O Zimbabué defronta a Irlanda num jogo decisivo do Grupo B, em Pallekele, na terça-feira, sabendo que uma vitória garantirá um lugar nos Super Oitos deste Mundial Twenty20. A derrota da Austrália para o Sri Lanka significa que os co-anfitriões se qualificaram e o Zimbabué pode eliminar o campeão de 2021 com uma vitória.
Há menos de dois anos, eles não conseguiram se classificar para o torneio de 2024 nas Índias Ocidentais e nos Estados Unidos. Foi um ponto baixo para um país membro de pleno direito. Agora, eles estão a apenas uma vitória de chegar às oitavas de final da Copa do Mundo T20 pela primeira vez desde o primeiro evento em 2007. A forma favorece as divisas. A sensacional vitória de 23 corridas sobre a Austrália na semana passada foi um dos resultados mais notáveis da história da bola branca.
O melhor 4/17 da carreira de Pacer Blessing Mujarabani destacou a força do ataque de costura do Zimbábue, com Brad Evans fornecendo um apoio fundamental. Richard Nagarva, Graeme Cramer e o capitão Sikandar Raja têm mais profundidade após se recuperarem de problemas. No topo da ordem, Brian Bennett e Tadiwanashe Marumani combinam agressão controlada com estabilidade.
Com Brendan Taylor afastado dos gramados devido a lesão, a promoção de Ryan Burle ao terceiro lugar proporcionou equilíbrio ao time. Por outro lado, a Irlanda está prejudicada por lesões. O capitão Paul Stirling foi descartado devido a uma lesão nos ligamentos do joelho e foi substituído por Sam Topping. Para o Zimbabué, a equação é clara: manter a compostura, gerir momentos-chave e dar um passo decisivo em direcção à história.
