Um novo estudo relata uma ligação clara entre a ingestão de bebidas com alto teor de açúcar e sintomas de ansiedade entre adolescentes.
Pesquisadores da Universidade de Bournemouth colaboraram em uma grande revisão que examina as descobertas de uma série de estudos anteriores que exploram a relação entre dieta e saúde mental. Ao analisar os dados combinados, a equipe procurou padrões que apareciam de forma consistente em diferentes grupos de jovens. Os resultados são publicados Jornal de Nutrição Humana e Dietética.
A saúde mental é frequentemente negligenciada na pesquisa sobre dieta
“Com a crescente preocupação com a nutrição dos adolescentes, a maioria das iniciativas de saúde pública centraram-se nas consequências físicas dos maus hábitos alimentares, como a obesidade e a diabetes tipo 2”, disse a Dra. Chloe Casey, professora de nutrição e co-autora do estudo. “No entanto, os efeitos da dieta na saúde mental têm sido comparativamente pouco explorados, especialmente para bebidas que são densas em energia, mas pobres em nutrientes”, acrescentou.
Os transtornos de ansiedade são um dos desafios de saúde mental mais comuns entre os jovens. Em 2023, estimava-se que uma em cada cinco crianças e adolescentes viviam com um transtorno de saúde mental, e a ansiedade estava entre as condições mais frequentemente relatadas.
Dados de pesquisas associam bebidas açucaradas a sintomas de ansiedade
Os estudos incluídos na revisão basearam-se em dados de inquéritos para medir tanto a ingestão de bebidas açucaradas como os sintomas de saúde mental. As bebidas açucaradas podem incluir refrigerantes com gás, bebidas energéticas, sucos adoçados, abóbora, chá e café adoçados e leite aromatizado.
Analisados entre estudos, os resultados apontaram na mesma direção. O maior consumo de bebidas açucaradas foi consistentemente associado a um maior relato de sintomas de ansiedade entre os adolescentes.
Associação não prova causalidade
Os pesquisadores enfatizam que as evidências não mostram que as bebidas açucaradas causem ansiedade diretamente. Como a revisão foi baseada em estudos realizados anteriormente, ela não pode determinar causa e efeito.
É possível que adolescentes que já sofrem de ansiedade consumam mais bebidas açucaradas. Outras influências partilhadas, tais como circunstâncias familiares ou distúrbios do sono, também podem contribuir tanto para a ingestão de açúcar como para os sintomas de ansiedade.
“Embora não possamos confirmar nesta fase qual é a causa direta, este estudo identifica uma ligação prejudicial entre o consumo de bebidas açucaradas e os transtornos de ansiedade em jovens”, disse o Dr. Casey.
“Os transtornos de ansiedade em adolescentes aumentaram acentuadamente nos últimos anos, por isso é importante identificar hábitos de estilo de vida que podem ser alterados para reduzir o risco de continuação desta tendência”, concluiu.
Ex-aluno de doutorado da Universidade de Bournemouth. A pesquisa foi liderada por Karim Khaled, que agora trabalha na Universidade Libanesa Americana, em Beirute.
