Por Derek Gattopoulos e Brian Meli, Associated Press
TESERO, Itália (AP) – Sexta-feira, 13, será lembrado como um dia de sorte para Johannes Hoesflot Klaibo. A estrela do esqui cross-country da Noruega Ele conquistou a oitava medalha de ouro Olimpíadas de Milão Cortina Sexta-feira, um recorde histórico dos Jogos de Inverno. O jovem de 29 anos conquistou a vitória na corrida masculina de largada de 10 km, conquistando seu terceiro ouro nos Jogos de 2026.
Haverá três corridas pela frente dele, Klebo O recorde agora é compartilhado por outros três atletas noruegueses que se aposentaram: Marit Boergen e Bjorn Dahle no esqui cross-country e Ole Einar Bojorndalen no biatlo. Klibo novamente ganhou terreno na colina final e marcou 20 minutos e 36,2 segundos, mostrando raros sinais de fadiga ao cair na linha de chegada daquele que foi considerado seu desafio mais difícil até agora.
Ele estava 4,9 segundos à frente do francês Mathis Desloges e 14 à frente de seu principal rival, Einar Hedegaert, da Noruega, que perdeu o ritmo na última colina.
“É um dia especial”, disse Klaebo. “Isso com certeza significa muito… estou sem palavras.”
O norueguês disse estar satisfeito com a sua estratégia, percorrendo a primeira metade do percurso a um ritmo controlado, poupando energia para a subida final e para a reta final.
“Foi muito difícil hoje, por isso estou muito orgulhoso”, disse ele.
No acampamento francês, atletas e dirigentes de equipes comemoraram como se estivessem em uma corrida, de braços dados e dançando no gelo, depois que o Milan conquistou sua segunda medalha de prata competindo em sua primeira Olimpíada em Cortina. “Treinei muito duro para esta corrida”, disse Desloges. “Eu disse às pessoas que estava nesse nível – e agora estamos cumprindo.” O francês de 23 anos, tal como os outros pilotos de topo no início do intervalo, desconhecia a sua posição durante a corrida.
“Eu realmente não presto atenção quando gritam do lado de fora”, disse ele. “Honestamente, eu não os ouço. Apenas me concentro na minha corrida. Sei o que tenho que fazer e dou tudo de mim.” Num dia de céu azul no norte da Itália, com a pista de corrida cercada pelas montanhas Dolomitas cobertas de neve, a temperatura oscilava em torno de 5 graus Celsius (41 Fahrenheit). Alguns pilotos optaram por competir vestindo apenas seus coletes de corrida.
Os organizadores trataram o percurso com sal na quinta-feira para endurecer a superfície, mas ele permaneceu intacto na sexta-feira – uma decisão que apoiou Klibo, que começou entre os esquiadores de elite. As comemorações foram lideradas por torcedores noruegueses: a bandeira nacional – contornada em branco com uma cruz azul em vermelho – foi pendurada sobre os atletas e sobre as grades da área de espectadores. O avô de Klaebo, Kare Hoesflot, que ajudou a lançar sua carreira, viajou para o norte da Itália para assistir à corrida, enquanto mensagens de felicitações chegavam de casa, onde o esqui cross-country é um esporte de horário nobre.
“Mais uma demonstração de força de Johannes Hoesflot Klaibo. Que desempenho em uma corrida de suspense! Parabéns pelo ouro número três nestas Olimpíadas!”, escreveu o primeiro-ministro norueguês, Jonas Gahr, nas redes sociais de Stowe. Finn Dahl, gerente de marketing aposentado na Noruega, viu a vitória de Clybo e credita seu sucesso ao trabalho incansável.
“Ele é muito dedicado. Ele sacrifica tudo em termos de treino, como se alimenta, como dorme e se acalma depois de uma corrida”, disse.
“É fantástico… ele está com oito anos agora”, disse Dahl. “Espero que ele seja o maior vencedor de todos os tempos.”
