O imposto sobre a riqueza é o último imposto que chama a atenção de John Sweeney. Não é nenhuma surpresa – eles pagariam impostos sobre o terreno em que pisamos, se pudessem.
Embora tentem induzir o público a pensar que um imposto sobre a riqueza pode gerar mais milhões para a economia, a realidade é que pode fazer com que as empresas abandonem o país, o desemprego aumente e as pessoas fiquem mais pobres.
Isto poderia fazer com que as pessoas comuns enfrentassem o aumento das contas fiscais, à medida que trabalhavam arduamente para poupar para a sua própria casa ou pensão.
Tal como acontece com os controlos das rendas, que, longe de resolverem as emergências habitacionais, agravam-nas e aumentam os custos, os efeitos são muitas vezes contraproducentes.
Para começar, qualquer tentativa de tributar a riqueza deve decidir o que são. A definição de “riqueza” do SNP incluirá sem dúvida mansões, iates, obras de arte e outras coisas associadas aos super-ricos.
Embora isso possa incluir o valor da casa da família, ações e o fundo de pensão de alguém. Ou carros ou móveis ou, aliás, coleções de selos e joias da vovó. Isto é muito provável, porque John Sweeney nunca viu um imposto que não gostasse de ver.
O seu governo já impôs o imposto de renda mais alto do Reino Unido. Introduziu impostos que não conseguiram gerar as receitas esperadas porque o seu impacto no crescimento foi reduzido. Ainda outro dia, a fundação de Sir Tom Hunter criticou o regime fiscal dos nacionalistas como “um desincentivo ao investimento e ao crescimento”.
É por isso que estamos atrasados em relação ao resto do Reino Unido. A disparidade fiscal coloca as empresas em desvantagem competitiva, aumenta os custos e dificulta a atração de trabalhadores qualificados, empresários e outras pessoas necessárias para impulsionar a produtividade e o crescimento.
Craig Hoy, porta-voz financeiro dos conservadores escoceses, disse que os impostos sobre a riqueza poderiam tornar as pessoas comuns mais pobres
A influência não se limita aos ricos. Muitos trabalhadores já são atingidos por elevadas taxas marginais de imposto sobre o rendimento.
Enfermeiros, professores, agentes da polícia e outros membros da classe média estão a ser derrotados e, incrivelmente, o plano do SNP para congelar os limiares significa que os trabalhadores serão arrastados para baixo do salário médio a taxas mais elevadas até ao final da década.
Estas pessoas foram caracterizadas pela Secretária das Finanças, Shona Robison, como tendo os “ombros mais largos” – qualquer novo imposto sobre a “riqueza” atingiria mais duramente aqueles com relativamente pouca riqueza.
A imposição de faixas adicionais, que prejudicam os trabalhadores e as empresas escocesas, pode não trazer muitas receitas, uma vez que as pessoas mudam o seu comportamento – algo que até os ministros do SNP admitiram. Isto foi confirmado por especialistas independentes.
No comité de finanças desta semana, um deles descreveu a insignificante diferença na faixa inferior como “ridícula”, alertando que aqueles que forem apanhados nas taxas mais elevadas começariam em breve a negociar com base no pagamento líquido.
Se os trabalhadores individuais fizerem esse cálculo, pode ter a certeza de que os sindicatos estão no centro dos seus planos de negociação. Isto é uma má notícia para o governo do SNP, que gasta uma grande parte do seu orçamento em salários do sector público.
No entanto, o SNP acredita que não há alternativa a impostos mais elevados, uma vez que não fez nenhuma tentativa de controlar a espiral crescente da conta de benefícios, que atingirá cerca de 10 mil milhões de libras até ao final da década. O trabalho e a reforma também apoiam o aumento dos gastos com a segurança social.
Os conservadores escoceses são o único partido que se opõe a este consenso de impostos e gastos.
A recusa de John Sweeney em enfrentar este custo público insuportável está a atingir os bolsos dos trabalhadores escoceses. Isto está alimentando a sua busca incansável por novos impostos.
Uma busca que em breve poderá ser redefinida como rica de formas relativamente modestas.
