Os GPs serão obrigados a oferecer consultas no mesmo dia para pacientes com necessidades de saúde “urgentes” a partir de abril, sob os termos de um novo contrato do NHS.
A Associação Médica Britânica disse que a medida provavelmente seria apresentada como uma “grande vitória” para o acesso dos pacientes, mas deixaria os médicos de família “cambaleando” em necessidade.
Acontece que uma nova pesquisa descobriu que quase metade do público (48 por cento) evitou ou atrasou o contacto com o seu médico de família sobre preocupações de saúde no ano passado.
As pessoas citaram dificuldades em contactar o seu consultório local, optando por esperar que o problema desapareça e não esperando que lhe fosse oferecida uma consulta adequada como algumas das principais razões por detrás da sua decisão.
O acesso a um médico de família é a principal prioridade do público para o NHS, juntamente com a melhoria dos tempos de espera do pronto-socorro, revelou uma pesquisa da Ipsos com 2.200 adultos do Reino Unido.
mas Dois em cada cinco entrevistados (42 por cento) acreditam que o padrão geral de cuidados prestados pelo NHS piorou no ano passado e um em cada oito (12 por cento) acredita que melhorou.
Tim Gardner, diretor assistente de políticas da Health Foundation, que realizou a pesquisa, disse: “As nossas descobertas sugerem que muitas vezes as pessoas ficam sem os cuidados de que necessitam, acumulando problemas de saúde mais a jusante e colocando ainda mais pressão sobre os serviços já sobrecarregados”.
Um relatório compilado pelo think tank afirmou que a confiança do público nas políticas governamentais do NHS é “baixa”, com 54 por cento a discordar que o seu governo tenha as políticas certas para o NHS, em comparação com apenas 15 por cento que concordam.
O acesso a um médico de família é a principal prioridade do público para o NHS, juntamente com a melhoria dos tempos de espera do pronto-socorro, concluiu uma pesquisa da Ipsos.
Isto ocorre no momento em que o governo se compromete a aumentar o acesso aos médicos de família em Inglaterra através de um novo acordo de GP, apoiado por um investimento de 485 milhões de libras.
O acordo exige que todos os pacientes com necessidade urgente tenham acesso a uma consulta médica no mesmo dia.
O Departamento de Saúde e Assistência Social disse que uma reserva separada de £ 300 milhões de financiamento existente seria reservada ao serviço para contratar médicos de família adicionais ou estender o horário de trabalho dos médicos de família existentes.
Chris McCann, executivo-chefe interino da Healthwatch England, disse: “As pessoas sempre nos dizem que os serviços de GP estão se tornando mais difíceis de usar e que simplesmente passar pela porta em busca de atendimento pode ser um desafio.
«Por exemplo, ouvimos frequentemente pessoas que esperam em longas filas telefónicas por uma consulta, apenas para serem informadas de que todas as vagas do dia estão ocupadas e que devem tentar novamente amanhã.
‘O plano de contratar mais médicos torna mais fácil para os pacientes conseguirem consultas e garante que os casos urgentes sejam tratados mais rapidamente.’
O acordo exige que os médicos de clínica geral utilizem mais um processo em que procuram aconselhamento de consultores hospitalares antes de lhes encaminharem os pacientes para cuidados especializados.
O secretário da Saúde, Wes Streeting, disse que o governo estava a “consertar as portas da frente do NHS”, acrescentando: “Estamos a dar ao exercício a flexibilidade para recrutar mais médicos de clínica geral e a apoiá-los com financiamento extra para o fazer.
“Como resultado, muito mais pacientes com necessidades urgentes poderão marcar uma consulta no mesmo dia em que contactarem o seu consultório”.
Mas a Dra. Katie Bramall, presidente do comitê de GP da BMA, alertou que confirmar as consultas no mesmo dia corre o risco de as expectativas dos pacientes “não corresponderem à realidade do NHS”.
Ele acrescentou: “Os médicos de família ficarão sobrecarregados com expectativas irrealistas de cuidados de emergência ilimitados no mesmo dia e estão profundamente preocupados com as barreiras desnecessárias ao atendimento especializado aos pacientes, ao mesmo tempo que tentam manter as suas práticas viáveis e evitar encerramentos”.
A professora Victoria Tzortiou Brown, presidente do Royal College of GPs, disse que havia 2.258 pacientes por GP, com muito menos GPs totalmente qualificados e equivalentes em tempo integral por paciente do que há uma década.
Descrevendo a pressão sobre os pacientes e os médicos de família como “implacável”, acrescentou: “A clínica geral é a porta de entrada para o serviço de saúde e todos os pacientes deveriam poder consultar o seu médico de família quando necessário, por isso é preocupante saber que alguns podem estar a atrasar ou a evitar cuidados porque pensam que será difícil conseguir uma consulta.
“Os médicos de clínica geral estão a trabalhar mais arduamente do que nunca, com mais de um milhão de consultas a serem marcadas em clínicas gerais em toda a Inglaterra todos os dias e 46 por cento das marcações para o mesmo dia.
“Mas reconhecemos que muitos pacientes ainda esperam muito tempo por uma consulta ou estão preocupados por não conseguirem obter os cuidados de que necessitam quando precisam.
‘Os médicos de clínica geral e as nossas equipas ficam tão frustrados como os nossos pacientes quando não podem cuidar de nós.’
