Imagens recém-divulgadas revelam o impacto devastador de uma terrível avalanche que desceu uma encosta na área do Lago Tahoe e enterrou oito mães vivas, um dos desastres mais mortais da história da Califórnia.
Imagens assustadoras divulgadas pelo Sierra Avalanche Center mostram as encostas marcadas de Castle Peak, onde uma poderosa “laje de tempestade” desabou sem aviso e rugiu 120 metros verticais montanha abaixo.
Imagens com mapas detalhados de incidentes e cronogramas ressaltam a força da avalanche que matou nove esquiadores e enviou ondas de choque pela unida comunidade de Sierra.
De acordo com o relatório do centro, um grupo de 15 esquiadores do interior estava no fundo do Perry’s Peak por volta das 11h30 do dia 17 de fevereiro, quando a avalanche desabou na encosta voltada de norte a noroeste, a 8.260 pés.
Classificado como ‘maior’ na escala de perigo, o deslizamento enterrou completamente 12 membros da equipe.
Três esquiadores que escaparam das garras da avalanche e não foram soterrados imediatamente começaram a cavar numa corrida desesperada contra o tempo.
Equipes de resgate profissionais conseguiram tirar os três antes que chegassem ao terreno remoto. Mas a escala do desastre tornou-se rapidamente aparente.
As equipes de busca e resgate chegaram no final da tarde de terça-feira, lutando contra condições de tempestade de alta intensidade à medida que a luz do dia diminuía.
Pico Perris a 8.320 pés. Queda de neve na terça-feira, 17 de fevereiro de 2026
Helicópteros operados pela Pacific Gas and Electric Company foram implantados com baldes de água de 5.500 libras e 660 galões.
Esta é a encosta onde a neve do cume de Perry caiu na terça-feira, 17 de fevereiro. A foto foi tirada no dia 20 de fevereiro, três dias após a nevasca. A essa altura, a tempestade já havia coberto quaisquer vestígios de neve ou de seus detritos. A foto foi tirada antes dos esforços de mitigação na encosta
As equipes trabalharam durante a noite, exumando oito das nove vítimas mortas e evacuando os seis sobreviventes por conta própria para Frog Lake Hut.
De lá, os sobreviventes foram levados para atendimento médico, segundo relatos do Avalanche Center.
Depois que a tempestade passou, as operações de mitigação de avalanches começaram em 20 de fevereiro.
Helicópteros operados pela Pacific Gas and Electric Company foram implantados com baldes de água de 5.500 libras e 660 galões.
Baldes foram arrastados encosta acima e usados para lançamentos de água com carga total em várias áreas, na tentativa de estabilizar a frágil camada de neve e evitar novos deslizamentos.
Somente depois desses esforços de mitigação as equipes de resgate poderão continuar com segurança.
Cinco corpos adicionais foram recuperados e outra vítima enterrada foi encontrada no início da noite.
A operação de resgate terminou no sábado, 21 de fevereiro, com o resgate das últimas quatro vítimas.
Baldes foram arrastados pelas encostas e usados para despejar cargas completas de água em diversas áreas para estabilizar a frágil camada de neve e evitar novos deslizamentos.
Quinze esquiadores liderados por guias da Blackbird Mountain estavam em Castle Peak na manhã de terça-feira quando foram atingidos por um deslizamento e uma forte tempestade que despejou neve pesada.
A neve caiu em Castle Peak
Um homem reage antes de acender uma vela para as vítimas de uma avalanche mortal nas montanhas de Sierra Nevada enquanto elas assinam memoriais em forma de coração em Truckee, Califórnia.
Pessoas em luto participam de uma vigília à luz de velas pelas vítimas de uma avalanche mortal na noite de domingo
A empresa de guias que lidera o passeio, Blackbird Mountain Guides, confirmou o que chamou de “perda devastadora” de três de seus guias: Andrew Alessandratos, Nicky Chu e Mike Henry.
Seis mães, parte de um grupo próximo de amigos, também estavam entre os mortos: Carrie Atkin, Kate Morse, Daniel Keatley, Kate Witt e as irmãs Carolyn Secker e Liz Klobaugh.
Todos os seis eram esquiadores experientes e sabiam como navegar pela natureza selvagem das montanhas de Sierra Nevada, disseram suas famílias em comunicado conjunto. Respeite as mulheres.
As palavras lembravam-nos como pais e amigos dedicados, cujos laços se estendiam desde as suas famílias até às montanhas que amavam.
Seis ‘mulheres extraordinárias’ viviam na área da baía de São Francisco, em Idaho e perto do Lago Tahoe. As mães “estavam ligadas através do amor exterior”, afirma o comunicado.
Uma placa de fechado está parcialmente enterrada na entrada do início da trilha Castle Peak em Soda Springs.
Um carro com equipes de resgate está próximo a uma placa de fechado ao longo de uma trilha que leva a uma avalanche mortal nas montanhas de Sierra Nevada, perto de Soda Springs, Califórnia.
Atkin, 46 anos, dirigia uma empresa de coaching de liderança e teve uma carreira histórica na Bay Area antes de ela e o marido se mudarem com a família para as montanhas de Sierra Nevada para viver a “vida dos sonhos”.
Morse, 45 anos, é mãe de duas filhas e um filho e, mais recentemente, atuou como vice-presidente de estratégia comercial na empresa de biotecnologia Septerna, sediada na Bay Area.
Keatley, 44, também morava na Bay Area e dirigia uma empresa de vinificação natural com o marido, Dave, que conheceu em um vinhedo em Napa.
Vitt, 43 anos, executiva da SiriusXM e mãe de dois filhos, foi a primeira vítima da avalanche a ser identificada. Uma vizinha disse que ela era ‘linda’ e tinha ‘entusiasmo e entusiasmo pela vida’.
Secker, 45, e Clabaugh, 52, eram irmãs. Secker era mãe de dois filhos e morava em São Francisco, e Clabaugh trabalhava para o Sistema de Saúde St. Luke’s em Boise, Idaho.
O Gabinete do Xerife do Condado de Nevada identificou publicamente as nove vítimas como enlutados reunidos para uma vigília no centro de Truckee, onde velas se acenderam no ar invernal e abraçaram entes queridos em luto.
Apenas um dos seis sobreviventes foi identificado publicamente: Jim Hamilton. Ele foi resgatado cerca de seis horas após a avalanche.
Sua esposa, Beth Hamilton, descreveu a agonia da espera em uma postagem no Facebook: “Achei que tinha perdido você para sempre”, escreveu ela. ‘Não consigo expressar em palavras a dor de não saber se você sobreviveu.’
Os 15 esquiadores começaram a viagem de três dias no momento em que os alertas de tempestade se intensificavam. Eles passaram o fim de semana em uma cabana rural perto de Frog Lake, acessível apenas por uma trilha desafiadora.
O Sierra Avalanche Center emitiu um alerta de avalanche na manhã do primeiro dia de viagem, indicando alto risco de grandes avalanches. O site da empresa de turismo informa que a caminhada é destinada a esquiadores intermediários a experientes.
Os quatro guias foram contratados pela Blackbird Mountain Guides, que oferece caminhadas e passeios de esqui no interior, bem como cursos de segurança.
Carrie Atkin, 46 anos, dirigia uma empresa de coaching de liderança e teve uma carreira histórica na Bay Area antes de ela e o marido se mudarem com a família para as montanhas de Sierra Nevada para viver a “vida dos sonhos”.
A executiva de biotecnologia Kate Morse, 45, foi uma das seis mães mortas em uma avalanche na Califórnia na terça-feira. Ela deixa seu marido Eric, suas duas filhas e um filho (vistos juntos).
Danielle Kittle, 44 anos, mora na Bay Area e dirige uma cervejaria com o marido, Dave, que conheceu em um vinhedo em Napa.
Kate Witt foi vice-presidente de operações de produto e sucesso do cliente na SiriusXM
Carolyn Secker, 45, era mãe de dois filhos e morava em São Francisco
A irmã de Sekar, Liz Clabao, 52, foi morta na avalanche fatal
A empresa de guias que lidera o passeio, Blackbird Mountain Guides, confirmou o que chamou de “perda devastadora” de três de seus guias: Andrew Alessandratos, à esquerda, Nicky Chu, ao centro e Mike Henry, à direita.
A Blackbird Mountain Guides disse em comunicado que iniciou uma investigação e está de luto pela perda de três de seus guias.
Os guias do grupo foram treinados ou certificados em esqui sertão e eram instrutores do Instituto Americano de Pesquisa e Educação em Avalanches.
Se os guias e sua empresa de turismo sabiam dos avisos e riscos de uma poderosa tempestade de inverno que atingiu a montanha durante a viagem e por que pressionaram, agora faz parte da investigação.
O xerife do condado de Nevada, Shannon Moon, disse que as autoridades investigarão por que os guias prosseguiram com o passeio, apesar da previsão.
A Divisão de Segurança e Saúde Ocupacional da Califórnia, uma agência estadual que regula a segurança no local de trabalho, também está investigando para determinar se a empresa violou a lei da Califórnia.
