Mickey Doe estava passeando por Hayes Valley, em São Francisco, durante as férias da faculdade, quando percebeu um barulho em um beco sem saída. Curioso, ele se aproximou, encontrando-se diante de uma porta de garagem com um barista preparando café recém-torrado lá dentro.
Naquela manhã de 2005, ele bebeu uma xícara de café perfeita no primeiro quiosque físico da torrefadora local Blue Bottle. Ele involuntariamente tropeçou na “terceira onda” da indústria cafeeira, que era menos produto e mais forma de arte.
“A explosão de cheiro me surpreendeu”, disse Du. “Isso me fez perceber o que era possível.”
Isso significou, 20 anos depois, aderir à “quarta vaga”, reinventar o café de dose única e angariar 32 milhões de dólares em financiamento da Série A ao longo do caminho. Combinando a paixão pelo café com robótica e engenharia, Du Sua invenção da máquina de café inteligente “Brewbird” Isso traz o “derramamento perfeito” de uma torrefadora de especialidades locais para a sala de descanso do escritório – tudo em uma cápsula compostável. a chave? Enchendo vagens com feijão inteiro moído dentro de uma máquina tipo Keurig para cada xícara. Usando um código QR em cada cápsula para calibrar a moagem da água e medir a aspereza, uma xícara quente é dispensada em 60 segundos.
A Brewbird obtém grãos de café de 14 torrefadores locais, desde Verve Coffee Roasters de Santa Cruz até Mother Tongue de Oakland. As máquinas são tão caras – cerca de US$ 10 mil cada – que, por enquanto, são comercializadas apenas para escritórios corporativos. Eles possuem cerca de 30 empresas, incluindo Meta, LinkedIn, Gap, Palo Alto Networks, SAP, Sephora e o escritório de advocacia Wilson Sonsini.
Entretanto, cabe perguntar: num mundo pós-pandemia, onde muitos funcionários preferem trabalhar em casa, será que uma xícara de café perfeita pode trazê-los de volta ao escritório?
Em uma entrevista em sua sede em San Carlos, editada para maior extensão e clareza, Du começou selecionando uma cápsula da torrefadora local:
Pergunta: Eu terei o que você tem.
UM: Já que você é o San Jose Mercury News, deveríamos experimentar uma torrefadora local de San Jose – Academic Coffee. É uma torra mais leve que vai ser um pouco mais sutil, um pouco mais frutada e floral.
Pergunta: mmmm Então, como isso funciona?
UM: A máquina lê um código QR. É entender que tipo de café existe, quanto café, se tem 19,1 ou 19,2 gramas, quão fresco é, e então usar todos esses parâmetros para chegar à receita certa – como moemos, como preparamos, como aquecemos a quantidade certa de água até a temperatura certa para que você possa entregar sempre aquela xícara perfeita. No momento em que você mói o café, você perde de 95% a 99% desse perfil de sabor em apenas 10 a 20 minutos. É muito importante montarmos um sistema que combine os benefícios que as pessoas desejam com a qualidade que hoje elas só conseguem acessar se ingressarem em um elenco realmente grande como o San Jose Academic, ou investirem muito tempo em muito autotreinamento.
Pergunta: Como você descreveria uma xícara de café perfeita?
UM: Realmente depende. Você deseja usar uma receita diferente para uma torra escura versus uma torra clara, versus uma torra clara com um perfil de sabor específico. Isso é o que fazemos automaticamente em nossas máquinas, para que você não precise se preocupar com isso e saiba que está sempre obtendo o café perfeito.
Pergunta: O que há de tão especial na cultura cafeeira da Bay Area?
UM: Isto ocorre principalmente porque o Porto de Oakland é um dos maiores importadores internacionais de grãos de café verde. Portanto, foi uma explosão cambriana para que um café realmente excelente encontrasse sua base aqui na Bay Area. E acho que é isso que faz da Bay Area um viveiro experimental para torrefadores incríveis que estão realmente ampliando os limites desta indústria.
Pergunta: Como você descreveria as quatro ondas da indústria cafeeira?
UM: A primeira onda foi a Folgers e a Maxwell House apenas trazendo o café ao mundo como uma divisão. A segunda onda foi a Starbucks e Pete trouxe isso para o mundo real. A terceira onda é o café como artesanato e terroir (como o vinho). A quarta onda é o mesmo artesanato e terroir, projetado para consistência e impacto (dados, automação, mais escalonável).
Pergunta: Como você conseguiu a escalação local?
UM: A primeira reação foi o ceticismo universal, porque para eles, como torrefadores especiais, a qualidade e o artesanato são muito sagrados. E então eles disseram, ‘Oh, um sistema que pode fazer um café realmente ótimo em uma máquina. Sim, certo. Mas então, quando provaram o café, rapidamente passou do ceticismo ao espanto.
Pergunta: Você pode fazer isso com um saco de grãos de café moídos em casa?
UM: Você pode, mas leva tempo. É preciso prática e você não vai conseguir ficar perfeito todas as vezes. O café é muito sensível porque existem muitas variáveis importantes.
Pergunta: Que desafios você enfrentou para agradar os consumidores?
UM: Temos que ter certeza de que os grãos estão torrados na hora. Precisamos ter certeza de que temos uma máquina que possa lidar com moagem e produção fresca sob demanda. E precisamos garantir que isso aconteça muito rápido, porque as pessoas não têm paciência. Se você tiver que esperar de quatro a cinco minutos como em um café, isso não é suficiente neste mundo.
Pergunta: Quão longe você viajou para tomar uma xícara de café?
UM: Até hoje, quando viajo, procuro cafés realmente únicos. Estive em Amsterdã há algumas semanas e visitei uma incrível torrefadora local chamada Dak, e este é um café que trouxe com notas de sabor de, não estou brincando, chiclete.
Pergunta: Como você convenceu a Sequoia Capital, a Cyber Knight, o ex-CEO da Peet’s Coffee e outras grandes empresas de capital de risco a investir na Brubird?
UM: O café é um dos maiores mercados que ainda não foi perturbado pela tecnologia. O mercado cafeeiro movimenta um trilhão e meio de dólares. É muito maior. Um bilião de chávenas de café são servidas todos os anos e pensamos que podemos fazer uma diferença significativa na conversão de muitas dessas chávenas de más em boas.
Pergunta: Qual é a sua concorrência?
UM: Não existem outras vagens que contenham grãos inteiros, que requerem apenas um toque para serem manuseadas. Os frutos de consumo contêm grãos inteiros, mas é necessário fazer muito trabalho manual.
Pergunta: Uma boa xícara de café pode atrair os trabalhadores de volta ao escritório?
UM: Na verdade, a Brewbird fez um forte retorno ao escritório com um local de trabalho e uma experiência dos funcionários atualizados, o que parece loucura. E nossos próprios clientes nos disseram exatamente isso: eles podem ver os dados de passagem do crachá de seus próprios funcionários. Um cliente em particular nos contou que viu muito tráfego chegando ao local onde nossa máquina estava instalada. Eles começaram com duas máquinas. Eles têm 43.
Pergunta: Mas uma cafeteira por US$ 10 mil? Isso é muito. Para onde você está levando o negócio a partir daqui?
UM: Estamos no caminho certo para reduzir custos e torná-lo mais acessível a todos, em qualquer lugar. Vamos oferecer uma maneira para que empresas fora da Bay Area possam acessá-lo daqui a apenas seis meses e, em última análise, para o consumidor doméstico, a um preço ainda mais baixo.
Pergunta: Quantas xícaras de café você bebe por dia?
UM: bastante
Mickey Doo
Idade: 39
Educação: NYU Undergrad (Duplo Major: Psicologia, Economia), Stanford MBA
Cidade natal: Palo Alto (agora de volta a Palo Alto após 10 anos em São Francisco)
Estado civil: solteiro
Empregos/carreiras anteriores: Início de carreira em CPG (Diageo), entrou em tecnologia (Sinovation Ventures, VC na a16z, fintech de consumo de alto crescimento na Nerdwallet)
história engraçada
1. Grande fã de comida / adora encontrar o melhor café local em cada cidade
2. Fiquei em um resort militar secreto depois de ser pego por uma tempestade de neve surpresa enquanto visitava a Coreia do Norte em novembro de 2015
3. Um hole-in-one (albatroz) feito em par 4 no Deep Cliff Golf Course em Cupertino
4. Aproveite sua coleção de mais de 300 vasos de cerâmica Heath
5. Amante de cachorrinhos, com um poodle chamado Doudou
