Uma banca de jornal que atende rostos famosos e londrinos comuns há 36 anos fechará amanhã depois de ser precificada pelos proprietários – Sadiq Khan.
Durante mais de três décadas, a Brixton News vendeu jornais e bebidas aos passageiros da estação de metro de Brixton, no coração de um bairro conhecido pelo seu espírito comunitário e resiliência corajosa.
Mas o quiosque será fechado na sexta-feira, depois que os proprietários Pritesh e Piyush Patel foram solicitados a mais que dobrar o aluguel para mantê-lo aberto – algo que eles não podiam pagar.
A unidade é propriedade da Places for London – parte da Transport for London, da qual Khan preside.
O fechamento devastou moradores locais, incluindo o famoso crítico gastronômico Jay Renner, que mora na área e frequenta regularmente o estande há anos. Outros fãs incluem os atores Mark Rylance e James Nesbitt e a jornalista musical Miranda Sawyer.
Compartilhando uma foto sua com Preetesh, Rainer escreveu no Instagram: ‘Estamos rindo, mas este é um momento muito triste.
‘Na próxima semana, depois de 36 anos no metrô de Brixton, Pritesh considerará uma das últimas, se não a última, bancas de jornal clássicas em uma estação de metrô no centro de Londres.
«A Transport for London colocou-os essencialmente numa posição financeira em que tiveram de renunciar ao seu contrato de arrendamento. Eu sei qual será o novo aluguel deste lugar e ficaria muito surpreso se alguma empresa pudesse aceitá-lo.
Renner, que é crítico gastronômico do Observer há mais de 25 anos, disse que a perda do quiosque foi particularmente terrível porque proporcionou “acesso fácil a uma impressão gloriosa” na forma de revistas e jornais de todo o mundo.
Pritesh Patel, proprietário do Brixton News, diz que foi “precificado” pelo Place for London, cujo chefe final é o prefeito de Londres, Sadiq Khan
Pritesh Patel com o crítico gastronômico Jay Renner, que acessou o Instagram para homenagear suas décadas de trabalho no quiosque.
Há mais de três décadas, o quiosque vende todo tipo de bebidas e revistas. Renner disse que sua perda negaria aos habitantes locais fácil acesso à nova mídia impressa
‘Sempre comprei meu exemplar de Private Eye neste quiosque”, acrescentou. “Eles venderam muitos deles. Deus, vou sentir falta disso. E obrigado Pritesh e sua equipe por todos os seus serviços.
Pritesh e seu irmão fundaram o Brixton News em 1990 e rapidamente se tornou um produto local, localizado dentro da estação e a poucos passos da Electric Avenue.
Além de vender muitas revistas e jornais, o quiosque tornou-se uma fonte de ajuda e carinho para os moradores locais.
Pritesh se lembra de pegar carteiras e chaves para ir buscar amigos e parentes e recarregar cartões Oyster para moradores locais que preferem um toque pessoal a uma máquina de bilhetes sem rosto.
Mas há mais de um ano, A Places for London entrou em contato e informou que o quiosque seria integrado a um escritório adjacente para criar um espaço maior.
O aluguel de £ 40.000, disseram-lhes, triplicaria os £ 120.000. Posteriormente, foi reduzido para £ 85.000 – ainda mais que o dobro do aluguel atual.
Pritesh diz que brincou com a reforma para criar um espaço maior, mas acabou tendo que recusar, dizendo a Mylondon que ele e seu irmão estavam “esgotados”.
Patel acrescentou: ‘A TfL recusou-se a renovar o nosso contrato de arrendamento porque pretende reestruturar-se. Nunca poderemos pagar o dinheiro que eles estão pedindo.
‘É muito triste, sabe? Mudamos para cá quando eu tinha 20 anos e farei 60 este ano. Conheci muitos clientes, suas vidas, seus filhos.
‘Tenho estado chateado ultimamente porque muitos deles têm nos mostrado tanto amor. Acho que a maioria das pessoas esperava que estivéssemos aqui por mais 20 anos e de repente perceberam: ‘Oh, merda, vamos realmente sentir sua falta’.
Os quiosques vendiam de tudo, desde jornais comunitários locais até periódicos sofisticados (Imagem: Uma seleção de jornais)
Sadiq Khan foi fotografado andando de trem subterrâneo na estação de Brixton em 2016. Como presidente da Transport for London, ele é efetivamente dono do Brixton News
A Places for London divulgou gráficos que sugeriam que o quiosque poderia ser reinventado como uma cafeteria – mais do que dobrando a tarifa.
O quiosque está localizado dentro da estação de metrô Brixton – a mais movimentada de Londres e a poucos passos da Electric Avenue.
Os lugares são longos para Londres. Um gráfico em seu site reimagina o Brixton News como uma cafeteria e o folheto informa que a estação de metrô recebe cerca de 20,2 milhões de passageiros por ano.
A análise do correio mostra que é a 24ª estação de metrô mais movimentada de Londres. Várias propostas já estão sendo consideradas.
Mas tendo-se sentido em casa no quiosque como um novo e abastado inquilino, Preetesh não tem ideia do que o futuro reserva.
Ele disse ao boletim informativo londrino: ‘Vou encontrar trabalho porque tenho que trabalhar. Estou aberto a qualquer lugar e qualquer coisa. Não tenho nenhum problema em fazer atividades físicas, de escritório, qualquer coisa. Eu só preciso trabalhar.
A Places for London foi fundada em 2015 como uma empresa de gestão de propriedades dedicada ao transporte para Londres.
Quaisquer lucros que gera são investidos na TfL para investir em transportes – por isso tem interesse em maximizar esses lucros. Como tal, está a trabalhar em projetos ambiciosos, como a construção de milhares de novas casas em toda a capital.
No ano passado, reportou um lucro antes de impostos de £16,6 milhões, excluindo £50,7 milhões em ganhos provenientes de vendas e valorização de propriedades.
Isso pode explicar por que o Sr. Patel achou que valia a pena. Locais em Londres gostam de descrever a situação como se ele “decidisse não ficar”.
Ironicamente, a Places for London sediou o evento em dezembro para marcar o Sábado das Pequenas Empresas em apoio às lojas administradas de forma independente em seu portfólio de propriedades.
Um porta-voz de Londres disse ao MyLondon que a unidade da banca de jornal precisava de reparos e ofereceu a Patel os primeiros direitos – sem reconhecer que o preço era alto.
Eles disseram: ‘Temos orgulho de apoiar mais de 1.500 empresas em nosso território, 95% das quais são pequenas e médias empresas.
‘Em Brixton, temos a oportunidade de aumentar o tamanho da unidade de varejo atualmente ocupada pelo Newsstand e perguntamos a Pritesh em janeiro de 2024 se ele estaria interessado em um espaço maior.
‘Ele decidiu não ficar e desejamos-lhe boa sorte em seus empreendimentos futuros e o receberíamos em outro lugar de nossa propriedade.’
O Daily Mail entrou em contato com a empresa imobiliária para mais comentários.
