Uma das razões pelas quais sempre simpatizei com as princesas Beatrice e Eugenie foi que elas pareciam inteligentes e tinham ideias semelhantes sempre que as encontrava em festas em Londres.
Pareceu-me injusto que eles tivessem sido manchados pelo fracasso dos seus pais, o ex-duque e a duquesa de York.
No entanto, quanto mais eu lia sobre os três milhões de documentos no arquivo de Jeffrey Epstein, mais perturbado ficava com o quanto eles sabiam sobre o falecido agressor sexual e com o pouco que faziam a respeito.
Após a desastrosa entrevista do príncipe Andrew com a apresentadora da BBC Newsnight, Emily Maitlis, no Palácio de Buckingham em 2019, Beatrice teria aconselhado seu pai a participar.
Na verdade, ele teria participado de uma reunião no palácio com produtores da BBC que convenceram Andrew a concordar.
Naquela época, tive dificuldade em acreditar que Bea, como é conhecida pelos amigos, pudesse estar envolvida porque foi uma decisão muito estúpida.
Mas quando o assunto foi apurado, convenci-me de que ele devia ter feito isso devido a uma comovente crença na inocência de seu pai, e que devia estar desesperado para que ele convencesse a nação de que não se envolvera em nenhum delito, tal como claramente o convencera.
Agora, não tenho tanta certeza.
Princesa Beatrice com seu pai, o então Príncipe Andrew e o Duque de York, em 2016
O falecido financista pedófilo americano Jeffrey Epstein, que morreu em uma cela de prisão em Nova York em 2019
Princesa Beatrice, à direita, com sua mãe Sarah Ferguson e sua irmã Princesa Eugenie
Primeiro, foi revelado que a princesa, então com 20 anos, se juntou à irmã e à mãe em Miami para conhecer Epstein menos de uma semana depois de ele ter sido libertado da prisão em 2009.
O financista americano estava em prisão domiciliar na época, cumprindo 13 meses de uma sentença de 18 meses por adquirir uma criança para prostituição, depois que um pai denunciou que ele abusou sexualmente de sua filha de 14 anos. Epstein se declarou culpado de difamação sediciosa.
Dois dias depois de ser libertado da prisão, Epstein permitiu que mãe e filha comprassem passagens de avião no total de US$ 14 mil (£ 10 mil).
Os e-mails sugerem que eles se juntaram ao réu recém-libertado para almoçar, onde o mingau servido na Penitenciária do Condado de Palm Beach – onde ele havia passado o ano anterior – deve ter feito parte da discussão.
Os arquivos de Epstein mostram extensas comunicações entre Epstein e Sarah Ferguson e o Príncipe Andrew desde então. No ano seguinte, Andrew foi morar com Epstein em seu apartamento em Nova York.
Em sua entrevista ao Newsnight, Andrew disse a Maitlis que foi lá apenas para dizer a Epstein que não teria mais nada a ver com ele. No entanto, e-mails do arquivo de Epstein mostram que isso era mentira.
Na verdade, a terrível ligação entre eles durou anos.
Acredito que Beatrice sabia que seu pai estava mentindo quando disse isso. O facto de ter acompanhado a mãe para comemorar a libertação de um agressor sexual mostra que os seus pais não tinham intenção de cortar relações com ele. Muito pelo contrário: esperavam continuar a beneficiar da sua generosidade.
Princesa Beatrice com Sarah em 2024, um ano antes de a Duquesa de York perder seu título
Beatrice, Eugenie e Sara na Espanha em 2008, um ano antes da visita de Epstein a Miami
Richard Eden argumenta que é hora das irmãs falarem sobre o que sabem
Certamente Eugênio estava ciente da verdadeira posição. Além disso, não é aquela viagem alegre à Flórida a única revelação no arquivo que me intrigou de que Beatrice e Eugenie sabiam que seu pai havia contado um monte de mentiras à nação a partir do palácio.
Foi agora revelado que Beatrice ajudou a aconselhar sua mãe sobre como recuar publicamente quando Sarah irritou Epstein chamando-o de pedófilo.
Fergie disse por e-mail que sua filha mais velha, então com 22 anos, concordou com ela que era “importante” dizer à imprensa que Epstein “cumpriu sua penitência” na prisão por solicitar sexualmente meninas menores de 14 anos.
Ele disse que Beatrice ligou para um repórter em 2011 para dizer que era “errado” chamar Epstein de criminoso sexual porque ele agora estava “seguindo com sua vida”, mostram e-mails recém-descobertos. “Beatrice e eu conversamos e concordamos que era importante”, escreveu ele.
Se assumirmos que o que Fergie diz é verdade, então, longe de cortar os laços com Epstein, como Fergie e Beatrice conspiraram para criar relações públicas positivas para o criminoso condenado.
Depois de defender Beatrice e Eugenie por tantos anos, sinto-me culpado por agir como uma de suas líderes de torcida na mídia.
Temo que tenham traído a minha confiança e traído a nação ao permitir ou mesmo encorajar o seu pai a mentir à nação.
É hora das irmãs falarem sobre o que sabem e começarem a contar a verdade sobre o pai, ordenando a polícia e as autoridades norte-americanas.
E é hora do nosso chefe de estado, o Rei Charles, congelar todos os fundos para o seu irmão ganancioso e mentiroso até que o faça.
