Anthony Kim consolidou a maior história do golfe LIV em sua linha do tempo de quatro anos, quando o popular californiano completou seu improvável retorno das lutas com drogas, álcool e saúde mental com uma vitória impressionante na Austrália.
Antes de acertar 63 sem bogey para vencer o LIV Golf Adelaide por três tacadas sobre Jon Rahm no domingo, já se passaram 5.795 dias desde a última vitória global de Kim. Foi seu terceiro título do PGA Tour no Shell Houston Open de 2010.
anúncio
Na época, o nativo de Los Angeles estava afastado do golfe profissional há 12 anos, devido a lesões, e havia desaparecido quase completamente da vida pública. Ele falará mais tarde sobre a luta contra problemas de saúde mental e vícios. Mas em 2021, Kim mudou sua vida, tornou-se marido e pai e começou a praticar golfe em particular. Em 2024, foi convidado para jogar LIV Golf como jogador wildcard.
Kim, agora com 40 anos, foi expulso da LIV em 2025 apenas para ganhar um dos três cartões em sua escola qualificada no mês passado. No sábado à noite, porém, ele havia entrado no grupo final do Grange Golf Club, em Adelaide.
Ele estava cinco arremessos atrás dos líderes de 54 buracos Bryson DeChambeau e Rahm no início da quarta rodada, e analistas de TV da LIV deram a Kim 0,1 por cento de chance de vitória.
Mas as estatísticas não explicam o romance improvável de histórias esportivas como a de Kim. Esta é sem dúvida a maior e mais interessante narrativa que o LIV Golf produziu desde a criação da liga em 2022.
anúncio
Diante de uma multidão australiana barulhenta, Kim diminuiu o tempo voltando ao seu talento incendiário quando bateu o recorde do Masters de 11 birdies em uma única rodada no Augusta National em 2009.
Em Adelaide, o segundo evento no novo formato de 72 buracos da LIV, Kim fez birdies nos números 4 e 5 antes de mais dois nos números 7 e 9. DeChambeau, duas vezes vencedor do Aberto dos Estados Unidos, caiu com quatro bogeys nos sete primeiros buracos. Rahm, também bicampeão importante, lutou com seu swing e se esforçou para se segurar após a virada. Rahm acertou 71 pontos para terminar como vice-campeão com 20 abaixo. DeChambeau (74) estava com 17 anos no tee.
Quando Kim acertou sua tacada inicial para 17 pés no 12º buraco par 3, seguido por seu quinto birdie da rodada, começou um trecho de duas horas que muitos fãs de golfe se lembrarão por muito tempo. Quatro birdies consecutivos começaram com uma defesa do bunker no greenside no par 5 em 13º e ele liderou por três quando Kim fez birdies no par 4 em 15º.
Rahm ficou a dois arremessos antes de Kim se afastar novamente com outro birdie de 15 pés no par 4 17. Tudo acabou quando Kim, com três gols, acertou um longo ferro no campo para sua tacada inicial no dia 18.
anúncio
“Estou quase chorando”, disse Nicholas Kolsaerts, ex-robusto e piloto do DP World Tour, que virou comentarista do Cupper, em comentários.
De pé sobre um par putt de 60 centímetros no 18, Kim pediu à multidão que fizesse algum barulho antes de bater para um 63 livre de bogey. Sua filha e esposa correram para o gramado para comemorar a primeira vitória global de Kim em quase 16 anos. ou 5.795 dias.
Seu abraço familiar foi adequado, quando perguntaram a Kim como ela manteve a fé ao voltar da recessão.
“Minha família; eu realmente não sei o que dizer agora”, disse Kim, lutando contra as lágrimas. “Tem sido avassalador. Mas nunca vou lutar pela minha família.
anúncio
“Deus me deu um talento. Consegui jogar um bom golfe hoje. Eu sabia que isso aconteceria. Não preciso acreditar em ninguém além de mim mesmo, e para qualquer pessoa que esteja lutando, você pode superar qualquer coisa.”
Kim está atualmente em 847º lugar no Ranking Mundial Oficial de Golfe e desde a inclusão do LIV nesta temporada, ele deve somar cerca de 23 pontos para vencer. Ele recebeu US$ 4 milhões por sua vitória.
“Eu realmente não sei como colocar isso em palavras; eu sabia que isso iria acontecer, mas é uma loucura que isso realmente aconteça”, disse ele. “Só quero agradecer a todos que me apoiaram, inclusive você (conversando com o comentarista Jerry Foltz), que sempre me apoiou quando eu não estava jogando bem e sempre lutei para voltar ao LIV.
