Com apenas 21 anos e ansiosa para aproveitar a vida, Lisa Phillips não tinha ideia do que a esperava. Um trabalho de modelo no Caribe levou ela e um amigo a uma ilha de propriedade de Jeffrey Epstein para o que ela achou que seria um dia divertido.
Ele se lembrava claramente de ter chegado ao complexo de propriedade de um financista em Little St. James, onde outro homem estava à beira da piscina com duas garotas loiras. Lisa e sua amiga passam o dia relaxando até que Epstein lança um ataque de charme.
“Geoffrey me preparou”, diz Phillips, falando suavemente no restaurante de um hotel em Dublin. “Sempre que o conheci, ele me respeitou. Ele ficou lá sentado por horas, conversou comigo e me fez perguntas – perguntas incríveis que fazem você realmente pensar sobre sua vida, ou sobre meus sonhos e ambições que quase o unem a essa pessoa. Mas também conversamos muito sobre minha família. Eu senti então que este homem realmente se importa comigo.’
Muitos sobreviventes de Epstein têm histórias semelhantes, diz ele.
Ela foi apresentada ao homem em Poole a quem ela chamava de Andrew Mountbatten-Windsor. Quando ela disse a Epstein que morou em Oxford, na Inglaterra, até os cinco anos de idade, ele perguntou se ela gostaria de conhecer um príncipe e foi brevemente apresentado ao homem de Poole. Ele nunca mais a viu depois disso.
Preso na ilha mais tarde naquela noite, Epstein convoca Lisa e sua amiga ao seu quarto exigindo uma ‘massagem’ e depois os agride sexualmente quando eles não têm escolha a não ser ir embora. Este foi o início de um período sombrio na vida de Lisa, durante o qual ela foi abusada por Epstein e outros.
Após o incidente na ilha, ela pegou o barco pela manhã e voltou para a sessão de fotos como se nada tivesse acontecido, depois voltou para casa em Nova York.
Lisa Phillips criou um grupo para ajudar outros sobreviventes
“Eu estava tentando suprimir essa memória e não pensar nisso, mas, por outro lado, sua secretária, Leslie Groff, ficava me ligando muito”, lembra ele. ‘Todos os dias, certamente todas as semanas, diria: ‘Jeffrey realmente gosta de você. Ele quer conhecê-lo.’
Lisa recusou, quatro meses depois, o próprio Epstein ligou para ela para dizer que havia marcado um encontro para ela com uma agência de modelos proeminente. Ele voltou a ser charmoso e Lisa de alguma forma pensa que ele entendeu mal a situação e, portanto, é atraído para a teia de Epstein.
Outros amigos modelos tiveram a mesma situação. Epstein foi gentil e encorajador, aconselhando as meninas sobre suas carreiras, pagando sua educação, mas sempre traficando homens ricos e poderosos, inescrupulosos, de todas as esferas da vida. “Ele apresentou muitas meninas que procuravam homens de boas famílias para serem suas esposas”, diz Lisa. ‘Muitas das vítimas de Epstein tornaram-se esposas. Faz parte de conseguir a garota certa como esposa para que eles continuem noivos. E eles realmente querem educá-la para que você seja uma mulher culta, educada e que permaneça calada.
Três anos depois de o conhecerem, sua amiga, uma mulher loira de olhos azuis e de família rica, contou-lhe que havia sido forçada a entrar em um quarto para fazer sexo com um homem. “Nunca vi esse lado de Jeffrey porque ele sempre fingiu ser um bom ajudante e mentor”, diz ela.
Mas logo aconteceu que ele exigiu que Lisa conhecesse Ghislaine Maxwell e uma grande celebridade com a intenção de fazer sexo. Quando ela recusou, ele ‘desmaiou’ e sabia que precisava ir embora.
As histórias de seu tempo com Epstein são muito gráficas e perturbadoras para serem publicadas, e ainda hoje, a ex-modelo equilibrada e escultural fica visivelmente chateada ao contar o que aconteceu.
Lisa se muda para Los Angeles e tenta encontrar sua vida, casar e ter filhos. Ela suprimiu tudo o que aconteceu com ele, em parte por medo de que, quando Epstein estivesse vivo e as manchetes começassem a aparecer, ela muitas vezes telefonasse para ele para dizer-lhe para calar a boca.
Mas quando Virginia Gueffre e outros começaram a se manifestar, e após a morte de Epstein, Lisa sentiu que a única maneira de expressar sua raiva era falar abertamente. Nessa época ele foi abordado por Virginia, que sentiu que se lembrava de Lisa de Little St. James.
Depois que Lisa se ofereceu para apoiar Virginia, ela decidiu criar seu podcast From Now para ajudar outras vítimas de abuso e se tornou uma voz entre os sobreviventes de Epstein, pedindo aos que estavam nos arquivos de Epstein que divulgassem detalhes.
“Meu podcast é sobre sobreviventes”, diz ela. “Eu queria falar e finalmente contar minha história. Eu vim da indústria da moda, então fiquei chateado ao ver tantas modelos jovens ainda sofrendo abusos há 15 anos.
‘Eu realmente queria que houvesse apoio para os sobreviventes, que houvesse um lugar para onde eles pudessem ir, porque a maioria não consegue justiça. Há muito poder em contar suas histórias.
Lisa agora se uniu a Sam Maloney – um ex-baterista de bandas como Hole, Eagles of Death Metal e Billy Ray Cyrus – para ajudar sobreviventes de abuso e violência doméstica a fazerem suas vozes serem ouvidas. Para Sam, foi trabalhar nos bastidores da indústria musical que lhe permitiu ver o nível de abuso e corrupção ali.
Lisa com Sam Maloney
“Eu estava trabalhando em A&R e havia mulheres vindo até mim dizendo que estavam sendo assediadas por superiores”, diz Sam.
‘Sempre que eu reclamava com o RH, eles rebaixavam o artista e promoviam esses caras.
‘Eu não conseguia acreditar que em mais de 20 anos de minha carreira como músico, em algumas bandas realmente ótimas, eu nunca tinha visto o que estava acontecendo, como todos esses artistas estavam sendo abusados, deixados de lado. Então pensei: não posso ficar aqui e fazer ou dizer alguma coisa.
Ela está trabalhando com um ex-senador da Califórnia em legislação nos Estados Unidos para ajudar vítimas de abuso.
“Lisa e eu acabamos de fundar uma organização sem fins lucrativos de defesa política chamada Sexual Predator Accountability Institute”, diz ela. “Estamos trabalhando com legisladores de toda a América para mudar as leis para limitar a agressão sexual e ajudar as vítimas de agressão sexual.
“O Sexual Predator Accountability Institute é um lugar onde os sobreviventes podem contactar-nos e contar as suas histórias, e iremos mantê-los seguros, e descobriremos se há alguma forma de ajudarmos”, diz Sam, sublinhando que os horrores do caso Epstein são apenas a ponta do iceberg.
“Recentemente reabrimos a janela para a agressão sexual de adultos na Califórnia”, diz ela. ‘O governador Gavin Newsom sancionou uma lei que permite às vítimas de agressão sexual no estado da Califórnia abrirem ações civis contra seus agressores.’
Ela está apoiando muitas mulheres que foram agredidas por estrelas do rock, atores, produtores e políticos – a lista é interminável. Ele conheceu Lisa através da sobrevivente de Bill Cosby, Victoria Valentino.
As mulheres estavam em Washington DC quando Pam Bondi, a procuradora-geral dos Estados Unidos, recusou-se a reconhecer os sobreviventes de Epstein que compareceram a uma audiência do Comité Judiciário da Câmara. Bondi se recusa a pedir desculpas às mulheres ou a olhar para elas.
Lisa em entrevista coletiva com legisladores fora do Capitólio dos EUA em novembro
Mas isso não impediu que as vozes dos vivos fossem ouvidas, pois tanto Lisa quanto Sam sentem que a maré está mudando.
Lisa acredita que os arquivos editados de Epstein servem apenas para proteger os autores do abuso e de forma alguma protegeram os sobreviventes.
Ele e Sam estão entre os que fazem campanha por detalhes completos dos arquivos divulgados e divulgados em cada um dos países mencionados
Após a prisão de Andrew Mountbatten-Windsor ontem por suspeita de má conduta em cargos públicos, tanto Lisa como Sam querem que os governos de todo o mundo investiguem quaisquer referências aos seus países ou cidadãos nos ficheiros de Epstein. Isto inclui a Irlanda.
Sam diz: “Os arquivos de Epstein contêm uma queixa de uma mulher que afirma ter sido traficada para a Irlanda quando era uma criança de 13 anos. ‘Uma mulher cujo nome foi ocultado afirma que foi traficada para a Irlanda para fazer sexo com políticos e homens proeminentes.’
As acusações foram feitas por e-mail no ano passado, mas a mulher afirma ter fotos que provam que ela esteve em Little St James.
“A data em que a mulher foi levada para a Irlanda não foi divulgada”, disse Sam.
‘Tal como acontece com qualquer incidente de Jeffrey Epstein na Irlanda, isto precisa de ser investigado.’
A questão já foi levantada no Dáil pelo Trabalhista TD Duncan Smith. Tánaiste Simon Harris disse ao Dáil que discutiria a referência à Irlanda no arquivo com o Taoiseach e o juiz Jim O’Callaghan, mas que ainda não havia havido uma investigação da Garda sobre a visita de Epstein à Irlanda.
Durante o tempo que passaram aqui, Sam e Lisa reuniram-se posteriormente com a líder trabalhista Ivana Bakic TD, que esperava que levantassem a questão novamente.
Lisa com Ivana Bakic em Dublin na semana passada
“Ivana Bakic confirmou seu forte apoio a todos os sobreviventes do abuso massivo perpetrado por e entre a rede de predadores de Lisa Phillips e Jeffrey Epstein”, diz Sam, que ficou encantado em conhecer Ivana Lisa enquanto estava em Dublin e ouvir em primeira mão dela sobre suas próprias experiências na Eps.
‘Ivana está empenhada em prosseguir a questão a nível político e pedirá ao Taoiseach e ao governo irlandês que liberem sem demora todos os ficheiros – redigidos para proteger as vítimas e sobreviventes – relacionados com quaisquer atividades de Epstein na Irlanda e da sua rede de abusadores. Ele também pedirá ao governo irlandês que pressione o governo britânico para divulgar os arquivos de Epstein.
Lisa insiste que é preciso fazer mais para levar à justiça os envolvidos na rede de abusos sexuais de Epstein, onde quer que estejam no mundo.
Ontem, a família de Virginia agradeceu à polícia britânica pela investigação e Lisa expressou esses sentimentos.
“Nós nos juntamos à família da Virgínia para agradecer à Polícia do Vale do Tâmisa do Reino Unido pela investigação e prisão de Andrew Mountbatten-Windsor”, disse ela. “Apelamos a todas as nações para que iniciem investigações independentes sobre qualquer pessoa poderosa naquela nação que esteja implicada de forma credível nos ficheiros de Epstein. A luta dos sobreviventes de Epstein tornou-se agora uma luta global por justiça.’
Muitas mulheres sofreram nas mãos dos ricos e poderosos, usadas como peões no jogo de Jeffrey Epstein, perdendo a vida no trauma do que lhes aconteceu. Para Lisa, a retomada do poder começou com Virginia Giuffre e continuará à medida que mais mulheres unem forças para falar umas pelas outras.
‘As imagens de mulheres vítimas de abuso se apresentando e se unindo tornaram-se muito poderosas e as pessoas agora estão se perguntando: por que, em tudo isso, há apenas uma pessoa na prisão e ela é uma mulher?’ Sam disse.
“O ponto de viragem foi a Virgínia”, acrescenta Lisa. ‘Como sobrevivente, quando você foi abusado durante toda a sua vida, e passa por algo assim, e ninguém acredita em você. Então, quando nos reunimos, foi realmente um apoio, basta dizer. Quando nos reunimos no Capitólio, o poder mudou e o mundo realmente nos ouviu.
Sam acrescentou: ‘As pessoas ainda me perguntam se ainda toco bateria. Eu nunca parei – estou apenas batendo um tambor diferente. O tambor da justiça e da responsabilidade.’
