Os gigantes da tecnologia estão superando drasticamente os lances das construtoras residenciais para construir data centers em terrenos que aumentam as contas de eletricidade dos americanos comuns e contribuem para a escassez nacional de moradias.
Em todo o país, proprietários de terrenos e promotores estão a aperceber-se de que é mais rentável vender terrenos a empresas como a Google, a Microsoft e a Amazon, que estão a expandir rapidamente a infraestrutura de IA.
A Virgínia do Norte emergiu como a capital mundial dos data centers devido ao seu terreno plano, infraestrutura de energia e densa rede de cabos de fibra óptica instalados durante o boom das pontocom.
Em novembro passado, em Bristow, Virgínia, nos arredores de Washington, D.C., a empresa de construção residencial Stanley Martin concordou em vender um terreno à Amazon por US$ 700 milhões para construir um data center.
A incorporadora pagou apenas US$ 50 milhões pelo terreno há alguns anos e planeja construir 516 novas casas lá.
Pouco antes do acordo, outro desenvolvedor de data center comprou um conjunto habitacional a alguns quilômetros de distância chamado Village Place, com 250 casas planejadas por US$ 31 milhões.
À medida que esses empreendimentos são cancelados, a área sofre com uma escassez de 75.000 casas, de acordo com a Associação de Corretores de Imóveis da Virgínia.
E os novos centros de dados estão a fazer disparar o consumo de energia e os custos nos Estados Unidos.
Os gigantes da tecnologia estão superando os lances das construtoras residenciais por terrenos nos EUA para que possam construir data centers. Um data center da Microsoft é retratado perto de um beco sem saída na Virgínia
A Virgínia do Norte se tornou a capital mundial dos data centers devido ao seu terreno plano, infraestrutura de energia e rede de cabos de fibra óptica. Na foto está um data center em construção em Ashburn, Virgínia do Norte
De acordo com dados da Administração Federal de Informações sobre Energia, os preços da eletricidade residencial em setembro subiram 20% em Illinois, 12% em Ohio e 9% na Virgínia, em comparação com o mesmo período do ano anterior.
Em 2023, os legisladores do estado da Virgínia que enfrentaram o início do boom da infraestrutura de IA encomendaram um estudo de impacto que concluiu que a demanda por data centers “aumentará o uso de energia da Virgínia em 183% até 2040”.
Isso contrastou com um aumento de 15% no uso de energia projetado sem novos data centers.
O estudo também determinou que o custo destes picos de energia provavelmente seria repassado aos clientes residenciais, aumentando as suas contas de electricidade em 25 por cento no mercado regional.
Mas estas consequências previstas não contribuíram em nada para abrandar o boom da infra-estrutura de IA.
A OpenAI anunciou recentemente que, em parceria com a Nvidia e outras empresas, construirá vários novos data centers em todo o país que deverão consumir 17 gigawatts de eletricidade.
De algumas perspectivas, isso é eletricidade suficiente para unir a Suíça e Portugal, disse Fengqi Apay, professor da Universidade Cornell. Gordura.
O frenesi de construção de data centers impulsionou as vendas de terrenos em todo o país.
Os desenvolvedores de data centers estão licitando terrenos para construtoras residenciais. Outro canteiro de obras de data center na Virgínia do Norte é retratado
O condado de Prince William, na Virgínia, é um foco de construção de data centers. Um desses canteiros de obras na sede do condado, Manassas, é retratado
De acordo com Scott Finfer, um desenvolvedor de terrenos residenciais no Texas, os preços dos terrenos ao longo da Rota 67, perto de Dallas, variam de US$ 20.000 a US$ 40.000 por acre, com algumas áreas chegando a mais de US$ 350.000 por acre.
Isso representa um aumento de 1.650% no segmento topo de linha. ‘Não há nenhuma maneira possível (construtoras residenciais) de fazer esses números funcionarem’, disse Finfer O Wall Street Journal.
Em 2024, Illinois, o Stream Data Center comprou um loteamento inteiro de 55 casas em Elk Grove Village, perto de Chicago, e demoliu cada casa para criar três data centers, totalizando 2,1 milhões de pés quadrados.
A empresa pagou cerca de US$ 1 milhão por casa demolida.
Nos condados de Loudoun e Prince William, no norte da Virgínia, os data centers representaram 20% a 30% de todo o desenvolvimento de terras entre 2013 e 2021, de acordo com um relatório de 2024 da agência de supervisão do Legislativo do Estado da Virgínia.
Entre 2022 e 2024, serão desenvolvidos 50% mais centros de dados neste condado do que nos nove anos anteriores combinados.
No condado de Prince William, os desenvolvedores de data centers estão oferecendo aos proprietários de terras até US$ 1 milhão por acre, e algumas propriedades rurais que antes valiam milhares de dólares por acre agora podem ser vendidas por mais de US$ 3 milhões.
É impossível para as construtoras competirem com o escalonador da infraestrutura de IA que está cheio de dinheiro e pronto para encomendar mais terrenos.
A Amazon pagou US$ 700 milhões por um terreno em Bristow, Virgínia, pelo qual o proprietário anterior, Stanley Martin, pagou US$ 50 milhões há apenas alguns anos. Outro data center da Amazon nas proximidades de Ashburn, Virgínia, é retratado
Os data centers dispararam o consumo e os custos de energia para consumidores residenciais próximos. Na foto está um data center da Microsoft em construção em Aldi, Virgínia
O membro da Comissão de Planejamento do Condado de Prince William, Chris Carroll, disse ao Wall Street Journal que qualquer desenvolvimento que não seja os data centers está “apenas sendo precificado a torto e a direito”.
Muitos proprietários com propriedades próximas aos locais desses novos data centers estão profundamente insatisfeitos
O ambiente industrial criado por enormes armazéns, bem como o constante movimento das fazendas de servidores e o risco de aumento nas contas de energia elétrica, estão causando retrocessos.
Elena Schlossberg, uma activista anti-data center, disse ao Wall Street Journal: “Não há nada a acontecer com este tipo de desenvolvimento de data center, excepto mais desenvolvimento de data center”.
No ano passado, o condado de Loudoun fez com que todo o desenvolvimento de novos data centers fosse aprovado pelo conselho do condado.
E um projeto de lei proposto na legislatura estadual permitiria que data centers fossem construídos em áreas zoneadas apenas para fins industriais.
No final de janeiro, a Câmara dos Representantes da Geórgia aprovou um projeto de lei para proteger os clientes residenciais do aumento das contas de eletricidade devido aos data centers.
O projecto de lei exigiria que os centros de dados e as empresas de serviços públicos concordassem com termos contratuais que protegessem os consumidores regulares, mas os críticos dizem que as protecções não são suficientemente fortes porque a Comissão de Serviço Público ainda teria permissão para aumentar as tarifas de electricidade em resposta à crescente procura criada pelos centros de dados.
Elena Schlossberg está lutando contra o desenvolvimento de data centers na Virgínia do Norte. Ele acredita que o data center não fica próximo a áreas residenciais
Desundra Jefferson foi eleita presidente do Conselho de Supervisores do Condado de Prince William em 2023, em grande parte por causa de sua postura pró-habitação e anti-data center.
Outros projetos de lei para proteger os consumidores de data centers estão pendentes na Câmara e no Senado estaduais.
Em 2023, Desundra Jefferson foi eleita presidente do Conselho de Supervisores do Condado de Prince William, em grande parte por causa de sua postura pró-habitação e anti-data center.
Ele se opõe a um plano chamado Digital Gateway, que espera converter 2.000 acres de terra no condado em 37 data centers.
Jefferson votou recentemente pela aprovação de planos para construir 1.000 novas casas em terrenos de propriedade de Stanley Martin.
Mas os desenvolvedores de data centers estão lutando contra uma oposição crescente. Eles fizeram contribuições políticas importantes, incluindo a maior parte recebida pelos membros do Conselho de Supervisores do Condado de Prince William.
Um porta-voz da Amazon disse ao Wall Street Journal que os data centers da empresa “criam empregos de alta qualidade e geram receitas significativas de impostos sobre a propriedade local que ajudam a financiar escolas, segurança pública e infraestrutura”.
