Quando a maioria das pessoas pensa em abrigos de animais, vêm à mente cães e gatos. Mas em muitos abrigos, incluindo o Marine Humane, muitas outras criaturas estão procurando seus lares eternos. Um dos animais mais incompreendidos – que dá um ótimo animal de estimação – é o rato doméstico.
Antes que vocês, fãs que não são de ratos, parem de ler, aqui vai um gentil lembrete de que, ao contrário da imagem suja dos animais de rua, os ratos domésticos são os animais de estimação mais limpos, inteligentes e afetuosos.
“Tenho todo tipo de animal de estimação que você possa imaginar, e os ratos são meus favoritos”, disse Samantha Winegarner, gerente de cuidados com animais da Marine Humane. “Eles são inteligentes, sociáveis – tanto com companheiros de gaiola quanto com pessoas – são incrivelmente divertidos de assistir e muito fofos.”
De acordo com um artigo do Washington Post, estudos mostraram que ratos sonham durante o sono, sorriem quando fazem cócegas e rangem os dentes alegremente (chamado bruxismo) quando acariciados, semelhante ao ronronar de um gato. Os ratos também são empáticos, de acordo com um estudo em que ratos de laboratório resgataram outros ratos presos que os haviam ajudado anteriormente.
Manter um rato de estimação é tão fácil quanto manter qualquer outro animal de estimação pequeno. O ideal é que vivam em grandes gaiolas verticais porque gostam de escalar. Gostam de enriquecimento de habitat: pequenas escadas para subir, além de esconderijos como redes e iglus. Construir labirintos e túneis é uma maneira fácil de manter seu rato feliz – e uma alegria de assistir. Criatividade não falta no mundo dos amantes de ratos, isso é certo – basta dar uma olhada nos móveis de rato em miniatura no Etsy. Quando devidamente socializados, os ratos são geralmente gentis, raramente mordem e podem ser excelentes animais de estimação para crianças. No entanto, é importante notar que a vida útil dos ratos é bastante curta, cerca de dois a três anos.
Por serem muito sociáveis, é melhor ter ratos aos pares. Certifique-se de que sejam do mesmo sexo ou, se você tiver um macho e uma fêmea, o macho será castrado, o que é uma cirurgia mais fácil do que castrar uma fêmea.
Infelizmente, como muitos outros animais, os ratos vendidos em lojas de animais geralmente vêm de fábricas de ratos. E, tal como as fábricas de cachorros, estas empresas colocam os lucros à frente do bem-estar dos animais que vendem. Nascem em condições terríveis, são transportados sem se preocupar com a sua saúde e segurança – muitos morrem de fome ou ficam gravemente feridos – e quando finalmente chegam à loja de animais, são alojados em habitações precárias. Não é incomum que ratos comprados em uma loja de animais adoeçam rapidamente com infecções respiratórias superiores porque foram alojados antes de voltarem para casa.
Felizmente, muitos abrigos de animais têm ratos de estimação para adoção e há resgates de ratos dedicados, que também servem como fonte de informações sobre essas criaturinhas fofas.
A Marine Humane tem vários amantes de ratos em sua equipe que terão prazer em apresentar alguns a você e oferecer muitos conselhos para novos adotantes. Confira, visite www.marinhumane.org/adopt.
Lisa Bloch é diretora de marketing e comunicações da Marine Humane, que contribui para Tales of Marine e agradece perguntas e comentários da comunidade. visita marinehumane.org, Encontre-nos nas redes sociais @marinhumane ou envie um e-mail para lbloch@marinhumane.org.
