TimesofIndia.com em Nova Delhi: Eram 15h15 (horário local) no Estádio Arun Jaitley, aqui, na terça-feira, quando a cobertura do campo finalmente foi retirada e o curador iniciou o ritual de grande rotação. Os preparativos da África do Sul para o último jogo do Grupo ‘D’ já ganharam impulso. Perto da arquibancada do Mahindra Amarnath, os rebatedores do Protea suaram durante uma sessão prolongada de rede, enquanto os arremessadores rápidos se aproximaram da arquibancada de Bishan Singh Bedi.
O campo intermediário sediará o jogo da África do Sul na manhã de quarta-feira contra os Emirados Árabes Unidos (EAU), um campo que recentemente proporcionou ritmo, salto e virada tardia durante a vitória de cinco postigos dos Emirados Árabes Unidos sobre o Canadá.
Com movimento precoce para os costureiros e algum apoio para os fiandeiros no final do dia, a superfície poderia mais uma vez oferecer uma competição equilibrada, especialmente pela manhã, quando a umidade e o frescor poderiam se adequar ao ataque intenso da África do Sul.
Para Aiden Markram, o trabalho árduo já foi feito. Três vitórias em três partidas até agora, incluindo uma dramática vitória dupla no Super Over sobre o Afeganistão, garantiram sua vaga no Super Oito. Mas é improvável que os Proteas tratem o último jogo do grupo como uma formalidade.
“O críquete associado cresceu muito nos últimos anos. Eles têm oportunidades no nível em que podem jogar. Como eu disse, as condições de rebatidas são muito boas (aqui), e este formato T20 aproxima o time porque um cara em seu dia pode ganhar um jogo. Então, não, não estou surpreso (com o desempenho deles nesta Copa do Mundo T20)”, disse Morkel, conselheiro especial da África do Sul na Copa do Mundo. Conferência de imprensa pré-jogo na terça-feira.
“A Copa do Mundo está realmente começando agora. Embora tivéssemos um grupo difícil, agora você enfrenta a Índia em nosso grupo, talvez Austrália ou Zimbábue e as Índias Ocidentais. Então é muito difícil. Serão todos bons jogos. Sim, haverá mais pressão à medida que você avança para os playoffs. Mas acho que temos um grupo muito experiente, jogadores de boliche e batedores.”
‘Brevis, a forma de Rabada não é uma preocupação’
O desempenho da África do Sul na fase de grupos foi simplesmente inspirador. Os 40 melhores da carreira de Marco Jansen contra a Nova Zelândia dizimaram uma forte escalação de rebatidas, enquanto Lungi Ngidi terminou em segundo lugar na lista de batedores de postigos com oito escalpos.
“Se você olhar para o seu histórico T20, ele (Ngidi) tem um dos melhores registros de cobrança de postigos. Ele produziu uma bola muito lenta e enganosa, que sabe quando usar e como usá-la”, explicou Morkel.
Kagiso Rabada, no entanto, ainda está trabalhando para encontrar sua nitidez máxima. Nesta Copa do Mundo T20, ele conquistou dois postigos em três partidas, mantendo uma economia de nove corridas por saldo.
“Não é uma preocupação. Acho que pode acontecer com qualquer jogador em qualquer fase… mas ele ainda é nosso principal lançador rápido, e vamos dobrá-lo e apoiá-lo o tempo todo”, acrescentou.
Brevis ainda não correspondeu ao hype. Protea, de 22 anos, que passou um tempo considerável nas redes na terça-feira, marcou apenas 50 corridas em três partidas nesta Copa do Mundo e não marcou mais de 30 nas últimas cinco entradas do T20.
“Não há conversa (com Brevis em sua forma). Nós o vemos como um jogador do fator X. Se você pedir a ele para jogar de uma determinada maneira, você tira esse fator X, e ele vai quebrar seu coração em um ponto, mas ele também vai ganhar jogos para você”, disse o jogador de 44 anos.
