Em várias ocasiões nos últimos 18 meses, Sir Keir Starmer acusou Nigel Farage e a Reform UK de serem pró-Putin e simpáticos à Rússia.
Ele voltou a fazer isso no sábado, durante uma conferência de segurança em Munique. O Primeiro-Ministro afirmou que a Reforma (e os Verdes) foram “brandos com a Rússia e fracos com a NATO”.
Starmer quer ofuscar Farage aos olhos dos ex-eleitores patrióticos trabalhistas que estão considerando a reforma eleitoral nas eleições locais de 7 de maio e nas próximas eleições gerais.
Na verdade, como veremos, não há provas de que Farage se compare à Rússia ou ao seu líder tirânico. Na situação perigosa em que se encontra, o primeiro-ministro faria bem em manter a boca fechada, a menos que queira ser acusado de ser um hipócrita de grau A.
Porque existe uma figura trabalhista de longa data cujos laços com a Rússia superam os de Farage ou de qualquer outro político britânico vivo. Refiro-me a Peter Mandelson.
Este é o mesmo Mandelson que foi nomeado embaixador britânico nos EUA por Starmer há mais de um ano, e desde então renegou publicamente os seus laços estreitos com o pedófilo Jeffrey Epstein.
O Primeiro-Ministro acusou recentemente Mandelson de “trair o nosso país, o nosso parlamento e o meu partido”. A alegação é que o colega desgraçado escondeu a extensão das suas relações com Epstein durante um processo de verificação do embaixador e enquanto confidenciava ao seu amigo pedófilo no governo.
No entanto, Starmer evitou até agora provas potencialmente mais comprometedoras que ligassem Mandelson a figuras importantes da Rússia de Putin. Essas conexões podem ser explosivas.
Até agora, Starmer encobriu provas potencialmente mais incriminatórias que ligam Mandelson a figuras importantes da Rússia de Putin.
Mandelson foi vista passeando com um cachorro no fim de semana – a primeira vez que ela foi vista em público desde que a Polícia Metropolitana iniciou uma investigação sobre suas relações com Jeffrey Epstein.
O Daily Mail de sábado revelou que, como comissário do comércio da UE, Mandelson fez duas viagens em 2004 num avião pertencente ao bilionário do alumínio Oleg Deripaska, especificamente em nome de Vladimir Putin.
Primeiro, ele voou para Luton no jato executivo Gulfstream IV da Deripaska, vindo de Bruxelas. Depois seguiu para Rotterdam no mesmo avião. Mais tarde naquele dia, ele chegou a uma conferência comercial UE-Rússia em Haia, com a presença do presidente russo, com quem Mandelson se encontrou.
Um membro da tripulação disse ao Mail que Mandelson estava “muito maltrapilho” porque queria chegar a Rotterdam o mais rápido possível. Não informou às autoridades da UE que tinha voado no jacto de Deripaska, como era obrigado a fazer.
Posteriormente, a UE reduziu as tarifas sobre o alumínio – para alegria de Oleg Deripaska, que se tornou um dos dez homens mais ricos do mundo – e para benefício da economia russa.
Uma coincidência notável? Ninguém está a sugerir que Mandelson, como comissário do comércio, era suficientemente poderoso para definir sozinho a política da UE em matéria de tarifas de alumínio.
Mas há uma resposta para a pergunta. Deve haver uma investigação formal sobre as ligações de Mandelson com Deripaska e outros russos. Uma investigação da Polícia Metropolitana sobre um colega desonrado por má conduta pública não incluirá uma fundição de alumínio na Sibéria.
A este respeito, há muito se sabe que em 2005 Mandelson teve um jantar privado, informal e sem aviso prévio com o ministro das finanças russo em Moscovo, organizado por Deripaska.
Ele então voou 2.000 milhas até a Sibéria em um dos jatos particulares de Deripaska. Enquanto estava lá, ele foi chicoteado em uma tradicional ‘benya’ ou sauna russa, ficou na dacha do oligarca e visitou suas fábricas metalúrgicas.
Participe do debate
Deverão os políticos ser responsabilizados pelas relações passadas com figuras controversas ou potências estrangeiras?
Epstein e Mandelson fotografados juntos. O último lote de e-mails dos arquivos de Epstein mostra Mandelson passando informações confidenciais do governo para Epstein, enquanto suas ligações com a Rússia também estão sob investigação.
Mandelson foi nomeado embaixador dos EUA por Starmer há um ano, antes de ser demitido em setembro passado
Mais diversão inofensiva? Mandelson viu muitos dos dez homens mais ricos do mundo naquela época. No verão de 2008 ele passou férias em seu iate em Corfu. Ironicamente, o futuro chanceler conservador George Osborne e sua então esposa, que por acaso estava nas proximidades, foram convidados a bordo.
A relação entre Smoothie Mandelson do Partido Trabalhista e Tory Smoothie Osborne fica para outro dia. Mas devo salientar que Mandelson foi recentemente visto relaxando contra um muro de jardim em Notting Hill, desfrutando de uma bebida à noite na casa de Osborne.
Voltando à ligação russa de Mandelssohn. O Mail on Sunday informou que em 2008 fontes de inteligência da UE estavam preocupadas com o facto de a inteligência russa ter como alvo Mandelson através dos seus laços com Deripaska. Acredita-se que Peer tenha sido entrevistado por autoridades de segurança britânicas.
A sua relação com a Rússia não terminou então. Em 2012 foi nomeado para o conselho de administração do Sistema, conglomerado russo, como administrador não executivo, função que desempenhou durante quatro anos.
A empresa dificilmente foi a resposta da John Lewis à Rússia. Uma de suas figuras proeminentes foi Arnold Spivakovsky, que estava envolvido em uma notória rede criminosa. Ele foi preso em 2017 e morreu em circunstâncias pouco claras dois anos depois.
O primeiro-ministro afirma que Mandelson mentiu para ele durante o processo de verificação. Talvez ele estivesse. Mas será remotamente concebível que o MI5 e o MI6 não o tenham informado das coloridas ligações do desonrado colega com a Rússia antes de ele ter sido tolamente nomeado embaixador britânico em Washington?
Em 2017, o repórter investigativo John Sweeney estava investigando as conexões russas de Mandelson com o Sistema em nome do Newsnight da BBC2. O programa foi suspenso por nunca ter explicado isso a ele ou a seu chefe imediato. Mandelson ameaçou a BBC?
O que me traz de volta a Farage, muitas vezes retratado por Starmer como um fantoche russo. As evidências são escassas. Questionado por uma revista em 2014 sobre qual líder mundial ele mais admirava, ele respondeu: “Como operador, mas não como homem, eu diria Putin”. Bobo, mas dificilmente vergonhoso.
Farage também foi criticado pela sua afirmação de que a expansão da OTAN na Europa Oriental ajudou a provocar a agressão da Rússia na Ucrânia. Historiadores proeminentes como o americano George Kennan alertaram contra uma tomada de poder pela OTAN. Tais opiniões não fazem de Farage um Putin ortodoxo.
Uma marca negra inegável contra a reforma é a sentença de dez anos e meio no País de Gales do seu antigo líder, Nathan Gill, por aceitar subornos de até £40.000 para entrevistas e discursos pró-Rússia. No entanto, Gill não deve ser nada mais do que um lunático mesquinho e um tolo.
Como eu disse, Starmer seria sensato em adiar o lançamento de maçãs podres em Farage até que tantas perguntas não respondidas dependam de um dos pilares do Novo Trabalhismo sobre as suas estranhas ligações à Rússia de Putin.
Também inesperadas são as alegações de que o “melhor amigo” de Mandelson, Jeffrey Epstein, dirigia a “maior operação de armadilhas de mel do mundo” para a inteligência russa enquanto procurava mulheres para a sua rede de associados.
Dos mais de 3 milhões de documentos de Epstein divulgados recentemente, 1.056 mencionavam Putin e 9.629 mencionavam Moscovo. Epstein parece ter conseguido uma audiência com o presidente russo depois de ter sido condenado em 2008 por adquirir uma criança para prostituição.
Starmer aparentemente não quer uma investigação sobre a conduta e a relação de Mandelsohn com Epstein porque teme que isso realce a sua total irresponsabilidade em tornar tal homem o principal embaixador da Grã-Bretanha.
Mas ele não consegue esconder a enormidade do que aconteceu. O Congresso dos EUA continua a sua investigação sobre Epstein, e o nosso Gabinete acabará por divulgar o chamado “ficheiro Mandelsohn” que, embora provavelmente redigido, lançará mais luz. A Polícia Metropolitana pode fazer qualquer coisa.
Este é apenas o começo. Estamos prestes a descobrir a verdadeira extensão da infâmia de Peter Mandelson – e isso não será bom para Kier Starmer ou para o Partido Trabalhista.
