Keir Starmer está enfrentando pressão crescente na Câmara dos Lordes para esclarecer a decisão de contratar seu ex-chefe de comunicações.
A primeira-ministra foi criticada por sua decisão de entregar o título de nobreza a Matthew Doyle, sabendo que ele fez campanha para um ex-vereador trabalhista depois de ter sido acusado de crimes sexuais contra crianças.
Sir Kier destituiu Lord Doyle do cargo de líder trabalhista na terça-feira, após reclamações de deputadas trabalhistas.
Mas o número 10 não conseguiu explicar por que prosseguiu com o título de nobreza 12 dias depois que reportagens da mídia destacaram seu relacionamento com o ex-vereador trabalhista Sean Morton.
A nomeação de Lord Doyle reflecte a decisão do Primeiro-Ministro de reintegrar Peter Mandelson como embaixador dos EUA, apesar dos avisos sobre a sua amizade com o notório pedófilo Jeffrey Epstein.
Na Câmara dos Comuns esta semana, Kimmy Badenoch disse que havia um “padrão de comportamento” na decisão de Sir Keir e acusou-o de encher os Lordes de “apologistas pedófilos”.
Os conservadores exigem agora a divulgação de todos os documentos que rodeiam a nomeação, incluindo detalhes de um inquérito trabalhista sobre a relação entre os dois homens e conselhos confidenciais dados a Sir Keir pela Comissão de Nomeações da Câmara dos Lordes.
O ministro do Gabinete Sombra, Alex Bergert, disse aos deputados na quinta-feira que, na sequência do escândalo Mandelson, a situação em torno da nomeação de Lord Doyle era agora uma “questão de intenso interesse público”.
Matthew Doyle serviu como chefe de comunicações de Keir Starmer antes de receber o título de nobreza em circunstâncias controversas.
A deputada de South Shields, Emma Lewell, alertou Sir Keir que alguns eleitores estão vendo o Trabalhismo como o ‘partido dos protetores do pedo’ após o escândalo.
Downing Street rejeitou a chamada, dizendo que uma revisão interna do Partido Trabalhista sobre a nomeação de Lord Doyle estava em andamento.
Os conservadores pretendem agora forçar uma votação na Câmara dos Comuns sobre a divulgação dos documentos de Doyle. Precisa do apoio dos deputados trabalhistas para aprová-lo.
Mas há sinais de crescente raiva nas bancadas trabalhistas em relação à nomeação.
A deputada trabalhista Emma Lewell disse a Sir Keir numa reunião privada esta semana que as pessoas estavam “gritando comigo na rua que eu era membro do Partido dos Protetores Paedo”.
Questionada se Lord Doyle deveria perder o título de nobreza, a secretária da Cultura, Lisa Nandy, disse: ‘Não acho que deveria ter sido concedido em primeiro lugar.’
A Sra. Nandy também levantou preocupações generalizadas sobre o chamado “clube dos rapazes” no número 10, dizendo que alguns briefings contra mulheres ministras estavam “cheios de corrupção”.
A Sra. Nandi disse ao Guardian que o recente desempenho do governo foi “indesculpável”, acrescentando: “Parece aos estrangeiros que estamos mais interessados em nós próprios e menos interessados em prevenir o caos”.
Ms Nandy também pareceu questionar a capacidade de Sir Keir de mudar atitudes, dizendo: ‘Você sabe que ele é uma pessoa real? Você não pode reformar uma pessoa.’
A chefe do United, Sharon Graham, criticou a “vergonha e confusão” que cercou o governo nas últimas semanas – e sugeriu que o gigante sindicato poderia romper os seus laços históricos com o partido.
Ele disse que os ideais apresentados quando o Partido Trabalhista foi fundado estavam “corrompidos, talvez irremediavelmente”.
Escrevendo no Financial Times, ele disse: “As perguntas estão sendo feitas: Para que serve o Trabalhismo e para quem? Desrespeitar o assunto Mandelson só aumentará a frustração.
«Simboliza a forma como o Partido Trabalhista se posiciona agora junto das elites no Reino Unido e noutros países. Este é outro sinal de mudança no partido.’
Entretanto, três deputados conservadores desafiaram a ministra da Defesa, Jess Phillips, a falar sobre a controvérsia em torno da nomeação de Lord Mandelson e Lord Doyle.
Numa carta a Phillips, Mims Davies, Alicia Kearns e Katie Lam expressaram preocupação com o “padrão de comportamento no topo do governo”
A Sra. Lam disse ao Mail que “o silêncio é um insulto para aqueles que ela pretende representar” e desafiou-a a “sair do esconderijo e começar a defender as vítimas”.
Richard Tice, vice-líder da Reform UK, disse que Lord Doyle deveria ser “o primeiro na lista de remoção” quando uma nova legislação fosse introduzida para permitir que os Lordes fossem destituídos de seus títulos de nobreza.
Sir Kier disse aos deputados esta semana que Lord Doyle não forneceu um “relato completo” da sua relação com Morton, que admitiu em 2017 possuir pornografia extrema e imagens de raparigas nuas com menos de 10 anos.
O ex-chefe de comunicações número 10, Tim Allan, disse ao The Times que Lord Doyle admitiu que inicialmente ficou do lado de Morton porque acreditava em seu protesto de inocência até ser considerado culpado. Mas ele disse que seu antecessor não disse ao Número 10 que havia feito campanha por Morton quando se apresentou como independente após ser demitido pelo Trabalhismo.
Lord Doyle pediu desculpas pelo erro de julgamento, mas disse que teve contato muito limitado com Morton depois que ele se declarou culpado.
