O Departamento de Justiça dos EUA decidiu na quarta-feira intervir em um processo federal alegando que o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles discrimina estudantes brancos por meio de seu programa de desagregação predominantemente hispânico, negro, asiático ou outro não-anglo, de décadas de existência.
A política fornece recursos adicionais para certas escolas e dá a alguns alunos uma vantagem nas admissões magnéticas com base na demografia racial do bairro, de acordo com o processo.
A procuradora-geral Pamela Bondi disse em um comunicado: “Tratar os americanos igualmente não é uma sugestão – é uma garantia constitucional fundamental que as instituições educacionais devem seguir”. Declaração de intervenção. “Este Departamento de Justiça nunca deixará de lutar para tornar essa garantia uma realidade, mesmo para os estudantes das escolas públicas de Los Angeles”.
Uma porta-voz do LAUSD disse na tarde de quarta-feira que o distrito não pôde comentar detalhes porque o assunto envolve litígios pendentes. No entanto, o Los Angeles Unified está “fortemente empenhado em garantir que todos os estudantes tenham acesso significativo a serviços e oportunidades educacionais enriquecedoras”, disse o porta-voz.
A ação movida no mês passado pela 1776 Project Foundation afirma que a designação PHBAO do LAUSD equivale a discriminação inconstitucional com base na raça. As organizações conservadoras sem fins lucrativos argumentam que as políticas prejudicam os alunos com base na composição racial das suas escolas.
Em um processo judicial na quarta-feira, o Departamento de Justiça disse que o LAUSD opera “um sistema de preferência baseado em raça, cor e origem nacional” que classifica as escolas como PHBAO quando 70% ou mais da população estudantil residente se enquadra na definição do distrito de hispânicos, negros, asiáticos e outros não anglo-americanos.
De acordo com o processo, as escolas designadas como PHBAO recebem pessoal adicional que reduz a proporção aluno-professor em cerca de 5,5 alunos por professor em comparação com escolas não PHBAO. Eles também são obrigados a realizar duas conferências de pais e professores anualmente, e os alunos nessas zonas de frequência recebem pontos de prioridade no processo de admissão nas escolas magnéticas do distrito.
“O LAUSD considera que frequentar uma escola com não-brancos é a mesma desvantagem de frequentar uma escola superlotada”, disse o Departamento de Justiça.
O documento também afirma que aproximadamente 90% das escolas do LAUSD são atualmente classificadas como PHBAO.
O Departamento de Justiça disse que pretende ingressar no caso numa fase inicial, ao abrigo de uma disposição da Lei dos Direitos Civis que permite ao procurador-geral intervir em casos certificados como de “importância para o público em geral”. Se concedido, o governo federal se tornaria parte no processo e poderia buscar a mesma reparação que os demandantes, incluindo uma ordem judicial proibindo o LAUSD de usar classificações baseadas em raça no financiamento escolar ou nas admissões.
O programa PHBAO tem as suas raízes nos esforços de dessegregação empreendidos para abordar a segregação racial no distrito nas décadas de 1960 e 70. De acordo com o site do LAUSDUma escola é classificada como PHBAO com base na sua “população estudantil residente”, um cálculo que exclui alunos com autorização, matrícula aberta, transferências de educação especial ou outras transferências.
O caso está pendente no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Central da Califórnia.
