Keir Starmer finalmente confirmou que havia demitido o chefe do serviço público hoje – em meio a um furioso debate em Whitehall sobre quem deveria substituí-lo.
O Gabinete do Gabinete disse esta noite que Sir Chris Wormald renunciou ao cargo de Secretário do Gabinete “por acordo mútuo”, após dias de especulação.
Mas ele será substituído não por um, mas por três mandarins seniores no cargo de £ 220.000, numa base provisória.
Dame Antonia Romeo, que foi amplamente elogiada como candidata ao antigo cargo de Sir Chris Wormald, dividirá as funções de secretária de gabinete nesse ínterim com Catherine Little e James Bowler.
Aconteceu depois de uma intervenção surpresa sobre a nomeação de Dame Antonia, que viu o ex-principal diplomata de Salford, Lord MacDonald, tomar a medida altamente incomum de alertar publicamente o número 10 contra a mudança.
Peer insistiu que Dame Antonia não deveria ser lançada de pára-quedas no cargo sem um novo processo de verificação, já que ela foi investigada por bullying há uma década, quando era Cônsul Geral de Sua Majestade em Nova York. A investigação não encontrou irregularidades.
Numa breve declaração, a Primeira-Ministra disse estar “grata” pela “longa e distinta carreira no serviço público” de Sir Chris e pelo seu “apoio” como Secretário de Gabinete, que assumiu o cargo há apenas 14 meses.
Sir Kear acrescentou: ‘Concordei com ele que renunciará hoje ao cargo de Secretário de Gabinete. Desejo-lhe tudo de melhor para o futuro.
Mas no meio de um debate acalorado sobre a nomeação de Peter Mandelson como embaixador nos EUA, o líder da oposição Kimmy Badenoch disse que Sir Christopher foi “a última pessoa que Keir Starmer jogou debaixo do ônibus para salvar a própria pele”.
E nos seus próprios comentários divulgados pelo governo, Sir Christopher não agradeceu nominalmente ao primeiro-ministro.
Ele agora está na fila para receber um salário de £ 250.000 e tem o mandato mais curto como secretário de gabinete da história.
Sir Chris Wormold deixou o cargo de Secretário de Gabinete “por acordo mútuo”, disse o Gabinete do Governo esta noite.
Dame Antonia Romero foi a pioneira para substituir Chris Wormald como secretário de gabinete
Keir Starmer foi instado a não se apressar na nomeação de Dame Antonia
Lord Macdonald, que será secretário permanente do Ministério das Relações Exteriores por cinco anos até 2020, disse ao Channel 4 News: “Este é o trabalho mais importante no serviço público. Não pode ser escolhido para voar.’
Sir Christopher disse: ‘Foi uma honra e um privilégio servir como funcionário público nos últimos 35 anos e uma distinção especial servir como Secretário de Gabinete.
‘Gostaria de expressar os meus sinceros agradecimentos aos maravilhosos funcionários públicos, funcionários públicos, ministros e conselheiros com quem trabalhei.
‘O nosso país tem sorte de ter pessoas tão dedicadas ao serviço público e desejo-lhes todo o sucesso para o futuro.’
Estranhamente, Downing Street recusou-se a dizer quem era o secretário de gabinete esta manhã, embora o porta-voz do primeiro-ministro insistisse que ainda havia um.
Lord Macdonald, que será secretário permanente do Ministério das Relações Exteriores por cinco anos até 2020, disse ao Channel 4 News: “Este é o trabalho mais importante no serviço público. Não pode ser escolhido para voar.’
Referindo-se à nomeação de Lord Mandelson como embaixador dos EUA, apesar da sua relação com Jeffrey Epstein, o colega disse: “O primeiro-ministro tem uma experiência amarga recente de fazer a devida diligência demasiado tarde. Repetir esse erro seria uma tragédia desnecessária.
Uma fonte governamental disse: “Esta crítica não tem absolutamente nenhuma base.
«Antonia Romeo é uma Secretária Permanente altamente respeitada, com um historial de 25 anos de excelente serviço público. As denúncias decorrem de uma única denúncia apresentada por um ex-funcionário há algum tempo. Todas as acusações foram rejeitadas porque não há motivos para responder.
Outra fonte governamental disse ao The Times: “Este é um esforço desesperado de um alto funcionário cujo tempo já passou, mas cuja carreira deixou a Grã-Bretanha na bagunça que está hoje.
‘Um computador diz que não existe cultura que não possa desafiar o status quo.
‘Antonia é uma disruptora. Ele não está satisfeito com o status quo. Ele é um dos poucos altos funcionários que sempre lutou contra os computadores, dizendo que o Estado britânico não tem cultura.
«À luz da crise que enfrentamos como país, Antonia é exactamente o tipo de liderança que a função pública necessita para reconstruir o Estado, assumir interesses instalados e abraçar a reforma sistémica para o povo britânico.»
Nomeando Sir Chris para o cargo de £ 220.000 por ano em dezembro de 2024, Sir Keir considerou-o “fantástico” como a escolha certa para “impulsionar” a mudança.
O Primeiro-Ministro disse: ‘Não há ninguém melhor do que Chris para impulsionar o nosso plano de transformação, e estou ansioso por trabalhar com ele à medida que cumprimos o mandato deste novo governo, melhoramos a vida dos trabalhadores e fortalecemos o nosso país através de uma década de renovação nacional.’
Sir Chris foi convocado para substituir Simon Case – agora Lord Case – que recebeu uma indenização de £ 200.000.
No entanto, existem rumores persistentes de tensão, aparentemente vistos em briefings do número 10, de que o principal mandarim está a atrasar as reformas.
Sir Chris também foi acusado por Gordon Brown de não ter conduzido uma investigação adequada sobre a correspondência do arquiteto do Novo Trabalhismo com Jeffrey Epstein.
