O final deste mês marca o quarto aniversário da invasão da Ucrânia pela Rússia. Não que a nação devastada precise ser lembrada.
O número de mortos ultrapassou mil. Muitos outros foram deslocados. Terras foram tomadas, cidades foram destruídas. A escassez de alimentos e os cortes de energia assolam o país, agravados por um inverno implacável.
anúncio
Assim, quando o presidente da FIFA, Gianni Infantino, sugeriu à Sky News no início deste mês que a proibição da Rússia do futebol internacional – punição pela sua agressão militar – “não resultou em nada” e deveria ser reconsiderada, os ucranianos ficaram horrorizados.
“Seria melhor para ele vir e ver o que está acontecendo aqui”, disse Sergey Palkin, presidente-executivo Shakhtar DonetskUm dos clubes de futebol de maior sucesso do país, disse ele ao Yahoo Sports esta semana. “As pessoas dizem para tirar o futebol da política. Não é certo, porque faz parte das nossas vidas. O futebol é um jogo que milhares, milhões, milhares de milhões de pessoas assistem e estão interessadas. A política e o futebol estão todos juntos… Ele está a apoiar a Rússia e a destruir a Ucrânia. Parece que ele está a ignorar a Ucrânia. Para mim, não entendo tais declarações.”
Embora a sugestão de Infantino não tenha atraído muita atenção no encontro anual de dirigentes do futebol europeu, realizado na quinta-feira em Bruxelas, parece abrir a porta a um retorno limitado num futuro próximo, especialmente ao nível juvenil. O maior objetivo da Rússia é reconquistar o Campeonato Europeu e a Copa do Mundo.
“A posição da UEFA é clara e não mudou, mas estamos a rever tudo todos os dias”, disse o presidente da UEFA, Aleksandar Ceferin, aos jornalistas em Bruxelas. “Vamos ver o que o futuro traz.”
Vladimir Putin aperta a mão de Gianni Infantino durante uma reunião no Kremlin, em Moscou, em 20 de fevereiro de 2019.
(YURI KADOBNOV via Getty Images)
Infantino, que desenvolveu um relacionamento próximo com Vladimir Putin quando a Rússia sediou a Copa do Mundo de 2018, disse que a proibição “só criou mais frustração e ódio”.
anúncio
As autoridades ucranianas não querem ouvir falar disso.
“As palavras de Gianni Infantino parecem irresponsáveis – para não dizer infantis”, disse Matvey Bidny, ministro da Juventude e dos Desportos da Ucrânia. escreveu nas redes sociais.
“Não entendo o que (Infantino) está pensando”, disse Polkin na entrevista ao Yahoo. “Temos quatro anos de guerra. (…) É incrivelmente difícil sobreviver nesta situação. (…) Infantino sempre diz que somos uma família do futebol, mas nunca presta atenção ao futebol ucraniano. Ele apenas faz tudo para destruir o nosso futebol, não para proteger o nosso futebol, para não ajudar o nosso futebol.”
A Rússia tornou-se um pária desportivo desde a invasão de 2022, quando a UEFA e a FIFA se juntaram ao Comité Olímpico Internacional para suspender a participação do país nas competições oficiais. Além das seleções juvenis e seniores, os clubes foram proibidos de competir em torneios europeus.
anúncio
A resistência ucraniana regressou à frente desportiva nos Jogos Olímpicos de Inverno em Itália esta semana, quando o atleta esqueleto Vladislav Herskevich foi desclassificado por usar um capacete com imagens de atletas e treinadores ucranianos mortos na guerra. O COI afirma que o capacete viola regras que proíbem mensagens políticas em competições.
A esquiadora ucraniana de estilo livre Kateryna Kotser foi proibida de usar um capacete com a inscrição “Seja corajoso como os ucranianos”.
“É o preço da dignidade”, escreveu Herskevich em sua página do Instagram.
“Os Jogos Olímpicos são um lugar onde você pode focar na situação, onde você pode enviar mensagens sobre o que está acontecendo na vida real”, concorda Palkin.
anúncio
Andriy Shevchenko, o maior goleador da Ucrânia e actual presidente da Federação Ucraniana de Futebol, reuniu-se com Infantino em Bruxelas.
“Sentamo-nos. Ele ouviu”, disse Shevchenko Espelho Diário.
O futebol ucraniano sentiu os efeitos devastadores da guerra. Devido à ameaça em casa, a seleção nacional disputou as eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026 na Polônia, enquanto vários clubes, incluindo o Shakhtar, tiveram que se mudar para cidades mais seguras por tempo indeterminado.
Na verdade, o Shakhtar fugiu de sua casa no leste da Ucrânia em 2014, quando separatistas russos reivindicaram a região de Donbass e anexaram a Crimeia. Atualmente, a equipe está baseada em Lviv, 1.200 quilômetros a oeste de Donetsk. Os jogadores ficam em hotéis. Os jogos em casa são disputados em um estádio compartilhado. O número de visitantes é determinado pela capacidade dos abrigos antiaéreos próximos, geralmente 2.500.
anúncio
Clubes da primeira divisão de Kharkiv e Luhansk mudaram-se para Zhytomyr e Kyiv, respectivamente. Outros, em vários departamentos, fecharam ou suspenderam as operações.
“O maior problema é à noite porque os russos tentam bombardear as nossas cidades à noite”, disse Palkin. “Às vezes, nosso time não dorme a noite toda e temos que jogar um jogo oficial no dia seguinte. Quer dizer, que tipo de futebol podemos mostrar quando não dormimos?”
Devido ao encerramento do espaço aéreo ucraniano, a viagem do Shakhtar às competições europeias exige uma viagem de autocarro de 180 quilómetros até ao aeroporto mais próximo, na Polónia. Backups de fronteira podem resultar em 12 horas sentados no ônibus. As partidas “em casa” são disputadas em Cracóvia, na Polônia.
Reter jogadores, para não falar do recrutamento de jogadores estrangeiros, é um desafio.
anúncio
“Todos entendem a nossa situação perigosa”, disse Palkin. “Conversei com agentes e pais e tentei convencê-los a vir. Às vezes recuso, às vezes eles concordam. Não podemos competir (por jogadores) antes da guerra.”
Recentemente classificada como o nono melhor circuito de clubes da Europa em 2020-21, a Ucrânia caiu para o número 25. Como resultado, o vencedor não consegue mais uma vaga automática no nível oficial da principal competição da Europa, a Liga dos Campeões.
O Shakhtar venceu a liga nacional em 2022–23 e 2023–24, perseverando. Desde a independência da Ucrânia da União Soviética, em 1991, o Shakhtar e o Dínamo de Kiev conquistaram todos os troféus da primeira divisão, excepto um.
Nas férias de inverno desta temporada, o Shakhtar está em segundo lugar, empatado em pontos com o LNZ Cherkasy, mas perdendo no confronto direto. Na Europa, o Shakhtar avançou para as oitavas de final da liga de conferência da terceira divisão.
anúncio
A lista inclui 13 ucranianos e uma dúzia de brasileiros – porque o Brasil exporta mais talentos do que qualquer outro país, mesmo em zonas de guerra. A comissão técnica é predominantemente turca, liderada pelo meio-campista do Atlético de Madrid e do Barcelona, Arda Turan.
“Vivendo em situações assim todos os dias, as emoções são muito difíceis”, disse Palkin. “Se você nos dissesse no início da guerra que ela duraria anos, ninguém acreditaria que seria tão longa e tão difícil.”
Os comentários de Infantino sobre a reafirmação russa tornaram tudo ainda mais difícil.
“Estamos optimistas porque ouvimos as conversações e esperamos um resultado positivo, mas a situação actual está a piorar”, disse Polkin, “porque estão a tentar destruir-nos”.
