Uma avalanche – a queda de neve em uma encosta – ocorre frequentemente em desertos. De acordo com o Centro Nacional de Avalanches, ficar atento à previsão, trazer o equipamento certo e o treinamento para se preparar para eles pode ajudar nos passeios.
A cada inverno, em média, cerca de 25 pessoas morrem por causa da neve nos EUA, afirma o centro, acrescentando que “alguns dias são perigosos e outros não”.
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Aqui está uma olhada nas avalanches, como elas acontecem e algumas dicas sobre como se manter seguro:
Como a neve cai?
Geralmente são necessários dois elementos para criar condições perigosas: uma inclinação de 30 graus ou mais e camadas e mais camadas de neve.
O estresse adicional sobre a neve acumulada devido ao peso, vento, chuva, neve pesada ou velocidade pode fazer com que algumas camadas se rasguem e deslizem.
Às vezes, ocorre um deslizamento na forma de neve solta, chamada de lama. De acordo com o Sierra Avalanche Center, os lamaçais são responsáveis por uma pequena percentagem de mortes por avalanches e danos materiais.
Outras avalanches são compostas por lajes, que ocorrem quando uma grande camada de neve se rompe. Eles são responsáveis pela maioria das vítimas.
Outro tipo de avalanche ocorre quando o vento sopra a neve para formar uma cornija que fica pendurada na beira de um penhasco ou encosta íngreme. De acordo com o Colorado Avalanche Information Center, a saliência pode desabar repentinamente, pegando de surpresa qualquer pessoa abaixo ou acima.
O que desencadeia uma avalanche?
Movimento, mudanças climáticas rápidas, vento – qualquer um destes pode causar avalanches. Mas os especialistas dizem que 90% dos deslizamentos que causam ferimentos ou morte são desencadeados pela vítima ou por um parceiro.
Isso significa que aqueles que gostam de esquiar, andar de snowmobile, andar com raquetes de neve ou outras atividades de inverno no interior devem verificar a previsão de queda de neve antes de sair e certificar-se de que possuem o equipamento de segurança adequado.
A maioria das estações de esqui possui protocolos contra avalanches ou medidas de mitigação. Freqüentemente, isso significa verificar a estabilidade da camada de neve. Explosões remotas também são usadas para provocar deslizamentos intencionalmente e remover acúmulos perigosos antes de permitir a entrada de esquiadores nas pistas, disse Chris Lundy, especialista em avalanches. Centro Nacional de Avalanches.
Como evitar uma avalanche?
Não pense por um segundo que você pode fugir de um. As avalanches de lajes secas normalmente atingem velocidades de 129 km/h (80 mph) em segundos, de acordo com o Sierra Avalanche Center. A neve molhada normalmente viaja a cerca de 32 km/h.
Em comparação, Usain Bolt, oito vezes medalhista de ouro olímpico, estabeleceu o recorde nos 100m rasos em 2009, a pouco menos de 45 km/h – e isso foi numa pista plana, não numa encosta coberta de neve. A maioria das pessoas fica nas encostas durante a nevasca.
Um bom planejamento é garantir que você não esteja em um lugar onde isso possa acontecer. Os entusiastas do ar livre podem visitar centros de neve regionais ou verificar a previsão www.avalanche.org.
Se você é aventureiro, é uma boa ideia usar o sistema de camaradagem e tornar-se proficiente em primeiros socorros em áreas selvagens. Especialistas dizem que três equipamentos são essenciais: um farol de avalanche, ou transceptor, que envia sinais de localização para outras pessoas; Uma pá para verificar a neve acumulada ou cavar os companheiros; e uma vara fina e dobrada para enfiar na neve qualquer pessoa enterrada. Uma mochila com airbag para avalanche que infla depois que o esquiador puxa o gatilho para permitir que a pessoa permaneça na superfície ou perto dela durante uma avalanche.
Quais foram algumas nevascas recentes?
Em 5 de janeiro, uma avalanche enterrou um snowmobiler na Sierra Nevada, na Califórnia, e o matou, disseram as autoridades. O snowmobile foi inicialmente dado como desaparecido, mas foi encontrado sob a neve alguns minutos depois, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Nevada em um comunicado.
Em junho de 2025, um esquiador morreu em uma avalanche no Monte McKinley, no Alasca, o pico mais alto da América do Norte. O Parque Nacional e Reserva Denali disse que o esquiador e seu parceiro de escalada, um snowboarder, provocaram uma avalanche no pico de 6.190 metros de altura enquanto desciam uma encosta.
Em março daquele ano, um snowmobile que passava por trás de uma popular área de recreação de inverno, a cerca de 97 quilômetros a sudeste de Anchorage, desencadeou uma avalanche depois de andar sobre uma fraca camada de gelo, de acordo com o Chugach National Forest Avalanche Center. Ele foi enterrado a cerca de 3 metros de profundidade em um escorregador de cerca de 152 metros de largura.
Três heli-esquiadores foram mortos no início daquele mês. O acidente aconteceu quando eles ficaram presos em uma avalanche perto de Girdwood, cerca de 64 quilômetros ao sul de Anchorage. Heli-ski é um tipo de esqui sertão que usa um helicóptero para acessar áreas remotas e encostas com neve fresca.
