Bernie Sanders e Ron DeSantis discordam em muitas coisas, mas o boom dos data centers é uma rara exceção. O senador socialista democrata de Vermont e o governador de direita da Flórida querem pisar no freio em centenas de novas instalações com uso intensivo de recursos que estão sendo construídas em todo o país para alimentar a indústria de inteligência artificial. E ambos apontam o lucro, e não o bem público, como o factor real que motivou o boom.
Em muitos aspectos, a convergência era inevitável. O alarme público sobre a indústria dos centros de dados está a crescer e os políticos já não podem ignorar o clamor. O ceticismo público em relação à IA também é generalizado. Merriam-Webster escolheu slop como a palavra do ano para 2025 porque, ao mesmo tempo que a IA permite e impulsiona a telemedicina, também espalha notícias falsas, nudez questionável e propaganda sintética.
Portanto, quando dois políticos que representam dois extremos ideológicos começam a parecer parecidos, talvez seja altura de ouvir.
Em dezembro, DeSantis organizou uma mesa redonda para destacar a crescente ameaça da IA.
“O que não queremos é subsidiar ou colocar um dedo na balança para a tecnologia que irá substituir a experiência humana”, disse ele.
Ele pediu uma “Declaração de Direitos de Inteligência Artificial” para privacidade de dados, controle parental e proteção ao consumidor. E apoiou a legislação que exigiria que os centros de dados pagassem o custo total da sua utilização de energia e água e permitiria que as comunidades locais parassem de construir centros de dados que não se enquadrassem nos seus planos de crescimento. “Não é preciso pagar um cêntimo a mais em custos de serviços públicos, água, electricidade, nenhuma destas coisas, porque estas são uma das empresas mais ricas da história da humanidade”, argumentou.
DeSantis realizou a mesa redonda poucos dias depois de a administração Trump emitir uma ordem executiva para limitar as regulamentações estaduais de IA, alertando que uma “manta de retalhos de 50 regimes regulatórios diferentes” poderia prejudicar a competitividade dos EUA com a China. Mas DeSantis desafia a justificação de Trump para a expansão dos centros de dados, argumentando que a indústria tecnológica está motivada para acelerar o crescimento da IA – com as suas “músicas e vídeos falsos” – porque é em grande parte impulsionada pelo lucro. “O objetivo deles não é vencer a China”, disse ele.
Os comentários de DeSantis foram notavelmente semelhantes aos comentários feitos por Sanders há algumas semanas. Sanders divulgou um relatório que questionou o impacto da indústria nos empregos, na economia e nos jovens americanos. Concluiu: “A tecnologia pode e deve melhorar a vida dos trabalhadores. Mas isso não acontecerá se as decisões dos conselhos de administração forem tomadas por bilionários que se preocupam apenas com os lucros a curto prazo”.
Sanders também se juntou aos ambientalistas no apelo ao Congresso para impor uma moratória à construção de novos centros de dados. “Acho que é preciso desacelerar o processo”, disse ele.
Desconfiança bipartidária
Ambos estão corretos. A desconfiança bipartidária na indústria dá aos políticos um raro ponto de alavanca para reagir contra os irmãos da tecnologia alinhados a Trump e fazer algumas perguntas sérias sobre a corrida armamentista da IA. Qual é o objetivo? Quanta IA generativa é necessária? A América realmente precisa de lixo gerado por IA? E não será altura de impor algumas normas a estes gigantes consumidores de recursos?
Durante anos, as empresas tecnológicas do país assinaram discretamente acordos de confidencialidade e pressionaram autoridades eleitas para construir centros de dados para alimentar a sua tecnologia de IA, sem se preocuparem com o custo e o impacto sobre o público. Mas quando o incessante zumbido de baixa frequência proveniente do edifício começou a perturbar as pessoas na comunidade residencial circundante, quando as contas de electricidade dos proprietários de casas e das pequenas empresas começaram a subir, e quando os recursos hídricos locais começaram a ser sobrecarregados pelas exigências de arrefecimento dos enormes computadores, os protestos públicos tornaram-se mais ruidosos. Os políticos começaram a obter votos fora do cargo. E a indústria começou a ficar mais esperta.
“Dizer que os data centers são impopulares neste momento é provavelmente um eufemismo, para dizer o mínimo”, disse Dan Diorio, vice-presidente de política estadual da Data Center Coalition, a um comitê legislativo da Flórida em dezembro.
Diorio representa gigantes da tecnologia como Meta, Alphabet e Amazon Web Services, e tem visitado assembleias estaduais em todo o país enquanto legisladores apresentam projetos de lei para impor novas regulamentações às empresas.
Legisladores no Arizona, Geórgia, Maryland e Michigan estão considerando projetos de lei para revogar incentivos fiscais para data centers. Geórgia, Flórida, Michigan, Nova Jersey, Wisconsin e Arizona estão apresentando projetos de lei para proibir data centers de celebrar acordos de confidencialidade que ocultem do público detalhes do plano de desenvolvimento. Onze estados estão considerando legislação para exigir que os reguladores de serviços públicos criem uma nova classe de tarifas para cobrar dos data centers suas necessidades de eletricidade. E legisladores na Geórgia, Oklahoma, Vermont e Virgínia propuseram moratórias sobre a construção de novos centros de dados.
Mas os políticos não se movem tão rapidamente como as empresas tecnológicas e, em muitos aspectos, a indústria já está vários passos à frente deles. Nas audiências perante os legisladores da Flórida, os desenvolvedores de data centers testemunharam que muitas empresas estão contornando seus desafios hídricos ao migrar para sistemas de resfriamento que usam tecnologia de circuito fechado de água para reduzir o uso massivo de água.
Mas como os centros utilizam 500 megawatts ou mais por dia – o suficiente para abastecer uma cidade de médio porte – fornecer energia suficiente no prazo, independentemente do impacto ambiental, é agora uma prioridade da indústria, afirmou um relatório do mês passado do Data Center F, focado na indústria.
Com fome de energia
Estão a surgir planos na Florida, por exemplo, para construir centrais eléctricas auto-suficientes utilizando turbinas que queimam gás natural que emite gases com efeito de estufa. Os desenvolvedores disseram que a indústria também está trabalhando para desenvolver pequenos reatores nucleares modulares para alimentar data centers. (A NPR informou recentemente que a administração Trump reescreveu secretamente os regulamentos ambientais e de segurança para permitir o desenvolvimento de reatores experimentais.)
A fome de poder é insaciável. De acordo com a BloombergNEF, a procura de energia para centros de dados triplicará numa década – de 34,7 gigawatts em 2024 para 106 gigawatts em 2035. Isto equivale a abastecer mais de 80 milhões de residências.
De muitas maneiras, os estados criaram este monstro. Atraídos pelo potencial de crescimento económico da indústria tecnológica, os governos estaduais e locais têm oferecido incentivos fiscais à indústria durante anos sem gerir o impacto que isso teria nas suas redes energéticas, especialmente durante os picos de procura.
Por sua vez, DeSantis raramente foi consistente a este respeito. Em Junho passado, assinou um importante projecto de lei de redução de impostos que prolongou o prazo para solicitar créditos fiscais da Florida para centros de dados de 2027 para 2037. Embora tenha dito que pretende abrandar o desenvolvimento de centros de dados no seu estado, está a oferecer uma redução de impostos à indústria para o encorajar. Esta é a hipocrisia clássica.
Talvez DeSantis agora veja o erro de seus métodos. Uma versão do seu projecto de lei que daria às comunidades locais controlo sobre o destino dos seus centros de dados está a ser aprovada pela Assembleia Legislativa da Florida – embora inexplicavelmente conceda aos centros de dados uma isenção de um ano dos requisitos de registos públicos. Esperançosamente, outras autoridades estaduais e locais ouvirão o clamor público, frearão os data centers e seguirão um caminho mais comedido. “Eles ignoraram você” é agora um slogan fácil de campanha. Até a IA pode escrevê-lo.
Mary Ellen Klass é colunista de política e política da Bloomberg Opinion. ©2026Bloomberg. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
