O torneio olímpico masculino de hóquei de 2026 terminou neste fim de semana, o que significa que a temporada 2025-26 da NHL está se aproximando do retorno das férias olímpicas. O próximo jogo do Pittsburgh Penguins é quinta-feira, 26 de fevereiro, contra o New Jersey Devils. No geral, eles têm 26 jogos restantes na temporada regular. Então, vamos falar sobre as quatro coisas restantes que eles mais precisam.
1. Sidney Crosby
Essa é a maior preocupação no momento por causa da lesão nas Olimpíadas. Não houve nenhuma atualização oficial sobre a natureza exata de sua lesão ou sua gravidade, e tudo o que sabemos é que ele tentou patinar antes do jogo da semifinal de sexta-feira contra a Finlândia e foi descartado. Todos os relatórios até agora indicam que não é o fim da temporada, mas parece que ele vai perder pelo menos alguma coisa quando os Penguins voltarem do intervalo.
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Por um lado, os Penguins têm uma profundidade surpreendentemente forte nesta temporada e o suficiente para permanecer na disputa se Crosby sofrer uma lesão de curto prazo.
Eles jogaram muito bem sem ele no gelo nesta temporada e, embora ele vá tirar as pessoas da escalação no gráfico de profundidade, eles ainda devem ter profundidade suficiente para permanecerem competitivos e vencerem jogos.
Se eles realmente quiserem chegar aos playoffs e depois terem a chance de fazer qualquer coisa quando chegarem lá, um Crosby saudável será essencial.
2. Power play para redescobrir seu ritmo
No geral, o power play dos Penguins tem sido excelente nesta temporada e tem sido uma parte significativa de seu sucesso. Durante toda a temporada, eles estão convertendo em 25% de suas tentativas, o suficiente para a quarta melhor marca da NHL.
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Desde o início de janeiro, porém, essa unidade tem lutado para preencher a rede de forma consistente.
Os Penguins estão convertendo apenas 15,9% de suas tentativas de power play desde 1º de janeiro, um número que os classifica em 29º lugar na NHL.
Ainda mais preocupante: eles não estão criando muitas chances reais no jogo de poder.
Eles têm uma média de 8,59 gols esperados a cada 60 minutos de power play neste período de jogos. 22º na NHL nesse trecho.
Eles estão gerando apenas 53,6 chutes a gol a cada 60 minutos. 15º na NHL nesse trecho.
Eles têm em média apenas 59,1 chances de gol a cada 60 minutos. É o 20º lugar na NHL nesses jogos.
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Eles estão criando uma média de apenas 28,4 chances de gol de alto perigo a cada 60 minutos. 16º na NHL nesse trecho.
Em outras palavras, a média das unidades esteve abaixo da média durante uma parte significativa da temporada. Os Penguins são um time 5 contra 5 bom o suficiente para não precisar de um grande jogo de poder para ter a chance de gerar ataque, mas essa unidade será mais uma vez uma força (ou pelo menos melhor desde o início de janeiro) no ataque e uma grande ajuda para o time como um todo.
3. Atualizações defensivas no prazo de negociação
É provável que, dada a sua posição na classificação, os Penguins estejam em posição de acrescentar algo antes do prazo final de negociação, 6 de março. Principalmente porque eles disputam apenas cinco partidas antes do prazo. A sua situação avançada parece sólida e com bastante profundidade. Entre sua lista da NHL e as opções prontas para subir para a AHL (Rutger McGroarty, Ville Koivunen, Avery Hayes, Filip Halander possível retorno), eles provavelmente estão com 15-16 profundidade em termos de atacantes capazes da NHL no momento. Perguntas de profundidade defensiva.
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Embora a defesa tenha sido significativamente melhor do que esperávamos no início da temporada, especialmente no que se refere ao lado esquerdo da defesa, eles ainda precisam de alguma ajuda no que diz respeito à profundidade.
Kris Letang tem 38 anos, perdeu algum tempo nesta temporada e às vezes mostrou sérios sinais de declínio.
Erik Karlsson tem 35 anos e disputou apenas quatro partidas extras de alta intensidade no torneio olímpico.
Com jogadores profundos como Connor Clifton, Jack St. Ivany, Ilya Solovyov e Brett Kulak se mantendo firmes, você ainda pode querer ver uma atualização para os playoffs ou apenas ter um pouco mais de profundidade. Você provavelmente precisará de pelo menos oito ou nove defensores competentes da NHL para uma sequência nos playoffs. Não tenho certeza se os Penguins têm isso agora. Uma atualização seria legal. Isso também parece provável. É apenas uma questão de quão grande é a atualização e quanto os Penguins estão dispostos a pagar.
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É quase certo que eles ainda estão procurando jovens talentos que possam ajudar em qualquer posição agora e no futuro, mas se estamos falando de atualizações de curto prazo, a defesa deve ser o foco. Esta equipa aumentou as expectativas para a temporada com o seu jogo e merece uma adição.
4. Ganhe mais 14 jogos
Conversamos sobre isso no início da semanaMas com a posição em que os Penguins estão, o que eles já fizeram, o que os times ao seu redor já fizeram e o que normalmente é necessário para chegar aos playoffs, vencer mais 14 jogos, o que quer que façam nos outros 12 (derrota na prorrogação, derrota regulamentar, derrota nos pênaltis, o que quer que seja) deve ser suficiente para garantir uma vaga nos playoffs.
O cronograma é difícil. É possível. Os playoffs estão ao nosso alcance. Espere pelo melhor com a lesão de Sidney Crosby, coloque o poder de volta nos trilhos, consiga um goleiro competente e capaz e uma atualização na defesa e esse deve ser um objetivo alcançável.
