Neste momento, a polícia entrou numa morgue onde os agentes funerários “maus” tinham deixado 46 corpos a apodrecer numa sala quente.
Entre junho de 2022 e dezembro de 2023, Richard Elkin, 49, e Hayley Bell, 42, dirigiram uma agência funerária degradada onde os corpos eram armazenados a uma temperatura de até 15ºC, quando deveriam ter sido armazenados a 4ºC, para “reduzir os custos de funcionamento do negócio”.
Hoje, ambos foram presos por quatro anos depois de se declararem culpados de causar intencionalmente um incômodo público, impedir o enterro legal e realizar negócios com a intenção de fraudar os credores.
Durante uma série de declarações sobre o impacto da vítima lidas no Portsmouth Crown Court esta manhã, uma mãe enlutada que era amiga de Bell contou como lhe foi negada a chance de segurar seu bebê morto, Albie, pela última vez – depois que os réus colocaram o corpo do bebê em um caixão. A criança morreu em apenas 11 minutos.
Noutro caso, a dupla não conseguiu comprar um caixão para um homem idoso e o seu corpo em decomposição caiu na parede de uma morgue não refrigerada.
Imagens divulgadas pela Polícia de Hampshire mostram o momento em que os agentes funerários de Elkin e Bell entraram em Gosport, Hampshire, em dezembro de 2023.
O policial então descobriu, para seu horror, que vários corpos haviam sido colocados no chão de uma sala quente com um balde para coletar água de um teto com vazamento.
Ele é ouvido dizendo “pode haver algum crime” porque os corpos não foram mantidos no freezer que Elkin e Bell alegaram ter um “sistema de refrigeração”.
Richard Elkin (foto), 49 anos, foi preso por quatro anos após um julgamento no Portsmouth Crown Court.
Hayley Bell (foto), 42, e Elkin dirigem uma agência funerária abaixo da média, onde os corpos deveriam ter sido armazenados a 4ºC em temperaturas tão altas quanto 15ºC para “reduzir os custos de funcionamento do negócio”.
‘Certamente não está frio, o teto está vazando e tudo mais’, respondeu o policial.
O mau estado do interior do negócio é captado no vídeo, com humidade e buracos visíveis, bem como pilhas de lixo.
No Portsmouth Crown Court, Elkin gritou “Espero que você esteja feliz” na galeria pública ao ser derrubado.
No início da audiência, ele teve que ser afastado do tribunal enquanto os familiares prestavam depoimentos.
A dupla também foi proibida de dirigir uma empresa por sete anos.
O juiz Newton-Price Casey disse: ‘Nenhuma sentença pode refletir o valor e o valor dos corpos negligenciados aos cuidados de Elkin e Bell.
“A sentença que pronuncio não é uma medida disso, e nunca poderá ser.
‘(O filho da vítima) disse que falhou com o pai. Ele não falhou em nada com seu pai. você fez
No Portsmouth Crown Court, Elkin gritou ‘Espero que você esteja feliz’ na galeria pública quando foi derrubado
Mau estado no interior da Casa Mortuária de Pite com umidade visível e mofo nas paredes
A Elin & Bell continua a prestar serviços apesar de saber que a empresa, insolvente em 2019, não conseguiu cumprir as suas obrigações.
‘(Outra vítima) cheirava podre, pele e ímãs estavam caindo. Um estado avançado de decomposição foi confirmado na autópsia. Ambas as mãos estavam completamente sem pele.
O juiz disse ter ouvido declarações “angustiantes” da família e que os corpos estavam em “estado avançado de decomposição”.
Anteriormente, a promotora Leslie Bates Casey disse que Bell e Elkin exploraram a “ausência de controle em seu comércio” para cometer atos criminosos “sérios e abrangentes” enquanto administravam juntos uma funerária.
O tribunal ouviu que eles deixaram “angústia visceral” para as famílias dos 46 que morreram – com alguns confusos sobre se as cinzas que encontraram pertenciam aos seus entes queridos.
Durante o julgamento da dupla, os jurados ouviram como os oficiais de justiça que visitaram as casas funerárias Elkin e Bell por uma dívida aumentada para £ 20.000 encontraram corpos “rastejantes de vermes” e sacos com “pupas de mosca”.
Outros apresentavam “crescimento extensivo de mofo” e o necrotério tinha um “cheiro terrível de cadáveres”, enquanto dois estavam armazenados em uma sala sem refrigeração e com água escorrendo pelo teto.
Um cadáver encontrado durante a inspeção em dezembro de 2023 estava deitado há 36 dias e já estava em estado de decomposição grave. A outra era de um senhor idoso cuja família acreditava que ele havia sido cremado.
A empresa, em Gosport, Hampshire, estava insolvente “desde a sua criação por volta de 2019”, segundo disseram aos jurados, e o modelo de negócio era tão desorganizado que se tratava de “roubar Peter para pagar Paul”.
Elkin e Bell (na foto) foram culpados de uma quebra ‘profunda’ de confiança depositada neles por parentes, disse o juiz
Um caixão retratado no funeral de Elkin e Bell. Os diretores funerários colocaram 46 corpos para se decompor em um necrotério aquecido
O juiz concluiu: “Você negligenciou consistentemente o seu dever de congelar o corpo a um nível adequado durante um longo período de tempo.
‘Você não forneceu refrigeração adequada porque queria reduzir os custos operacionais do negócio.
‘Você deu uma falsa impressão às autoridades de saúde ambiental ao manter um registro falso das temperaturas diárias.
‘Em particular, você deu uma falsa impressão aos funcionários do EH ao remover ou ocultar o corpo de uma criança sob seus cuidados no dia da visita deles, em 6 de julho de 2023.’
Ele acrescentou que as ações de Elkin e Bell representaram uma “profunda quebra de confiança que os parentes depositaram em você para tratar o falecido com o cuidado, o respeito e a dignidade a que tinham direito”.
‘Sua conduta não foi intencional, mas foi extremamente imprudente na decomposição de cadáveres e causou séria angústia à parte do público que viu qualquer cadáver ou que sentiu o cheiro da putrefação.’
‘O dano é óbvio. Esta foi uma angústia séria e duradoura para as famílias que vocês enlutaram.’
Corinne Bolton ficou chocada ao saber que seu filho Albie havia sido retirado da funerária durante a visita dos inspetores.
Richard Elkin, 49, chegou ao Portsmouth Crown Court esta manhã para ser sentenciado
Um porta-voz da polícia disse: “Outra família confiou a Elkin e Bell os cuidados de seu filho, cujo corpo foi levado ao necrotério em 5 de junho de 2023 e o corpo foi registrado como permanecendo no local até 13 de julho.
“No entanto, no dia 6 de Julho, autoridades de saúde ambiental visitaram as instalações e notaram que não havia nenhum corpo na morgue, levantando questões sobre o paradeiro do corpo da criança. A família ainda não tem a resposta para esta terrível pergunta.’
O subchefe de polícia Tony Rawlinson, da polícia de Hampshire, disse: ‘Elkin e Bell quebraram completamente a confiança daqueles que se voltaram para eles em sofrimento.
‘Esta é uma das piores traições que já vi na minha carreira policial.
“Há famílias que agora sabem a extensão dos abusos e como os seus entes queridos foram tratados. Mas igualmente há algumas famílias que ainda não têm resposta.
‘Elkin e Bell roubaram a todos os afetados a oportunidade de se despedirem de sua família ou amigos de maneira respeitosa e digna e isso é completamente indesculpável.’
Andrew Eddy, do Crown Prosecution Service, disse: ‘A sentença de hoje marca um momento importante – a primeira vez que os agentes funerários foram responsabilizados criminalmente por negar às famílias um enterro legal e digno.’
