Uma mesquita de Los Gatos, num bairro residencial pitoresco, está pedindo à cidade mais concessões para observar o mês sagrado do Ramadã, que começa terça-feira. Mas os vizinhos dizem que os 30 dias de trânsito e ruído causados pelos serviços de oração adicionais durante o Ramadão têm um impacto negativo na sua qualidade de vida.
A Associação Muçulmana de West Valley opera três locais de culto em Los Gatos e Saratoga, mas sua mesquita em Farley Road, em Los Gatos, é o maior local. A associação solicitou uma licença de uso condicional atualizada com a cidade de Los Gatos em setembro de 2024 para permitir-lhes operar a mesquita por mais horas para que possam rezar antes do nascer do sol e até meia-noite durante o mês sagrado do Ramadã. No entanto, alguns dos seus vizinhos queixaram-se das condições inseguras das estradas, do ruído constante e do congestionamento do trânsito durante as férias, criando um “ambiente de vida ausente”, de acordo com comentários públicos submetidos à cidade.
De acordo com a crença islâmica, o Ramadã reconhece a primeira revelação do Alcorão ao Profeta Maomé. É observada com jejum de 29 ou 30 dias e abstenção de inúmeros hábitos como fumar e sexo. O jejum é um dos cinco pilares do Islã; Outras são profissões de fé, oração, caridade e peregrinação. Para a crescente comunidade muçulmana na região do Golfo, abster-se de comer ou beber durante o dia é considerado um acto de adoração, praticando o autocontrole, aproximando-se de Deus e demonstrando compaixão pelas pessoas pobres e famintas. Além disso, os muçulmanos oram cinco vezes antes do amanhecer, ao meio-dia, no final da tarde, após o pôr do sol e à noite.
Razi Mohiuddin, que fundou a WVMA em 2007, está ajudando a mesquita de Los Gatos a modificar sua licença de uso condicional existente com a cidade. Se a alteração for aprovada, permitirá serviços domésticos 90 minutos antes do nascer do sol ou depois das 22h30. todos os dias, com exceção do Ramadã, segundo email da cidade. Durante o Ramadã, os serviços internos podem ser estendidos até as 23h30, quando o sol se põe antes das 19h30, ou até meia-noite, no horário de verão.
“Uma mesquita não é uma mesquita se não puder oferecer cinco orações diárias, e uma mesquita não é uma mesquita se não puder oferecer orações do Ramadã”, disse Mohiuddin quando questionado sobre o que a WVMA perderia se não conseguisse completar suas orações. “Não seria uma mesquita nesse sentido, então eu diria que perderíamos tudo.”
Mohiuddin acrescentou que a mesquita serve como um centro comunitário para ajudar as crianças a construir a sua identidade e a manter laços com a sua comunidade religiosa. Os crimes de ódio islamofóbicos foram cinco vezes mais comuns depois do 11 de Setembro de 2001, de acordo com um estudo Artigo de pesquisa de 2016. Mohiuddin relembrou casos de crianças chamando meninas de “terroristas” ou párias que usavam hijab, e enfatizou a necessidade de uma mesquita.
“É um porto seguro proporcionar um lugar seguro para eles serem eles mesmos, com os seus amigos, com os seus colegas, num espaço sem julgamento”, disse Mohiuddin.
Antes da compra do terreno de Los Gatos pela WVMA em 2018, o lote estava vago. Desde então, a mesquita viu um aumento significativo na atividade após a pandemia de COVID-19. Mohiuddin disse que a congregação diária aumentou de cerca de 70 pessoas na primeira noite do Ramadã para 500 a 600 pessoas todas as noites nos feriados. Às sextas-feiras, principal dia de culto para os muçulmanos, a WVMA atrai de 300 a 400 membros.
O aumento da atividade fez com que alguns vizinhos da mesquita em Farley Road reclamassem do barulho dos automóveis, dos faróis brilhando pelas janelas e do trânsito. Kim e James Ratcliffe moram ao lado da propriedade há 25 anos e dizem que a WVMA não está seguindo as regras atuais de autorização de uso condicional. Kim Ratcliffe disse que eles sofreram violações das leis de ruído até meia-noite durante o Ramadã.
“Eles têm 180 vagas (de estacionamento), então teremos 180 carros saindo desta garagem estreita ao nosso lado”, disse Kim Ratcliffe. “São carros passando, faróis brilhando nas janelas dos nossos quartos. Pessoas arrumando carrinhos, pessoas conversando, rindo, voltando para seus carros.”
James Ratcliffe disse que os engarrafamentos noturnos do Ramadã afetaram seu sono. O casal disse que a polícia não pôde descer na Farley Road durante o Ramadã no ano passado devido aos engarrafamentos.
“Estamos apenas pedindo as mesmas condições que qualquer outra instituição religiosa de Los Gatos exigiria numa área residencial, nada mais, o que é realmente, quando compramos esta casa, o que esperávamos”, disse Kim Ratcliffe.
Em julho de 2024, o procurador da cidade enviou uma carta à WVMA afirmando que a mesquita deve encerrar os cultos às 10h todos os meses, exceto durante o Ramadã, o que permite que fechem às 23h. Ele aconselhou a mesquita a não alugar as instalações de Los Gatos para eventos não relacionados às operações da mesquita e a evitar distúrbios sonoros após as 20h. Horário do toque de recolher
Alguns conflitos entre vizinhos Ocorre em muitas áreas residenciais O terreno está próximo para uso religioso, mas Sameer Darwish, membro do conselho e ex-presidente da Associação da Comunidade Muçulmana, disse que é possível que a mesquita seja uma boa vizinha. A mesquita da associação na Rua Catherine, em Santa Clara, fica numa área residencial. Darbish disse que eles tentam resolver os problemas imediatamente, seja um carro bloqueando a entrada de alguém ou comprando uma nova lixeira quebrada ou derramada. Ele enfatizou os serviços gratuitos que ofereceu durante a pandemia, como testes para COVID e alimentação de pessoas famintas por meio de seu banco de alimentos.
“As pessoas querem ir para a cama cedo”, disse Darvish. “Faz parte do relacionamento de reconciliação. Não nos afeta negativamente.”
Mas para a Diretora Executiva da WVMA, Lubna Shaikh, as discussões constantes com os vizinhos estão começando a parecer um autopoliciamento. Ele compartilhou documentos sobre o alcance da mesquita aos seus vizinhos e os esforços que eles fizeram para atender aos seus pedidos. Isso inclui a remoção dos portões de segurança que as pessoas reclamaram que eram uma bagunça quando os carros passavam pelos trilhos e a notificação dos vizinhos sobre eventos especiais com pelo menos 30 dias de antecedência. Numerosos pedidos para limitar o ruído e a iluminação levaram a mesquita a diminuir e diminuir as luzes e a lembrar os participantes de ficarem quietos e não acelerarem nas ruas residenciais ao saírem.
Alguns vizinhos sugeriram que a WVMA operasse um serviço de transporte para limitar o tráfego nas ruas, mas Sheikh disse que isso não era possível porque um serviço de transporte significaria que as pessoas iriam e viriam mais devagar e perderiam a maior parte das orações quando chegassem lá.
“Como muçulmano que cresceu aqui, você sempre sente a necessidade de se encolher para dar espaço aos outros”, disse Sheikh. “Você sempre sente necessidade de se mudar porque não pertence, como se estivesse ocupando um espaço onde deveria estar. Embora eu não queira dizer que seja a intenção da cidade ou dos vizinhos, é difícil se sentir assim.
