O NBA All-Star Game de domingo está em um novo formato que apresenta um time internacional contra dois times formados por jogadores americanos.
É verdade que a liga evoluiu ao ponto em que uma equipa internacional pode ser justificada, e Até favorecido no BetMGMO resultado de décadas de investimento e marketing global para tornar o basquete um esporte com apelo extremamente amplo.
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O talento internacional veio para ficar
A mudança no poder global não passou despercebida a Mark Tatum, vice-comissário e diretor de operações da NBA.
“Nunca houve tanto talento na NBA como hoje, em grande parte porque o basquete é mais global do que nunca”, disse Tatum ao Yahoo Sports.
Com o All-Star Game agora contando com uma equipe inteira de jogadores não americanos, os observadores americanos estão questionando como serão recebidas estrelas internacionais como Nikola Jokic, Luka Doncic e Victor Wembanyama.
Mas Tatum não está se movendo.
“No final das contas, nossos torcedores são atraídos por talentos de elite e histórias convincentes, não importa de onde os jogadores sejam”, disse Tatum. “Um grande exemplo é Victor Wembanyama, que é o jogador mais rápido da história da NBA a atingir mais de 1 bilhão de visualizações nas redes sociais.”
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Historicamente falando, o objetivo de Tatum é a palavra. A liga já esteve repleta de estrelas internacionais, mesmo que o grande volume de estrelas atuais seja incomparável.
Dirk Nowitzki, Tony Parker, Pau Gasol e Manu Ginobili lideraram o caminho no início e meados dos anos 2000 e lançaram as bases para que a liga abraçasse talentos que não se desenvolveram dentro das fronteiras dos Estados Unidos.
O facto de todos os quatro jogadores terem vencido campeonatos permitiu uma transição fácil, especialmente para os front offices, para olharem para o exterior e abrirem as suas mentes a novas ideologias e padrões de desenvolvimento.
Jokić, Shai Gilgeous-Alexander e Giannis Antetokounmpo conquistaram títulos com esta abordagem.
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Tatum observa que “cerca de 30%” dos jogadores da NBA são internacionais, o que a liga acredita estar adequadamente representado no formato de três times de estrelas.
Expansão internacional
O próximo passo da NBA para abraçar o globalismo do basquetebol é, obviamente, uma nova liga com sede na Europa, que tem sido amplamente discutida há anos e está nas fases iniciais de desenvolvimento.
Há alguma preocupação por parte das pessoas da comunidade europeia do basquetebol sobre como a NBA irá implementar uma liga e se respeitará a história do basquetebol europeu.
Tatum acredita que a NBA está realmente levando essas considerações a sério.
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“Temos a intenção de garantir que os nossos planos na Europa se baseiam nas bases sólidas que já existem no continente. Celebrar, nutrir e promover o rico património e história que torna o basquetebol europeu tão especial é fundamental para o que queremos construir”, disse Tatum. “Trabalhando em estreita colaboração com a FIBA, estamos confiantes de que podemos conceber uma liga que seja autenticamente europeia – construída por europeus, jogada por europeus e concebida para adeptos europeus – levando essa experiência a mais adeptos em todo o continente e criando novas tradições.
“Nossa liga proposta dará a todos os times de uma liga nacional afiliada à FIBA na Europa um caminho baseado no mérito para a qualificação anualmente, o que acreditamos que beneficiará os jogadores, a liga nacional, o ecossistema mais amplo e, o mais importante, os torcedores”.
É crucial que Tatum e o comissário da NBA, Adam Silver, permaneçam fiéis à abordagem planeada, já que este é sem dúvida o maior desafio que enfrentam no desenvolvimento de uma “NBA Europa”.
Se os adeptos europeus sentirem que a sua história está a ser afastada, provavelmente rejeitarão e protestarão contra a presença de uma liga americana, abraçando as suas tradições e práticas de basquetebol.
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Mas experimentar a competição internacional através deste formato de estrelas pode ser um pequeno passo para a NBA atrair um público internacional e especialmente europeu.
Torneio global da NBA?
A NBA estabeleceu uma liga na África chamada BAL em 2019, com temporada inaugural em 2021.
Talvez com a formação de outra liga na Europa e a presença da NBA na América do Norte, a liga poderia estar pensando em criar um torneio intercontinental massivo com times de cada liga?
Tatum não está fechando a porta para essa ideia, até mesmo inserindo-a na estrutura da Copa da NBA.
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“É algo que ainda estamos analisando, mas em geral achamos que há uma grande oportunidade de alcançar mais torcedores criando um novo torneio ou competição entre times da NBA e times de outras ligas ao redor do mundo, incluindo a BAL e nossas potenciais ligas na Europa”, disse Tatum. “E mais adiante, acho que veremos potencialmente times da Europa e de todo o mundo participando de competições como a Copa da NBA. Embora não haja nada iminente, conceitualmente estamos abertos a qualquer coisa que ajude a melhorar o jogo globalmente.”
A NBA está pensando grande e procurando maneiras de ativar mais fãs.
Adicionar times internacionais à Copa da NBA faz muito sentido e pode ser uma forma simplificada de apresentar times diferentes a um público global.
Veremos como tudo se desenrola, mas não há dúvida de que a NBA está pensando fora da caixa e fora da caixa.
