AHMEDABAD: Quinton de Kock apareceu na coletiva de imprensa pré-jogo com uma atitude indiferente. As respostas beiraram o desdém. É um novo de Kock, retornando ao críquete internacional há dois meses, após um hiato de 18 meses desde que perdeu a final do Mundial T20 de 2024 para a Índia.
De certa forma, de Kock resume o ressurgimento da cultura do críquete na África do Sul nos últimos dois anos. Eles se livraram da etiqueta das gargantilhas ao ganhar o título do Campeonato Mundial de Testes no ano passado. “Não falamos sobre a final do T20 depois do jogo. Voltamos para nossa casa e lidamos com isso à nossa maneira. Não sei se outras pessoas falaram sobre isso quando eu não estava lá. Mas não o fiz desde que entrei para a equipe”, foi a resposta severa de de Kock à menção da final de 2024.
A vitória no WTC os ajudou a deixar de ser chamados de gargantilhas? “Eu não participei. Nem assisti ao jogo porque estava nos EUA jogando uma liga e eles não passam esses jogos na TV. Mais uma vez, não houve discussão sobre isso desde que entrei”, afirmou o guarda-postigo.
O críquete na África do Sul tem sido frequentemente criticado pelas complexidades. Sob Aiden Markram, o arquitecto-chefe da vitória final do WTC sobre a Austrália no Lord’s em Junho passado, adoptaram uma abordagem diferente. Markram, para começar, encontrou clareza como batedor T20 ao abrir as rebatidas. De Kock, inimigo da Índia desde o início de sua carreira em 2013, acaba de se juntar a Markram no topo da ordem. “Nunca abrimos. Aiden sempre teve situações diferentes, então ele sempre teve que se adaptar. Há quase um tipo de coisa para um batedor de abertura. Também é mais fácil para ele lidar. Talvez a clareza que ele tem como abridor”, sentiu de Kock.
É evidente que esta seleção sul-africana não quer remoer o passado. De Kock também não quer falar sobre seu péssimo histórico contra a Índia. Ele descartou isso como se estivesse jogando em uma boa superfície. Esta equipe encontrou impulso e estímulo para desafiar o título da Índia como campeã mundial T20.
