Os chefes da OTAN deram a Keir Starmer um aviso severo sobre as consequências de não aumentar os gastos com defesa.
O primeiro-ministro foi informado de que o Reino Unido está a cair para o último lugar da tabela classificativa da aliança sem mais investimentos.
Diz-se que altos funcionários realçaram os perigos de não conseguir aumentar o orçamento em proporção do PIB, com a Grã-Bretanha a falhar as metas de reforço de capacidades.
A intervenção ocorre no momento em que o secretário da Defesa, John Healy, rejeita os apelos de Boris Johnson para um envio imediato de tropas para a Ucrânia.
O antigo primeiro-ministro sugeriu que colocar “botas no terreno” para manter a paz poderia “acionar um interruptor” na cabeça de Vladimir Putin, convencendo-o de que a Europa leva a sério o apoio a Kiev.
Haley disse que espera enviar forças para a Ucrânia este ano, mas sugeriu que isso só aconteceria se um acordo de paz fosse negociado.
No meio das ameaças russas e da pressão de Donald Trump, Sir Keir admite que tem de “agir rapidamente” nos gastos com a defesa.
Keir Starmer foi informado de que o Reino Unido caiu para o último lugar da tabela classificativa da Coalizão sem mais investimentos
O Primeiro-Ministro comprometeu-se a aumentar a despesa de 2,4% do PIB para 2,5% até 2027, com uma “aspiração” de atingir 3% na década de 2030.
Hoje segue-se um ataque russo a Kiev, quando a guerra chega ao seu quinto ano
O secretário de Defesa, John Haley, rejeitou um apelo de Boris Johnson (foto dando uma entrevista à BBC com o ex-chefe do exército britânico Tony Radakin) para enviar imediatamente tropas para a Ucrânia
O Primeiro-Ministro comprometeu-se a aumentar os gastos de 2,4% do PIB para 2,5% até 2027, com uma “aspiração” de atingir 3% na década de 2030.
Diz-se agora que os assessores de Downing Street querem atingir objectivos mais elevados – antes das próximas eleições.
No entanto, cobrir os custos – estimados em 14 mil milhões de libras por ano – será um enorme desafio depois de os deputados trabalhistas terem bloqueado as tentativas de reduzir a espiral crescente da conta de benefícios.
O primeiro-ministro também está sob pressão para gastar mais nos serviços e salários do sector público, depois de ter sobrevivido por pouco a uma tentativa de golpe na semana passada.
De acordo com o Sunday Times, Angus Lapsley, representante permanente do Reino Unido na OTAN, e Nick Katsaras, secretário-geral adjunto, expressaram preocupação com o nível de gastos.
O almirante da Marinha Real Keith Blunt, vice-comandante supremo aliado da OTAN na Europa, teria expressado em privado opiniões semelhantes.
O Reino Unido está a tentar argumentar que o custo da manutenção da dissuasão nuclear deveria ser suportado de forma mais pesada – e não suportado por outros países como a Alemanha, que continua a aumentar os custos.
Katsaras disse ao governo que o Reino Unido ocupava o 31º lugar entre 32 estados membros em termos de progresso no cumprimento das metas de capacidade para 2025.
O porta-voz da OTAN, coronel Martin O’Donnell, disse ao jornal: “Não vou entrar em detalhes publicamente sobre conversas privadas que tive com alguém da liderança da OTAN.
«Tudo o que posso dizer é que a NATO deixou claro: os aliados europeus e o Canadá precisam de fazer mais. Uma trajetória credível de despesas com a defesa para 5 por cento, conforme acordado por todos os 32 países em Haia, bem como capacidades militares reais da aliança são agora mais necessárias do que nunca, e investimento a longo prazo na segurança euro-atlântica.’
Escrevendo no Telegraph antes do quarto aniversário da invasão da Rússia, o Sr. Healy disse: “Quero ser o Secretário da Defesa que envia tropas britânicas para a Ucrânia – porque isso significará o fim desta guerra.
«Isso significaria que negociámos a paz na Ucrânia. E uma Europa segura precisa de uma Ucrânia forte e soberana.’
A Grã-Bretanha e a França conduziram conversações com aliados sobre uma “coligação de voluntários” que enviaria forças de manutenção da paz se fosse alcançado um acordo para acabar com a guerra.
Haley afirmou que “não há fardo mais pesado para um secretário da Defesa ou para qualquer governo do que comprometer as nossas forças armadas em operações”.
Haley disse que espera enviar forças para a Ucrânia este ano, mas sugeriu que isso só aconteceria se um acordo de paz fosse alcançado.
Johnson advertiu que Putin provavelmente “continuaria” até estar convencido da determinação do Ocidente em tornar o país devastado pela guerra independente e livre.
Sentado ao lado do ex-chefe militar, almirante Sir Tony Radakin, Johnson disse ao programa Sunday with Laura Kuensberg da BBC que não havia “nenhuma razão lógica” para não ter soldados não-combatentes no terreno na Ucrânia imediatamente.
‘Se podemos planear colocar forças no terreno depois da guerra, depois de Putin concordar com um cessar-fogo, porque não fazê-lo agora?’ Ele disse
