Iowa reprimiu Michigan, sexto colocado, pela vitória marcante

Para dois ataques com pontuação entre os 20 primeiros e um confronto que prometia fogos de artifício ofensivos, grande parte de Iowa-Michigan foi uma afronta aos conceitos de “pontuação” e “ataque”. Após os primeiros 10 minutos de jogo, o total de turnover combinado (19) quase excedeu o total de pontos (24). Às vezes, o ritmo e o fluxo eram mais teóricos do que qualquer outra coisa, e pontuados pelos apitos dos árbitros eram a trilha sonora do jogo.

Mas o número 13 de Iowa colocou as pinças no número 6 de Michigan na frente da torcida dos Hawkeyes e obteve a vitória com melhor classificação da temporada, por 62-44. Os Hawkeyes forçaram 24 reviravoltas (média de Michigan: 14) e fizeram de cada posse ofensiva um trabalho árduo para os Wolverines, que arremessaram 31 por cento do chão em seu pior desempenho de arremessos da temporada. Michigan começou o dia com o quinto melhor ataque do país, mas também não conseguiu contornar a cesta – das 25 tentativas perdidas de 2 pontos de Michigan, mais de uma dúzia veio na área restrita.

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Os Hawkeyes – com o 20º melhor ataque ofensivo do país – nem sequer conseguiram um desempenho ofensivo completo. Seus 62 pontos foram uma das pontuações mais baixas da temporada. Seus 27 por cento de arremessos na faixa de 3 pontos ficaram bem abaixo da média da temporada. E suas 18 derrotas foram as oitavas nesta temporada (embora os Wolverines tenham marcado apenas seis pontos nessas premiações).

Mas, com um desempenho defensivo tão impressionante quanto o de Iowa, o ataque dos Hawkeyes só precisava ser um pouco melhor que o dos Wolverines, e Iowa fez exatamente isso e muito mais.

O crédito vai para os grandes de Iowa, que lideraram um ataque interno que permitiu que Iowa superasse Michigan por 18 pontos no garrafão. Dois jogos depois de marcar 27, o melhor da carreira, Ava Heiden teve um segundo tempo monstruoso para os Hawkeyes, marcando 20 de seus 24 pontos após o intervalo. O estudante do segundo ano, que tem fortes argumentos como o jogador que mais se destacou no Big Ten, somou 10 rebotes, duas roubadas de bola e dois bloqueios. A sênior Hannah Stuelke, que ficou de fora do jogo anterior dos Hokies devido a uma lesão na parte superior do corpo, teve três assistências antes de um triplo-duplo com 11 pontos, 12 rebotes e sete assistências.