Não há como a NASCAR deixar Garrett Mitchell usar um nome inventado para sua estreia na Truck Series na noite de sexta-feira, certo?
Acontece que foi um cabo de guerra entre o órgão sancionador e o popular YouTuber e piloto amador conhecido como ‘Clitus McFarland’. A NASCAR diz que não existe uma política claramente definida para fins de licenciamento, mas eles simplesmente não permitem que ele use seu nome fictício por completo.
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Mas ‘McFarland’ foi questionado sobre isso pelo Motorsport.com durante a coletiva de imprensa de quinta-feira com Travis Pastrana no Daytona International Speedway. E como tudo que ‘Clitus McFarland’ autorizou, acabou sendo um experimento bastante teatral.
“Estou feliz que você tenha trazido”, disse ele, enfiando a mão no bolso. “Deixe-me ver. Na verdade, eu estava lutando com a NASCAR ontem. Eles estavam tentando colocar ‘Clitus Mitchell’ no cartão rígido do meu caminhão. Vamos ver o que acontece.”
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‘Clitus McFarland Mitchell.’
“Isso é o que decidimos. Na ARCA, é Garrett Mitchell, então você sabe, estamos fazendo progressos.”
Conforme a história continua, Mitchell estava interpretando um personagem no estilo Ricky Bobby em seu vídeo e seus amigos encontraram Cletus em vez de Dale, um nome que retrataria adequadamente a marca.
Qualquer que seja o nome que use, Cletus McFarland Mitchell leva a sério o desejo de começar na Daytona 500 algum dia. Tudo começou no ano passado, quando ele se tornou amigo do falecido Greg Biffle, que lhe disse que simplesmente não poderia correr na Daytona 500.
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Mas no final começaram a trabalhar no processo que começou nas duas últimas corridas da ARCA, começando em Talladega e agora fazendo a estreia do caminhão na sexta-feira. Ele então quer começar no Xfinity e, esperançosamente, um dia, no Daytona 500.
“Meu objetivo era correr na Daytona 500, mas então percebi o quão bons todos os outros pilotos eram e quão rápidos os carros eram e pensei, ‘Uau, definitivamente não posso correr na Daytona 500, Biff estava certo.’
“Estou gostando muito da ARCA e desse nível de competição. Tem sido bom para mim. Aprendi muito. Essa coisa de caminhão aconteceu inteiramente porque Travis Pastrana é um homem incrível e me deu a oportunidade de fazer isso pela Nephew Motorsports, Black Rifle Coffee e Brant Workwear.
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Nesse momento percebeu que Pastrana, sentado ao seu lado, não havia rasgado sua manga. É um truque dele. McFarland convenientemente pegou a tesoura e transformou a estrela dos esportes de ação em um piloto ocasional da NASCAR.
Foi também o ano em que fez o mesmo com Bifal.
“De qualquer forma, era onde estávamos”, disse McFarland.
Ele estava falando sobre o quão boa é a competição no próximo nível e que levará tempo para que eles aprendam a correr adequadamente, mesmo em supervelocidades.
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“Percebi que os pilotos eram muito bons e então pensei: não quero realmente subir”, disse ele. “Eu amo o ARCA. Quero levar o meu tempo e agora tenho que me preparar para correr com esse caminhão, fazer um pit stop, e se não fizer tudo perfeito, perderei cinco lugares no pit road.
“Travis me convenceu de que preciso subir na classificação e progredir, mas estou tentando ir devagar e chegar ao Daytona 500 no final.”
Por sua vez, Pastrana disse que McFarland é muito modesto e que o Daytona 500 é uma meta realista. Isso vindo de um cara semelhante que não tinha experiência na NASCAR, correu uma temporada em tempo integral da Xfinity Series e acabou competindo no Daytona 500.
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Mas McFarland quer conseguir isso.
“Não quero fazer lobby por um período temporário”, disse ele. “E então venho para Daytona e levo uma surra toda vez que eu apareço. Grandes faixas restritivas são divertidas e fáceis de serem competitivas.
“As pistas intermediárias, como Rockingham, onde testamos esta semana, são rápidas e difíceis. Quando corremos em Bristol, uau, é difícil e muito desafiador. Então, acho que o que estou tentando dizer é que tenho muito que aprender e preciso de mais lugares, mais tempo na ARCA e talvez melhorar com meu modelo Freepel no Late Factor Ricky.”
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