Milhões de australianos estão a ser instados a vasculhar as suas apólices de seguro de saúde privado, à medida que os prémios devem aumentar novamente, com especialistas a alertar que as famílias podem estar a pagar milhares de dólares a mais do que o necessário.
Os clientes de seguros de saúde privados estão a preparar-se para outro golpe nos seus orçamentos, com os prémios a aumentarem 4,41% a partir de 1 de Abril, acima do aumento de 3,73% no ano passado.
Este é o maior aumento de prêmios em um único ano desde 2017, quando aumentou 4,84%.
O Ministro da Saúde, Mark Butler, disse que o aumento reflecte o aumento dos gastos no sector da saúde, incluindo salários mais elevados e custos crescentes com serviços médicos e hospitalares.
A diretora de insights de dados da Canstar.com.au, Sally Tyndall, diz que há várias maneiras pelas quais os consumidores podem economizar em seu seguro saúde, apesar do aumento.
‘Você pode pagar antecipadamente o prêmio do próximo ano pelo preço de hoje. Muitas seguradoras permitirão que você pague antecipadamente os prêmios de seguro hospitalar dos próximos 12 meses antes que os preços atuais aumentem”, disse ele.
Ele também instou os consumidores a reavaliarem suas apólices para garantir que não estejam pagando por coberturas desnecessárias.
Sra. Tyndall disse que mudar de seguradora também poderia resultar em grandes economias, desde que o nível de cobertura permanecesse o mesmo.
O Ministro da Saúde, Mark Butler (foto), apresentou um novo projeto de lei para reprimir a ‘fênix de produtos’ por seguradoras de saúde
“Se alguém mudar de uma apólice de seguro hospitalar dourada de preço médio para a opção de preço mais baixo, poderá economizar potencialmente US$ 1.387 por ano”, disse ele.
O aumento permitido de 4,41 por cento representa uma média da indústria e não um limite máximo, o que significa que algumas seguradoras podem cobrar prémios mais elevados do que outras.
“Por exemplo, o seguro de saúde AIA tem o maior aumento de preços aprovado pelo governo, de 5,98 por cento em média, enquanto o mais baixo será de 1,98 por cento para a GMHBA Limited”, disse a Sra. Tyndall.
Entretanto, o governo albanês está a tomar medidas para proibir o que considera ser uma tática sorrateira que custa milhares de famílias.
Butler irá introduzir legislação para acabar com a chamada “fenixing de produtos” – onde as seguradoras descontinuam discretamente as apólices apenas para reintroduzirem coberturas quase idênticas a preços mais elevados ou com menos benefícios.
A prática faz com que as famílias paguem mais por menos protecção, muitas vezes sem se aperceberem que a sua cobertura foi reduzida.
A executiva-chefe da Private Healthcare Australia, Rachel David, disse que os fundos de saúde estão lutando com os custos crescentes da prestação de cuidados a uma população envelhecida e com necessidades cada vez mais complexas.
«Mais pessoas estão a utilizar os seus seguros de saúde para pagar cuidados hospitalares de elevado custo, como substituições de articulações e tratamento do cancro, e o custo da prestação de cuidados continua a aumentar. Este aumento do prêmio reflete essas realidades”, disse o Dr. David.
‘Se os fundos de saúde puderem manter os prêmios iguais sem comprometer sua capacidade de pagar os sinistros, eles o farão. A indústria está muito consciente de quantos australianos estão trabalhando arduamente neste momento”.
