A BYU começa a vida sem Richie Saunders quando viaja para Tucson na quarta-feira para uma revanche contra o Arizona. A BYU derrotou o Colorado por 90-86 na prorrogação sem Ritchie durante praticamente todo o jogo, agora que o nível de competição aumentou significativamente.
O Arizona também está com falta de mão de obra. O calouro Koya Peat – o segundo maior artilheiro do Arizona – e o jogador rotativo Dwayne Aristode perderão o jogo de quarta-feira. A ausência deles reduz a rotação de 8 jogadores do Arizona para 6 jogadores regulares.
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Dicas de jogo às 19h MT na ESPN.
BYU e Arizona em números
Arizona Kenpom: 3º
Classificação LÍQUIDA: 3
Registro: 23-2
Melhores vitórias: Flórida (N), UCLA (N), UConn (A), Auburn (H), Alabama (N), San Diego St. (N), TCU (A), UCF (A), West Virginia (H), Arizona State (H/A), Oklahoma State (H)
Perdas: Kansas (A), Texas Tech (H)
Classificação AP: 4
BYU Kenpom: 22
Classificação líquida: 20
Recorde: 19-6 (7-5 Grande 12)
Classificação AP: 23
Previsão KenPom: Arizona 87, BYU 76 – Arizona 86% de chance de vencer
Spread de pontos: Arizona -12,5
Total de pontos: 165,5
Resumo do primeiro jogo
Arizona venceu o primeiro jogo por 86-83. Os Wildcats lideraram por até 19, mas a BYU voltou e bloqueou um chute na cesta faltando menos de 5 segundos para o fim, o que teria colocado a BYU na frente. AJ DiBantsa e Rob Wright lutaram naquele playground; AJ liderou a BYU com 24 pontos, mas acertou apenas 6-24. Rob teve seu pior jogo da temporada, marcando 7 pontos em 3-16 arremessos. Richie Saunders marcou 18 pontos e pegou 9 rebotes, incluindo 5 ofensivos. Kennard Davis fez cinco trios no segundo tempo.
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A quadra de defesa do Arizona inflama a BYU; O calouro Brayden Burries tinha 29 e seu companheiro de defesa Jaden Bradley tinha 26. Mesmo assim, a BYU fez muitas coisas certas para vencer o Arizona. A BYU teve 16 rebotes ofensivos em comparação com os 7 do Arizona, uma virada a menos que os Wildcats, mais 9 arremessos de três feitos e 13 tentativas a mais de field goal. A batalha do lance livre virou o jogo a favor do Arizona; Arizona acertou 26-32 enquanto a BYU acertou 12-19.
Visão geral do Arizona
O Arizona perdeu os dois últimos depois de começar com 23-0. Eles são ótimos em ambas as pontas da quadra, ocupando o 3º lugar no Big 12 em eficiência ofensiva e o 1º em eficiência defensiva. A recuperação é uma chave importante para os Wildcats. Eles venceram a batalha de rebotes em todos os jogos que disputaram nesta temporada. Kansas e Texas Tech empataram nos últimos dois jogos e isso lhes permitiu vencer o Arizona na outra zona e vencer o jogo. BYU e Arizona quase se recuperaram em Provo, mas a disparidade de lances livres mudou o jogo a favor do Arizona.
Três bolas são o grande golpe desta equipa. O Arizona arremessa apenas 23,6% de suas tentativas de field goal em três, a taxa mais baixa no Big 12, e 32% em três em jogos de conferência (#15 no Big 12). O Arizona não precisa da bola três para vencer e provou este ano que pode vencer grandes times sem a bola três, mas o Arizona fica vulnerável quando os times competem com eles no vidro e os superam no arco ou na linha de falta. A Texas Tech fez nove trios a mais que o Arizona na vitória. Os Jayhawks foram bastante equilibrados tanto no vidro quanto na linha três, mas acertaram 13 lances livres a mais que os Wildcats.
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Se a BYU tiver alguma chance de superar a reviravolta, eles deverão ser competitivos no vidro novamente. A BYU fez aquele primeiro confronto e tentou a cesta para vencer o jogo, mas Brayden Burris fez uma ótima jogada defensiva para dar a vitória ao Arizona.
Profecia
A BYU pode ser esmagada neste jogo. Os Cougs não derrotaram um time de ponta com Richie e agora jogam em 4º lugar no país sem Richie Saunders. Mesmo sem Qua Pitt, o Arizona ainda tem cinco grandes largadas. Burris e Bradley somaram 55 pontos em Provo, e Tobey Awaka é o melhor rebote do país. Awaka geralmente sai do banco atrás de Pete e seu motor e força bruta fazem dele um terror no vidro. Ele terá mais minutos neste jogo sem Pete.
Talvez esta seja minha visão do copo meio cheio, mas vejo um caminho para a BYU tornar isso competitivo. Embora Ritchie seja uma perda maior para a BYU do que as ausências de Pete e Aristode Arizona, suas ausências ajudam a BYU. Acho que a chave principal deste jogo é competir no vidro e colocar Awaka em apuros. Essas duas coisas andam de mãos dadas. Awaka lidera o país em porcentagem de rebotes ofensivos, mas é um dos jogadores mais propensos a cometer faltas do Big 12, com média de 5,4 faltas a cada 40 minutos. Se a BYU conseguir colocar Awaka em apuros mais cedo, eles forçarão o Arizona a bater atrás dele com jogadores não comprovados ou forçarão Awaka a jogar com faltas, o que pode torná-lo menos agressivo ou fazer com que ele seja eliminado.
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Aqui está outra cena de olhos azuis. Alguns fãs da BYU dizem que o Arizona ficará furioso após derrotas consecutivas. Eu vejo o oposto; Acho que o Arizona pode ser apertado. Depois da BYU, eles jogam em Houston, então, se perderem para a BYU, enfrentarão quatro derrotas consecutivas. Há muita pressão sobre o Arizona para vencer esta partida.
A BYU é, sem dúvida, pior sem Ritchie, mas eles terão a chance de causar ao Arizona algumas rugas no início do jogo que os Wildcats não viram na fita. AJ se machucará mais do que o normal e a BYU precisará de sua habilidade de jogo para encontrar companheiros de equipe abertos.
Vou levar o Arizona para vencer, mas acho que a BYU sai motivada e mantém o jogo competitivo.
Previsão: Arizona 84, BYU 78
