Matt Weston lutou para compreender a realidade de ganhar uma medalha de ouro, então só podemos imaginar o colapso mental depois de ficar em segundo lugar, atrás de Tabitha Stoker, em uma notável final de esqueleto misto na noite de domingo.
Quando a dupla caiu para o quarto lugar e 0,3 segundos atrás da liderança após a corrida de Stoker, Weston pousou o mais rápido da noite com 58,59 segundos, tornando-se o primeiro atleta olímpico de inverno britânico a ganhar dois títulos em um único Jogos.
Os alemães Susanne Kehrer e Axel Jank conquistaram a prata, 0,17 atrás de Weston e Stoker e uma fração à frente de Jacqueline Pfeiffer e Christopher Grother no bronze.
A surpreendente recuperação de Weston ocorreu às custas da segunda equipe britânica – Marcus Watt e Freya Turbitt, que caiu para o quarto lugar – mas coroou um dia recorde para a equipe GB, que conquistou duas medalhas de ouro no espaço de cinco horas após vitórias de snowboard cross para Charlotte Banks e Hugh Knighting na tarde anterior.
É a primeira vez que a Grã-Bretanha ganha duas medalhas de ouro em uma edição dos Jogos Olímpicos de Inverno.
Weston disse: ‘Existem alguns grandes nomes na história olímpica britânica. Acho que é uma grande honra ser considerado ter meu nome ao lado deles.
Tabby Stoker e Matt Weston ganharam ouro no esqueleto de equipes mistas nos Jogos Olímpicos de Inverno
Foi o segundo ouro de Weston (à direita) nos Jogos e um terceiro recorde para o Team GB
Weston superou uma desvantagem de 0,30 segundos para vencer com Stoker de forma incrível
‘Não quero ser eu a dizer em que posição estou, mas é incrível ter o meu nome ao lado deles.’
Para Weston, foi uma viagem transformadora à Itália. Ele só começou o esporte por acaso depois de participar de um dia de identificação de talentos em 2017, onde foi descoberto que suas métricas de altura, velocidade e força o tornavam um esqueleto natural.
Ele ganhou o ouro individual na sexta-feira, o que o elevou a uma companhia rara para os atletas olímpicos britânicos de inverno e, para sua surpresa, ele saltou para encontrar sua medalha na manhã de sábado, então não foi um sonho. Estava escondido na gaveta de meias.
Falando após conquistar o segundo ouro, acrescentou: ‘Obviamente o individual tem um lugar especial no meu coração, tudo o que você sonha no esporte, mas agora que introduzimos a competição por equipes, esse foi outro objetivo.
‘Eu tratei isso como uma corrida de cinco rebatidas. Eu tinha coisas que queria esclarecer da pessoa, queria marcar essas caixas e ser chato, fazer isso. Esperamos que isso seja suficiente e agora estamos aqui com duas medalhas de ouro.
“O principal para mim é a motivação. Entrando neste jogo, eu não tinha ideia de onde isso poderia me levar. Agora, nove anos depois, sou bicampeão olímpico, o que é uma loucura. O que quero transmitir é agarrar tudo o que puder com as duas mãos.
‘Cada oportunidade que você tem, você nunca sabe aonde ela o levará. Aqui estamos nós dois com medalhas de ouro no pescoço e esperamos inspirar a próxima geração de esqueletos deslizantes.
Stoker, que ficou com o coração partido por um erro no início de sua corrida que deixou os favoritos em quarto lugar, conseguiu encerrar sua estreia olímpica com o ouro.
Sua impressionante vitória por 0,17 segundos gerou cenas selvagens no Cortina Sliding Center
A eles se juntaram os rivais alemães Susan Kehrer e Axel Jungk (à esquerda), que ganharam a prata – e Jacqueline Pfeiffer e Christopher Grother (à direita), que ganharam o bronze.
Terminando em quinto lugar na categoria individual feminina, a jovem de 25 anos disse: ‘É com isso que você sonha, mas não tem certeza se vai acontecer.
‘Esta manhã acordei e estava realmente tentando estar presente e lembrar que fiz mais uma corrida e tentar fazer melhor do que ontem. Por este resultado, estou muito, muito feliz.
“Nossa equipe é como uma família e todos se protegem. Fazer esses jogos com cinco caras representando GB no esqueleto tornou isso especial para mim.
‘Todos nós criamos tantas memórias que durarão para sempre. Não tenho palavras.
