Uma nova investigação científica do barco Hjortspring, um antigo navio de pranchas de madeira em exposição no Museu Nacional da Dinamarca, está a lançar uma nova luz sobre a sua origem. A origem do barco intriga os historiadores há mais de um século. As novas descobertas foram publicadas em uma revista de acesso aberto PLoS Um Mikael Fauvel, da Universidade de Lund, na Suécia, e seus colegas.
O barco Hjortspring foi descoberto na ilha dinamarquesa de Als e escavado no início do século XX. Os arqueólogos acreditam que foi usado por um bando de guerreiros que lançou um ataque à ilha, mas acabou derrotado. Embora as armas encontradas nos navios fossem comuns na época e amplamente utilizadas em todo o norte da Europa, os investigadores lutaram durante muito tempo para identificar a origem destes guerreiros ou precisamente quando o barco foi construído.
Datação por carbono e análise química de calafetagem antiga
Para responder a esta pergunta, a equipe de pesquisa examinou materiais anteriormente redundantes recuperados com o navio, incluindo cordame e calafetagem impermeabilizante. Eles usaram datação por radiocarbono para determinar a idade e aplicaram cromatografia gasosa-espectrometria de massa para identificar a composição química da calafetagem. A análise mostrou que o impermeabilizante era feito de gordura animal misturada com piche de pinheiro.
Durante o primeiro milénio a.C., as florestas de pinheiros eram escassas na Dinamarca. Embora seja possível que o piche de pinheiro tenha sido obtido através do comércio, extensas florestas de pinheiros cresceram ao longo da costa do Mar Báltico, a leste da Dinamarca. Esta evidência sugere que o barco pode ter sido construído numa das regiões orientais. Se isto estiver correto, o navio e a sua tripulação provavelmente cruzaram uma extensão considerável de mar aberto para chegar a Als, indicando uma operação militar cuidadosamente planeada e organizada.
Testes de radiocarbono de cordame e calafetagem indicam que o barco foi construído entre os séculos IV e III aC. Esse período está alinhado com a datação anterior de restos de madeira do local de Hjortspring.
Uma impressão digital rara da Idade do Ferro
Uma das descobertas mais interessantes é uma impressão digital humana parcial preservada em calafetagem. Embora os pesquisadores não consigam determinar exatamente quem o deixou, eles acreditam que ele pode ter sido enterrado na alcova durante os reparos por um membro da tripulação. Conforme explicou a equipe, a placa pode “fornecer uma conexão direta com os marinheiros do antigo navio”.
Os autores observam: “A nova análise do barco de pranchas mais antigo da Escandinávia nos traz um passo mais perto de resolver o mistério de 100 anos da origem do antigo barco. Usando métodos científicos de ponta, os pesquisadores se concentraram na região do Mar Báltico enquanto descobriam impressões digitais deixadas por um antigo marinheiro no alcatrão usado para impermeabilizar o navio, como a provável origem do barco com 4 anos de idade.
Eles acrescentaram: “Foi uma grande surpresa para nós encontrar uma impressão digital nos pedaços de alcatrão do barco. Esses tipos de impressões digitais são extremamente incomuns neste período. É ótimo ter uma conexão direta com alguém que usou este barco antigo.”
Resolvendo um mistério escandinavo centenário
De acordo com os pesquisadores, “o barco foi usado por um pequeno exército de invasores que invadiram a ilha de Als, no sul da Dinamarca, há mais de 2.000 anos. Os invasores foram derrotados e os defensores locais afundaram o barco em um lago para agradecê-los pela vitória. Desde que o barco foi escavado no pântano, a questão está em aberto desde o início dos anos 2000. A análise do material de calafetagem do barco nos dá a primeira grande pista em mais de um século, o que era raro na Dinamarca e norte da Alemanha no primeiro milênio AC.
Os pesquisadores explicam por que o namoro em barcos tem sido um desafio. “O barco foi escavado antes que os métodos modernos de datação estivessem disponíveis e a maior parte do material do barco foi imediatamente preservado usando produtos químicos que tornaram a datação por radiocarbono impossível. Examinando os arquivos, no entanto, encontramos alguns cordames originais que não haviam sido preservados. Obtivemos uma data de radiocarbono do cordame que confirma que está entre B1316 CE e 1318. A data pré-romana da Idade do Ferro do barco. “
O complexo projeto de canoas foi financiado por uma doação da Fundação Markus e Amalia Wallenberg (número da doação: 2022.0108) e uma doação do Fundo Jubileu do Riksbanken concedida à JLK para o programa Encontro Marítimo (número da doação: M21-0018). Os financiadores não tiveram nenhum papel no desenho do estudo, na coleta e análise de dados, na decisão de publicação ou na preparação do manuscrito.
