Por Spencer Soper, Bloomberg
Oficialmente, o Walmart Inc. K destronou a maior empresa global em receita, um marco na escala que a gigante do comércio eletrônico e da computação em nuvem alcançou desde seu início humilde em 1994 como livreiro on-line na garagem de Jeff Bezos na área de Seattle.
O Walmart, que é o maior da empresa em receita há mais de uma década, relatou na quinta-feira vendas de US$ 713,2 bilhões nos 12 meses encerrados em 31 de janeiro. A Amazon, que opera no ano fiscal que termina em dezembro, relatou no início deste mês vendas de US$ 717 bilhões em 2025.
Bezos estudou cuidadosamente o fundador do Walmart, Sam Walton, adotando muitas de suas estratégias de negócios enquanto construía sua empresa. Na última década, a receita da Amazon cresceu cerca de 10 vezes mais que o ritmo do Walmart, impulsionada por uma mudança nos gastos dos consumidores das lojas para sites e pelo seu negócio de computação em nuvem em rápido crescimento, a Amazon Web Services.
Amazon e Walmart competem pelos dólares dos consumidores. A Amazon é o maior retalhista online, com o seu website e aplicação móvel atraindo 2,7 mil milhões de visitas por mês. O Walmart é o maior retalhista físico do mundo, com mais de 10.000 lojas e clubes de compras em todo o mundo. Ambas as empresas geram a maior parte das suas receitas nos Estados Unidos.
Apesar de adquirir o Whole Foods Market em 2017, o Walmart está tendo mais sucesso no crescimento de suas operações de comércio eletrônico do que a Amazon na construção de um negócio de loja física.
Mas a história da receita é mais sobre o domínio da Amazon na computação em nuvem, um negócio no qual o Walmart não compete. Sem a AWS, a receita da Amazon em 2025 teria sido de US$ 588 bilhões. Portanto, a sua ascensão depende em grande parte da importância dos centros de dados como infraestruturas críticas na era da inteligência artificial.
“É uma vitória vazia”, disse Kirti Kalyanam, diretor executivo do Retail Management Institute da Universidade de Santa Clara. “A Amazon não venceu o Walmart no jogo de varejo. Ela os venceu em termos de receita ao lançar um novo negócio que o Walmart não atende.”
Ser a maior empresa em receita representa principalmente escala e alcance do consumidor e não é necessariamente valorizado pelos investidores. Antes do Walmart, a Exxon Mobil Corp. e a General Motors Co. tinham diferenças, o que trouxe consigo maior escrutínio político e expectativas dos clientes. A Nvidia Corp. é a empresa mais valiosa do mundo, com uma capitalização de mercado de US$ 4,5 trilhões, mais que o dobro da Amazon e mais de quatro vezes a do Walmart.
Bezos, que ultrapassou pela primeira vez o cofundador da Microsoft Corp., Bill Gates, como a pessoa mais rica do mundo em 2017, atualmente ocupa o quarto lugar, com uma fortuna estimada em US$ 228 bilhões, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index.
– Assistência de Jaewon Kang.
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