Manny Pacquiao e Ruslan Provodnikov já passaram mais de uma década do seu apogeu, mas nesta primavera eles tentarão reverter os anos.
Pacquiao, 47, enfrentará Provodnikov em uma luta de boxe de exibição de 10 rounds no peso meio-médio em 18 de abril no Thomas and Mack Center em Las Vegas, Nevada, foi anunciado na terça-feira. A emissora da luta ainda não foi confirmada.
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Pacquiao (62-8-3, 39 KOs), campeão mundial de sete divisões, encerrou uma dispensa de quatro anos para um empate polêmico com o campeão meio-médio do WBC, Mario Barrios, em julho passado. Indo para a luta, muitos foram contra o retorno de Pacquiao ao ringue. Após a luta, porém, a maioria sentiu que Pacquiao havia feito o suficiente para se tornar o segundo campeão mundial mais velho da história do boxe.
Provodnikov (25-5, 18 KOs) não luta profissionalmente há quase 10 anos. “O novato russo” amarrou as luvas pela última vez em junho de 2016, perdendo na decisão unânime para John Molina Jr. Provodnikov já detinha o título dos superleves WBO de 2013 até perdê-lo para Chris Algieri por decisão dividida em 2014. Provodnikov experimentou a derrota em uma luta de 2013 com Tim Bradley Jr.
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Pacquiao disse em comunicado anunciando a luta:
“Levo as Filipinas comigo toda vez que luto. O apoio dos fãs do meu país e de todo o mundo me motiva. Estar de volta a Las Vegas significa muito para mim e estou animado para trabalhar com uma equipe que se concentra em criar uma experiência de classe mundial para os fãs. Estou voltando para dar-lhes uma grande luta – e estou pronto.”
Uma luta destacada na eliminatória é a luta pelo título dos penas da IBF entre Angelo Leo e Rhys Alim, pela qual Manny Pacquiao Promotions venceu a disputa pela bolsa na terça-feira.
