As sementes para o retorno de Floyd Mayweather Jr. ao ringue profissional foram provavelmente plantadas quando Manny Pacquiao foi vinculado a uma luta pelo título mundial dos meio-médios do WBC contra o então campeão Mario Barrios em 2025.
Pacquiao produziu uma performance inesquecível. Aos 46 anos, ele voltou no tempo e atacou Barrios de tal forma que o campeão mundial de 30 anos pareceu em estado de choque e conseguiu dividir um empate polêmico após se recuperar tarde.
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Uma fonte envolvida na preparação para Barrios x Pacquiao não ficou confusa sobre o que um forte desempenho de Pacquiao poderia significar – para os campeões do Premier Boxing, que sediaram o show, e depois para o potencial membro do Hall da Fama.
A fonte disse que Mayweather seria uma parte interessada. “Isso provavelmente irá desencadear algo em sua cabeça para uma revanche”, disseram ao Uncrowned na época. “(Isso) fará grandes negócios.”
Embora Pacquiao insistisse que estava focado apenas em Barrios, ele pressionou por uma revanche com Mayweather quando falou com Uncrowned em julho, antes de seu retorno a Las Vegas.
Manny Pacquiao surpreendeu o mundo dos esportes com um desempenho vintage contra o então campeão Mario Barrios em julho.
(Anadolu via Getty Images)
E por isso não foi nenhuma surpresa saber na segunda-feira que Pacquiao e Mayweather voltarão a lutar boxe.
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“Floyd e eu demos ao mundo aquela que continua sendo a maior luta da história do boxe”, disse Pacquiao, agora com 47 anos, no anúncio de segunda-feira da revanche em 19 de setembro na Netflix. “Os torcedores esperaram bastante – eles merecem esta revanche.
Ele concluiu: “Quero que Floyd viva com uma perda em seu histórico profissional e lembre-se sempre de quem deu isso a ele”.
Mayweather, 49 anos, lutou boxe durante toda a sua carreira sem provar a derrota, derrotando lutadores de elite e nomes de bilheteria como Oscar De La Hoya, Saul “Canelo” Alvarez, Diego Corrales, Arturo Gatti e Conor McGregor.
Ele derrotou Pacquiao por decisão unilateral quando eles lutaram em 2015.
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“Já lutei com Manny uma vez e o venci”, disse Mayweather na segunda-feira. “Desta vez terá o mesmo resultado.”
Considerando o poder que Pacquiao demonstrou até agora contra Barrios, faz sentido porque ele ainda está no jogo. Mas o momento do retorno de Mayweather é bastante surpreendente.
No início deste mês, Mayweather processou seu ex-parceiro de transmissão, Showtime, e seu ex-presidente, Stephen Espinoza, alegando que eles esconderam e desviaram receitas de seus ganhos no boxe com a ajuda do ex-conselheiro de Mayweather, Al Heyman. No processo, Mayweather alega quebra de contrato, deveres fiduciários e enriquecimento sem causa, pedindo US$ 340 milhões por danos.
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Em sua primeira declaração desde que o caso se tornou público, Espinoza negou as acusações Bússola na batida:
“Passei toda a minha carreira representando lutadores, garantindo que eles fossem pagos adequadamente”, disse Espinoza. “Fiz isso para Oscar (De La Hoya). Fiz isso para Mike (Tyson). Fiz isso para todos os lutadores produzidos pela Showtime.
“Estou orgulhoso da minha reputação – é uma questão de integridade. E fiz de tudo para garantir que um lutador recebesse cada centavo que merece.”
Segue um caso Investigação explosiva do Business Insider Isto sugere que a alegada vasta riqueza de Mayweather pode ser exagerada, citando gravames, empréstimos, execuções hipotecárias e activos alavancados, como propriedades e um jacto privado. A história de dezembro pintou um quadro financeiro confuso, alegando que Mayweather contraiu milhões em novas hipotecas em 2025, enquanto duas propriedades comerciais foram executadas e o prédio do seu clube de strip em Las Vegas enfrentou inadimplência fiscal.
Os credores supostamente perseguiram Mayweather por combustível de aviação não pago e um polêmico carro Maybach de US$ 1,2 milhão, informou o Business Insider. Ele vendeu seu avião Gulfstream e também a casa grande. Ele liquidou mais de US$ 28 milhões em impostos atrasados do IRS, em meio a ações judiciais alegando dívidas de luxo não pagas, embora seu advogado tenha negado as reivindicações.
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O ex-promotor de Mayweather, Ishe Smith, disse: Comentando sobre o retorno de Mayweather:
“Leia nas entrelinhas. As pessoas não saem da aposentadoria por amor ao esporte por volta dos 50 anos. O boxe não funciona assim.”
A Forbes há muito declarava Mayweather um boxeador de bilhões de dólares – o primeiro lutador do esporte a ultrapassar o limite financeiro, em grande parte por meio de lutas lucrativas contra De La Hoya, Pacquiao e McGregor. E ela mantém há muito tempo uma imagem luxuosa, postando fotos de dinheiro, carros velozes e relógios de milhões de dólares em seu Instagram. Uncrowned viu Mayweather dentro e ao redor de cassinos, despejando dinheiro de uma sacola para fazer apostas em uma sala de blackjack de alto nível no estado de Nova York e em uma grande luta de boxe em uma casa de apostas esportivas em Mandalay Bay, em Las Vegas.
“As pessoas trapacearam com todo esse dinheiro e precisam recuperá-lo”, disse Smith.
Claressa Shields, uma das melhores lutadoras peso por peso do esporte e atual campeã indiscutível dos pesos pesados femininos, comentou a postagem de Smith.
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“Odeio discordar de você”, disse ela.
O boxe é um dos esportes mais bonitos do mundo, mas também é indiscutivelmente o mais brutal. O jogo está repleto de histórias de reviravoltas fracassadas, com lutadores retornando ao ringue para um último lançamento de dados apenas para descobrir que não podem mais desafiar o Pai Tempo enquanto observam o tiro sair pela culatra espetacularmente.
A eventual aposentadoria de Mayweather em 2017 foi o oposto. Ele encerrou uma carreira impecável de 50-0, acumulando riqueza geracional antes de ser incluído no Hall da Fama Internacional.
Quando se tratava de jogos de luta, ele tinha tudo feito.
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Tropas desgastadas de lutadores sem um tostão existem no esporte devido à frequência com que as lendas do boxe tiveram que recuar contra seu melhor julgamento. Mike Tyson, um dos maiores vendedores de ingressos de todos os tempos, pediu falência em 2003, mas voltou a ser parado por Danny Williams em 2004 e Kevin McBride em 2005 – lutadores que ele destruiu no auge. Quase duas décadas depois, ele fez isso novamente aos 58 anos para lutar contra Jack Paul, de 27 anos.
Evander Holyfield, outro ícone, enfrentou repetidamente execuções hipotecárias e pesadas dívidas para retornar aos ringues aos 40 e 50 anos – a mais trágica delas o viu perder para a lenda do MMA Vitor Belfort em menos de dois minutos em um thriller de 2021.
Mesmo que apenas uma fração das alegações financeiras que circulam em torno dele se provem verdadeiras, Mayweather está se inclinando para esta desconfortável tradição do boxe como o maior ganhador de todos os tempos que dominou o negócio dentro do ringue, apenas para ser retido pela economia fora dele.
E, contra um Pacquiao em boa forma, mais ativo e implacável, “Money May” pode se tornar o próximo grande conto de advertência do jogo.
