O técnico da Austrália, Andrew Macdonald, defendeu o elenco que escolheu para o Mundial T20, dizendo que os jogadores são capazes de melhorar, mas a Austrália agora enfrenta a perspectiva de se reconstruir antes de co-sediar a próxima edição com a Nova Zelândia em 2028.
Os campeões de 2021 entraram no torneio como rivais Índia e Sri Lanka, mas foram eliminados na fase de grupos pela primeira vez desde 2009. A saída precoce atraiu críticas de ex-jogadores e de setores da mídia.
O grande jogador do boliche rápido, Glenn McGrath, citou a ausência de Pat Cummins, Josh Hazlewood e Mitchell Starc como os principais pontos fracos.
“No início desta Copa do Mundo dissemos que estávamos preocupados com a Austrália”, disse o grande velocista Glenn McGrath aos repórteres.
“De repente, a seleção australiana não tem aquela aura quando outras equipes jogam… Infelizmente, não é nenhuma surpresa.”
As preocupações já surgiram quando a Austrália perdeu três partidas contra o Paquistão por 22, 90 e 111 corridas – a derrota mais pesada por corridas nos últimos dois T20 Internationals. Na altura, o capitão Mitchell Marsh disse: “Não há absolutamente nenhuma pressão da nossa parte”. Depois das derrotas para o Zimbabué e o Sri Lanka, o clima mudou para “este é um grupo desconexo”.
Os selecionadores George Bailey, McDonald e Tony Dodemide foram criticados por apoiar os versáteis Cameron Green e Cooper Connolly, sem incluir Steve Smith e dispensar Matt Renshaw para a partida no Sri Lanka.
O ex-seletor Mark Waugh questionou a escolha.
“Olhe para a seleção, olhe para (Glenn) Maxwell, Connolly, Green e (Josh) Inglis, esses caras estão todos fora de forma”, disse Mark Waugh, ele próprio um ex-selecionador.
“Os selecionadores têm seus planos, mas é preciso ser inteligente o suficiente para ver quais jogadores estão em forma e quais não estão.
“E você tem que jogar uma porcentagem muito melhor do que a que nossos selecionadores jogaram.”
MacDonald rejeitou as críticas externas, dizendo: “Sempre pode haver uma opinião diferente vinda de fora”, acrescentando que quem está de fora “não entende quais são as partes móveis e a conversa está dentro”.
A revisão da campanha começará após o retorno da equipe para casa. Apenas três membros da equipe atual – Green, Connolly e o lançador rápido Xavier Bartlett – terão menos de 30 anos na próxima Copa do Mundo. O futuro de jogadores seniores como Glenn Maxwell, Marcus Stoinis, Hazlewood e Cummins não está claro, enquanto Starc já se aposentou dos internacionais T20.
