Cain Velasquez, ex-campeão de artes marciais mistas do UFC que lutou em San Jose, foi libertado da prisão no domingo, menos de um ano depois de se declarar culpado de tentativa de homicídio por atirar e ferir a família de um homem acusado de agredir sexualmente seu filho.
Velasquez escreveu recentemente sobre sua libertação pendente em uma postagem nas redes sociais, que sua advogada de defesa criminal, Renee Hessling, confirmou a esta organização de notícias.
Velasquez, 43, foi devolvido ao Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia em 27 de março de 2025, três dias após a sentença do agora aposentado juiz do Tribunal Superior do Condado de Santa Clara, Arthur Bocanegra, que estava visivelmente em lágrimas ao proferir a sentença de cinco anos.
O tempo acabou sendo comutado para quase um ano de prisão após contabilizar o tempo de Velasquez na prisão do condado após o tiroteio de 28 de fevereiro de 2022, e mais tarde foi libertado sob fiança supervisionada de US$ 1 milhão – que Bocanegra também pagou – durante o qual Velasquez viajou para fora do estado para participar de eventos de luta livre e luta, incluindo uma luta de canto sob um ato fora de Vegas sob o comando do FC.
Velasquez não contestou em agosto de 2024 a tentativa de homicídio e nove ferimentos à bala depois de chegar a um acordo com os promotores que eliminou a premeditação das acusações, menos a pena de prisão perpétua obrigatória. Ainda assim, o procurador distrital adjunto Aaron French pediu uma sentença de 30 anos de prisão perpétua, enquanto Hessling pediu liberdade condicional, e Bocanegra acabou por se inclinar mais fortemente para o pedido da defesa.
Durante a sentença, Velasquez disse que suas “ações foram imprudentes e extremamente perigosas e que ele estava” envergonhado e arrependido pela forma como me comportei no dia do meu crime “. O juiz permitiu que uma gravação da ligação frenética de Patty Bender para o 911, na qual ela descreveu ter sido perseguida por Velasquez em tempo real e levar um tiro, fosse reproduzida na audiência.
Paul Bender, o homem ferido no tiroteio, disse na mesma audiência que “Cain Velasquez mostrou que não tem respeito pelo sistema de justiça, não tem respeito pelo Estado de Direito e não tem respeito pela vida humana”.
Patty Bender, mãe de Harry Golarte Jr., alvo pretendido de Velasquez, criticou o que descreveu como o respeito do juiz pelas acusações contra seu filho em sua sentença, insistindo que não haviam sido provadas em tribunal e afirmando sua inocência. O caso de Goularte ainda está pendente e os autos mostram uma audiência de julgamento marcada para 15 de abril.
Na tarde de 28 de fevereiro de 2022, Goularte estava dirigindo os benders enquanto todos dirigiam de Morgan Hill a San Jose para que Goularte pudesse receber um monitor de tornozelo. Coincidiu com a libertação supervisionada de Velasquez depois que Patty Bender foi acusada de abusar do filho de Velasquez em uma creche que ela administrava em sua casa em San Martin.
Pouco depois de entrar na caminhonete de seus pais em Morgan Hill, disseram as autoridades, Velasquez atirou primeiro em Goulart, liderando uma perseguição de carro em alta velocidade de 18 quilômetros por Morgan Hill que terminou perto de Monterey Road e Bailey Avenue, ao sul de San Jose. Quando o tráfego em sentido contrário saiu da Rodovia 101 e saiu de uma escola próxima, Velasquez usou sua picape para bater no caminhão de Paul Bender antes de disparar três tiros com uma pistola calibre .40, ferindo Bender no braço e no torso, e então fugiu.
Velasquez logo se rendeu a um policial de Morgan Hill, e os investigadores disseram que Velasquez começou a seguir os pais de Goulart quando eles deixaram sua casa em San Martin.
Desde então, os Benders disseram que o tiroteio e a sua publicidade, bem como a fama e os seguidores fervorosos de Velasquez, os expulsaram da comunidade de South County, onde viveram durante décadas, devido a ameaças e ataques às suas casas. Eles também afirmam que as autoridades ignoraram as evidências do álibi, incluindo imagens de vídeo, que, segundo eles, exoneraram Golarte.
Além do processo criminal pendente para Goularte, as famílias Bender e Velasquez entraram com ações judiciais entre si, e os Benders estão em processo de busca de indenização de Velasquez por seus ferimentos e pelo fechamento da creche de Patty Bender após o tiroteio e consequente perda de renda.
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