O presidente Donald Trump nomeou seu assistente executivo de 26 anos como o mais recente membro do painel para supervisionar seu polêmico projeto de salão de baile na Casa Branca.
Chamberlain Harris, vice-diretor de operações do Salão Oval, será empossado na reunião de quinta-feira da Comissão de Belas Artes – um dos dois órgãos que devem aprovar o esquema.
Harris, vice-diretor de operações do Salão Oval, não estudou arte ou arquitetura na faculdade, especializando-se em ciências políticas na Universidade de Albany, SUNY, com especialização em comunicações e economia, de acordo com Escolhido é um relatório do Washington Post.
O que lhe falta em experiência, ele compensa em lealdade.
O diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, descreveu-o no Daily Mail como “leal, confiável e altamente respeitado”. Ele acrescentou: ‘Ele compreende a visão e a apreciação das artes do presidente como poucos e traz uma perspectiva única que servirá bem à comissão. Ele será um tremendo trunfo.
A nomeação de Harris ocorre depois de Trump nomear apressadamente sete membros para a comissão em janeiro, demitindo todo o restante do painel em outubro passado.
O National Trust for Historic Preservation está a processar Trump, argumentando que o seu projecto de salão de baile deveria ter passado pela CFA e pela Comissão Nacional de Planeamento de Capital antes de demolir a Ala Leste em Outubro.
Com uma decisão esperada para breve, o Washington Post relata que um juiz federal enfatizou doações privadas para financiar o projecto estimado em 400 milhões de dólares como forma de contornar a aprovação do Congresso.
Chamberlain Harris (à esquerda), um assistente executivo da Casa Branca de 26 anos, foi nomeado pelo presidente Donald Trump (à direita) como membro da Comissão de Belas Artes, um dos dois grupos de supervisão que exigiriam a sua aprovação no Grand Ballroom.
Chamberlain Harris, 26, prestará juramento na quinta-feira em uma reunião CFA somente Zoom. Ela se formou na faculdade e foi direto para a primeira administração Trump, trabalhando para o presidente enquanto ele estava fora do cargo e depois voltou para a Casa Branca em janeiro passado.
Trump já tinha começado a reunir aliados no NCPC antes do colapso, nomeando o secretário de gabinete da Casa Branca, Will Scharf, como presidente.
Scharf argumenta que o NCPC supervisiona a construção, não a demolição – fornecendo cobertura legal à demolição da Ala Leste.
Além de Harris, Trump também nomeou o arquiteto original do salão de baile, James C. McCree, para a comissão.
Mais tarde, McCrery entregou o projeto à Shalom Baranes Associates, uma empresa conhecida por grandes construções federais, embora os projetos atuais sejam baseados em seu trabalho e ele seja próximo do presidente.
O arquiteto Rodney Mims Cook Jr., baseado na Geórgia, preside o grupo e expressou apoio ao salão de baile.
Outros membros incluem Mary Ann Carter, presidente do National Endowment for the Arts e assessora próxima da Chefe de Gabinete da Casa Branca, Susie Wiles; o escritor conservador Roger Kimball; a ex-secretária adjunta do HUD, Pamela Hughes Patenaude; e o cineasta e escultor afiliado ao MAGA Matthew Taylor.
A reunião de quinta-feira – a primeira de Harris – será realizada no Zoom, e não pessoalmente, uma decisão sugerida por uma fonte familiarizada com o trabalho do CFA foi deliberada.
A fonte disse ao Daily Mail: “A reunião é apenas Zoom – embora na última reunião o presidente Rodney Cook tenha dito que queria conhecer a comissão pessoalmente. ‘É claro que ajuda a evitar problemas por parte do público e da imprensa.’
Uma foto de Chamberlain Harris (à direita) ao lado do presidente Donald Trump (à esquerda) em sua conta no Instagram. O diretor de comunicações da Casa Branca descreveu Harris como “leal, confiável e altamente respeitado” quando questionado sobre as suas qualificações para o cargo.
A empresa de arquitetura Shalom Baranes Associates apresentou apresentações à Comissão de Belas Artes e à Comissão Nacional de Planejamento de Capital antes das reuniões subsequentes de ambos os grupos, mostrando o enorme tamanho da adição do Salão de Baile da Casa Branca (à esquerda).
O salão de baile da Casa Branca mudou-se para o Gramado Sul, longe da demolida Ala Leste, e parece ter cerca de três vezes o tamanho da atual Ala Oeste. Uma apresentação é esperada no salão de baile como parte da reunião somente Zoom do CFA na quinta-feira
Na primeira reunião do NCPC para discutir o salão de baile, os manifestantes da Causa Comum se reuniram em frente à sede do grupo em Washington. A única voz dissidente veio de Phil Mendelson, membro do NCPC e presidente do Conselho Municipal de DC.
“Estou preocupado com a deterioração significativa do edifício histórico original”, disse ele.
Shalom Baranes Associates apresentará planos de salão de baile semelhantes na reunião do CFA de quinta-feira e na reunião do NCPC em 5 de março. Ambos apresentam uma estrutura tão alta quanto a residência da Casa Branca, com uma área três vezes maior que a atual Ala Oeste.
Fontes familiarizadas com o CFA suspeitam que o projeto enfrentará séria resistência por parte do órgão de fiscalização.
“Eles são todos leais”, disse a fonte. ‘Eles não vão lutar contra Trump.’
