Nova Delhi: Um arrasado Mitchell Marsh não escondeu suas emoções após a derrota esmagadora da Austrália por oito postigos contra o Sri Lanka em seu confronto obrigatório no Pallekele International Cricket Stadium na segunda-feira, com o destino de seu time no torneio agora fora de suas mãos.
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A Austrália marcou 181 pontos após um início brilhante, mas foi surpreendida por uma perseguição sensacional liderada por Pathum Nissanka, cujo século de invencibilidade selou a vaga do Sri Lanka no Super 8 e deixou os ex-campeões em busca de uma eliminação precoce.
“É um grupo devastado. Estamos agora nos braços dos deuses, penso eu, devido à forma como foi construído”, disse Marsh numa avaliação brutalmente honesta. “Há muita emoção nas salas neste momento. Não estivemos no nosso melhor… Somos uma equipa frustrada neste momento.”
Começo ardente, fim amargo
Na metade do turno, a Austrália parecia firmemente no controle. Marsh (54) e Travis Head (56) impulsionaram seu lado para um comando de 110/2, estabelecendo a plataforma para um total gigantesco. Mas o que aconteceu desmoronou dramaticamente quando os jogadores do Sri Lanka apertaram os parafusos.
“Bem, pensei que era um total competitivo na metade do caminho. Não há dúvida de que nos decepcionamos um pouco depois do início. Portanto, é decepcionante”, admitiu Marsh. “Sabemos que, da melhor forma possível, podemos marcar grandes gols. E perdemos um pouco do caminho na retaguarda. A parceria simplesmente não funcionou e o Sri Lanka jogou muito bem.”
Ele acrescentou resignadamente: “Na verdade, sabíamos que estávamos com falta… nada a dizer, exceto que o Sri Lanka nos venceu esta noite.”
O Sri Lanka fez a Austrália pagar. As impressionantes 100 bolas de Nissanka, com apenas 52 bolas, transformaram a perseguição em uma declaração, já que os arremessadores australianos não tiveram resposta em uma noite em que tudo parecia ter virado de cabeça para baixo.
Esperanças de mérito estão por um fio
A derrota marcou a segunda derrota consecutiva da Austrália e deixou-os numa posição precária no Grupo B. Com apenas uma vitória em três jogos, as suas esperanças no Super 8 agora dependem de outros resultados – especialmente o confronto crucial entre o Zimbabué e a Irlanda.
Marsh admite que a equipe só pode observar e esperar.
“Assistimos ao jogo Zimbabué-Irlanda e esperamos… mas sim, somos uma equipa desiludida neste momento”, disse ele.
Copa do Mundo T20: Como a Austrália pode se classificar para o Super 8
A equação de elegibilidade é rígida e implacável.
A Austrália será eliminada do torneio se o Zimbábue vencer a Irlanda na terça-feira. No entanto, uma vitória da Irlanda manteria vivas as esperanças da Austrália e iniciaria uma batalha a três pelas vagas restantes no Super 8.
Nesse contexto, o último jogo do Zimbabué na fase de grupos, contra o Sri Lanka, no dia 19 de Fevereiro, será decisivo. Uma vitória do Zimbábue contra os co-anfitriões os colocaria no Super 8 com o Sri Lanka, encerrando as chances da Austrália, independentemente de outros resultados.
Mas se o Zimbabué perder para o Sri Lanka – e a Irlanda já venceu o Zimbabué – então tanto o Zimbabué como a Irlanda terminarão com quatro pontos, com uma taxa líquida de corridas para determinar o segundo classificado do grupo.
A Austrália, que enfrentará Omã em sua última partida em 20 de fevereiro, entrará na competição com uma equação de taxa líquida de corrida limpa. Eles precisarão de uma vitória convincente e de uma variação numérica favorável para sobreviver e fazer uma qualificação dramática no final.
