Os sobreviventes do incêndio mortal em Eaton foram atormentados pela tragédia desde que as chamas envolveram a sua comunidade no ano passado, e agora estão sendo solicitados a desembolsar milhares de pessoas, potencialmente para reconectar as linhas de energia.
Os incêndios florestais em Eaton devastaram o sul da Califórnia no início de 2025, matando 19 pessoas e destruindo milhares de casas em Altadena, Pasadena e Sierra Madre.
Mais de um ano depois, muitos residentes ainda estão deslocados e alguns enfrentam o fardo impossível de pagar milhares de dólares para voltar a ligar as suas casas às linhas eléctricas.
Southern California Edison anunciou em abril passado que iria reconstruir a rede elétrica na área afetada como um sistema subterrâneo em vez das tradicionais linhas de energia acima do solo.
No entanto, devido a uma política estatal anterior aos incêndios florestais, os residentes são responsáveis por pagar para ligar os seus serviços eléctricos à infra-estrutura subterrânea.
Alguns residentes de Altadena disseram que receberam entre US$ 20 mil e US$ 40 mil para conexões elétricas.
O membro do Conselho Municipal de Altadena, Connor Cipolla, relatou esta informação Los Angeles Times Os moradores que ficaram “indignados” com o preço caro acrescentaram que a comunidade foi “completamente pega de surpresa”.
Cipolla disse que o painel elétrico nos fundos de sua casa fica a poucos metros de onde ele precisa se conectar à rede elétrica.
No início de 2025, o incêndio florestal da Eaton devastou bairros no sul da Califórnia. O incêndio matou 19 pessoas e destruiu milhares de casas em Altadena. A imagem acima mostra uma casa pegando fogo em Altadena em 8 de janeiro de 2025
Os residentes de Altadena alegam agora que a Southern California Edison está cobrando até US$ 40 mil para reconectar suas casas a novas linhas de energia subterrâneas. Trabalhadores estão reparando a linha aqui em 14 de janeiro de 2025
SoCal Edison não se declarou culpado do incêndio, mas foi acusado em vários processos. A agência declarou a infraestrutura subterrânea como um impedimento. Aqui está uma foto de eletricistas em Altadena em janeiro de 2025
Ele explicou que Edison primeiro lhe pediu para cavar a entrada de automóveis recém-pavimentada. A empresa acabou concordando com uma posição diferente.
Carolyn Hove, outra residente de Altadena, disse ao LA Times: ‘Quanto mais teremos que passar?’
‘Já é ruim o suficiente que nossa comunidade tenha sido destruída por um incêndio iniciado por Edison. Ainda estamos muito magoados e então isso vai acontecer.’
A causa do incêndio devastador ainda está sob investigação, mas duas ações judiciais movidas pelo Departamento de Justiça dos EUA afirmam que linhas de transmissão de alta tensão operadas pela SoCal Edison provocaram o incêndio.
Vários residentes também entraram com ações judiciais contra a companhia elétrica e o condado de Los Angeles.
Edison entrou com uma ação contra o condado de Los Angeles, seis empresas de água e a Southern California Gas Agency, alegando que suas ações contribuíram para a escala da destruição.
A companhia elétrica não se declarou culpada, mas no outono passado lançou um programa de pagamento para residentes que concordaram em não prestar queixa.
O prazo de inscrição foi transferido para novembro. SoCal Edison anunciou na sexta-feira que enviou mais de 500 ofertas de indenização às vítimas de incêndio, totalizando US$ 165 milhões.
O presidente e CEO Pedro Pizarro disse na primavera passada que a nova infraestrutura custaria aos residentes cerca de US$ 8.000 a US$ 10.000. Ele está na foto acima em 7 de março de 2025
O executivo da Edison, Brandon Tolentino, disse que a empresa está trabalhando com os moradores para reconstruir. O membro do Conselho Municipal de Altadena, Connor Cipolla, disse que os moradores estavam “furiosos” com o preço.
Os residentes que concordaram em não processar receberam uma compensação pela reconstrução de suas casas pela SoCal Edison no outono passado. Na foto acima estão moradores de Altadena protestando em 12 de fevereiro, após alegarem que autoridades do condado e empresas de energia impediram o incêndio.
Os residentes que concordassem em não processar e recebessem indenização poderiam usá-la para reconstruir suas casas.
A Eaton Fire Survivors Network classificou a ajuda de SoCal Edison como um ‘fracasso’ e uma ‘gota no oceano’.
O grupo de defesa acrescentou que Edison deveria pagar às famílias deslocadas US$ 200 mil em vez de forçá-las a não processar. Pasadena agora Relatório
Edison disse à agência de notícias local KTLA em janeiro que a segurança era a principal prioridade da empresa, que foi a principal motivação para a reconstrução da rede elétrica subterrânea.
“Como parte da tarifa aprovada pela Comissão de Serviços Públicos de Edison, os proprietários arcam com o custo de conectar o serviço elétrico de sua propriedade ao serviço subterrâneo”, disse um porta-voz da companhia elétrica em um comunicado.
‘Ao mesmo tempo, estamos explorando outras oportunidades, seja através de subsídios estaduais ou federais ou outras oportunidades de financiamento, e/ou oportunidades filantrópicas para compensar alguns desses custos.’
O plano de reestruturação da empresa foi anunciado em uma carta do CEO Pedro Pizarro ao governador Gavin Newsom no ano passado.
Os moradores ainda estão reconstruindo suas casas um ano depois que os incêndios florestais destruíram sua comunidade. A imagem acima é o rescaldo dos incêndios florestais em Altadena
SoCal Edison disse que estava trabalhando para ajudar os moradores na reconstrução, mas alguns acusaram a companhia elétrica de sobrecarregá-los. Na foto acima está uma casa pegando fogo em Altadena em 8 de janeiro de 2025
Pizarro disse na época que a infraestrutura subterrânea custaria de US$ 8 mil a US$ 10 mil por casa. Os residentes agora afirmam que o custo real é significativamente mais alto.
Brandon Tolentino, vice-presidente de incêndios florestais e resiliência de negócios da SoCal, disse ao LA Times que a empresa entende que este é um custo alto e está “procurando fontes diferentes” para ajudar os residentes.
No entanto, Mark Ellis, antigo economista-chefe da Southern California Gas e da San Diego Gas & Electric, disse ao LA Times que, de acordo com os seus cálculos, seria lucrativo para Edison cobrar aos residentes pela rede eléctrica subterrânea.
Tolentino disse que a principal razão para a infra-estrutura subterrânea foi a “mitigação de incêndios”, acrescentando: “O nosso foco é apoiar as comunidades à medida que se reconstroem”.
O Daily Mail entrou em contato com SoCal Edison para comentários adicionais.
