Um homem de Sydney foi preso por oito anos por tentar postar lagartos, dragões e outros répteis nativos fora da Austrália em sacos de pipoca e biscoitos.
A sentença de oito anos proferida na sexta-feira foi um recorde para tráfico de vida selvagem, disseram autoridades ambientais federais na terça-feira.
Um tribunal distrital de Sydney concedeu a Neil Simpson, de 61 anos, um período sem liberdade condicional de cinco anos e quatro meses.
Os investigadores recuperaram 101 répteis australianos de pacotes apreendidos destinados a Hong Kong, Coreia do Sul, Sri Lanka e Roménia, disseram autoridades num comunicado.
A vida selvagem australiana é muito procurada no exterior e os répteis alcançam preços elevados.
Os animais foram postados em 15 pacotes entre 2018 e 2023.
Esses animais incluíam o lagarto shingleback, o lagarto de língua azul ocidental, o lagarto de língua azul central, o dragão barbudo, o lagarto pigmeu do sul de cauda espinhosa, o lagarto de cauda espinhosa de Pilbara oriental, o lagarto do deserto, o nadador de areia de faixas estreitas e o lagarto-chefe.
‘Lagartos, peles e dragões eram protegidos em sacos de chita. Esses sacos foram escondidos em latas de pipoca, biscoitos e uma bolsa feminina e colocados dentro de uma caixa de papelão”, afirmou o comunicado.
Neil Simpson, 61 anos, foi preso por oito anos por tentar contrabandear répteis australianos em sacos de pipoca (acima) e latas de biscoitos.
Entre os lagartos havia diversas peles nativas (a acima).
O lagarto estava escondido em um saco de pipoca da marca Woolworths e biscoitos com tema natalino (acima).
Fotos da caixa recuperada mostravam o pequeno lagarto escondido em um saco de pipoca da marca Woolworths e biscoitos com tema natalino.
Vários répteis foram colocados em pequenos sacos.
O caçador tentou postar os animais em seu nome, mas foi localizado por investigadores do governo e pela polícia de Nova Gales do Sul, acrescentou.
Outros três foram condenados por participação no crime.
O Departamento de Meio Ambiente do Governo de Nova Gales do Sul afirma que “o comércio ilegal de vida selvagem não é um crime sem vítimas”.
Descreveu-o como uma perda de conservação e como um roubo “ao estado e à Austrália da sua biodiversidade única”.
«Os nossos répteis nativos não são mercadorias traficadas com fins lucrativos. Eles pertencem à natureza, não ao mercado negro estrangeiro”, diz.
Uma porta-voz do Departamento Federal de Mudanças Climáticas, Energia, Meio Ambiente e Água disse que a dura sentença serviria como um aviso aos contrabandistas: “se você cometer o crime, cumprirá pena”.
As autoridades esperavam que a punição mais severa dissuadisse outros contrabandistas (na foto com algumas latas usadas para contrabandear lagartos).
As autoridades recuperaram 101 répteis (acima de dois) do pacote
“O comércio internacional ilegal da valiosa vida selvagem da Austrália é cruel e tem um impacto devastador na nossa biodiversidade”, afirmaram.
“Criminosos sem coração que tentam explorar a popularidade da nossa vida selvagem nativa em mercados estrangeiros para obter lucro rápido devem tomar nota.
«Estamos a trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros para interceptar encomendas na fronteira, utilizando tecnologia avançada de digitalização que detecta animais através de um método secreto.
‘Se você tentar exportar ilegalmente nossa vida selvagem nativa, seu pacote será apreendido e nossos investigadores irão localizá-lo.’
Aqueles considerados culpados de exportar vida selvagem protegida sem autorização podem pegar até 10 anos de prisão.
Os indivíduos também podem enfrentar multas de até US$ 330 mil, chegando a US$ 1,65 milhão para empresas.
