A classe média escocesa enfrenta um novo ataque às suas finanças – à medida que o SNP avança com planos para um controverso imposto sobre a riqueza.
O Mail on Sunday pode revelar que os ministros nacionalistas estão a explorar activamente um tipo radical de imposto que forçaria as pessoas a pagar uma taxa anual baseada no valor dos seus activos, tais como as suas casas, poupanças, pensões e até arte, antiguidades e jóias.
A revelação segue-se a um orçamento do SNP no mês passado que forçará mais 100.000 escoceses a pagar taxas mais elevadas de imposto sobre o rendimento e que propôs um novo imposto sobre mansões para casas de alto preço.
Embora o imposto anual sobre a riqueza não tenha sido introduzido no Reino Unido, existem diferentes versões em vários países, incluindo a Noruega, onde é cobrada anualmente uma taxa de 1% sobre activos com valor superior a £132.000.
O Governo escocês confirmou que está a “explorar como poderia ser um novo imposto sobre a riqueza para a Escócia”.
No entanto, os críticos criticaram o plano e apelaram ao SNP para que encontrasse formas de cortar despesas governamentais em vez de criar novas formas de tributar as famílias que trabalham arduamente.
Eles também disseram que um imposto sobre a riqueza acabaria por se revelar autodestrutivo, já que muitos escoceses ricos optariam por fugir do país para evitar acusações punitivas – como aconteceu em outros lugares.
O porta-voz financeiro conservador escocês Craig Hoy disse: ‘Dado o vício do SNP em aumentar impostos, não é surpresa que eles estejam considerando o imposto sobre a riqueza. Já impõem o imposto sobre o rendimento mais elevado do Reino Unido e atingem as famílias e as empresas com contas crescentes que não conseguem produzir as receitas prometidas.
Os proprietários podem acabar pagando mais impostos sob o novo plano
Previdência pode fazer parte do cálculo do imposto sobre fortunas
Itens de alto valor, como joias, também podem contar para a riqueza geral de uma pessoa.
«Não está claro o que um imposto sobre a riqueza irá fazer, mas é certo que irá inibir o empreendedorismo e a ambição necessários para o crescimento económico.»
O imposto sobre a riqueza foi objecto de intenso debate no ano passado, quando a esquerda instou o governo trabalhista do Reino Unido a introduzir novas taxas para ajudar a tapar um buraco negro nas finanças nacionais.
Embora a Chanceler Rachel Reeves tenha rejeitado a medida, alegando que daria prioridade ao crescimento económico, a conferência do partido SNP em Outubro votou a favor de um “imposto sobre a riqueza para a Escócia”.
Agora, os ministros escoceses estão a explorar activamente opções possíveis, nomeando uma empresa de estudos de mercado para avaliar “as oportunidades, os desafios e as considerações práticas associadas à introdução da tributação da riqueza na Escócia”.
A empresa privada examinará provas provenientes de investigação académica e grupos de reflexão e fornecerá “análises de exemplos internacionais relevantes de tributação da riqueza”.
No sistema actual da Escócia, as pessoas ganham dinheiro (imposto sobre o rendimento) e pagam impostos sobre determinados activos quando estes são comprados (imposto sobre a propriedade LBTT) ou vendidos (imposto sobre ganhos de capital).
O imposto sobre a fortuna é fundamentalmente diferente porque impõe uma taxa baseada no valor dos activos detidos por indivíduos, mesmo que esses activos não sejam comprados ou vendidos.
A questão chave para o governo estabelecer um imposto sobre a riqueza é quão rico alguém deve ser antes de o imposto ser cobrado?
Quando questionado na semana passada, o governo escocês disse que era demasiado cedo para discutir possíveis limites para o pagamento do imposto sobre a fortuna.
No entanto, os Verdes escoceses, que apoiam um imposto sobre a riqueza, argumentaram que este deveria aplicar-se a activos com valor superior a 1 milhão de libras. Isto incluiria dezenas de milhares de escoceses quando se levassem em conta propriedades, poupanças e pensões.
O manifesto dos Verdes apelava a um “imposto anual sobre a riqueza de 1 por cento sobre os milionários”, acrescentando: “Este seria um imposto sobre toda a riqueza e activos acima do limite de 1 milhão de libras, incluindo propriedades, terras, pensões e outros activos”.
Hoy alertou que um novo imposto sobre a riqueza do SNP provavelmente atingiria até mesmo as famílias de renda média.
Ele disse: ‘Os antigos parceiros da coligação do SNP, os Verdes, querem um novo imposto sobre a riqueza superior a 1 milhão de libras. Parece muito, mas se incluir as casas das pessoas, os fundos de pensões e as poupanças, irá prender mais do que apenas os super-ricos.’ Ele disse que a secretária das Finanças, Shona Robison, “já pensa que trabalhadores como enfermeiros, professores e agentes da polícia têm os ombros mais pesados”, pelo que qualquer novo imposto poderia atingir aqueles com relativamente pouca riqueza.
Na Noruega, estima-se que um recente aumento nos níveis de imposto sobre a riqueza tenha levado mais de 30 multimilionários e centenas de outros indivíduos ricos a mudarem-se para a Suíça.
Uma campanha contra o imposto no ano passado apresentou uma canção que se tornou viral nas redes sociais e continha a frase: “Não venha para a Noruega, a menos que seja pobre, iremos taxar-lhe – e quando não tiver mais nada, iremos taxar-lhe um pouco mais.” Em França, um imposto sobre a riqueza foi eliminado em 2018, devido a alegações de que teria gerado receitas mínimas, uma vez que muitos residentes ricos fugiram.
Na Escócia, o orçamento de Robison congelou os limiares para as faixas mais altas, avançadas e superiores do imposto sobre o rendimento, o que significa que 106.000 escoceses adicionais seriam arrastados para as três taxas mais altas em 2026/27.
Ele introduziu um novo “imposto sobre mansões” sobre casas com valor superior a £ 1 milhão, ao mesmo tempo em que anunciou medidas que fariam com que a conta de benefícios aumentasse 6,5%, para £ 7,2 bilhões.
O governo escocês afirmou: ‘Estamos a explorar como poderá ser a maior tributação da riqueza para a Escócia, tentando compreender as oportunidades e os desafios no nosso sistema fiscal e os passos necessários para progredir no sentido desta expansão das opções fiscais.’
