A corrida de esqueleto da Ucrânia foi retirada das Olimpíadas, com capacetes em homenagem aos mortos na guerra

Por Tim Reynolds, redator de esportes da Associated Press

CORTINA D’AMPEZO, Itália (AP) – O atleta esqueleto ucraniano Vladislav Herskevich, um provável candidato à medalha Jogos de Milão CortinaA competição de quinta-feira foi negada depois que um recurso de última hora foi rejeitado pelo Comitê Olímpico Internacional Homenageia mais de 20 atletas e treinadores de seu país Morto na guerra com a Rússia.

A decisão ocorreu cerca de 45 minutos antes do início da competição, encerrando uma saga de três dias em que Herskevich sabia que corria o risco de ser afastado dos Jogos. capaceteUm que o COI diz que proíbe regras contra fazer declarações no campo de jogo.

Ele recebeu uma mensagem por escrito da Federação Internacional de Bobsled e Esqueleto na quinta-feira, que disse que a decisão de usar o capacete era “inconsistente com a Carta Olímpica e as Diretrizes para a Expressão do Atleta”. Ele usou o capacete nos treinos, mas o COI pediu – solicitando que ele usasse um capacete diferente na corrida – que poderia soar melhor e concedeu concessões como o direito de usar uma braçadeira preta ou mesmo a capacidade de exibir o capacete uma vez fora do gelo.

“Acredito que, no fundo, o IBSF e o COI entendem que não estou quebrando nenhuma regra”, disse Herskevich. “Além disso, eu diria (é) doloroso que realmente pareça discriminação porque muitos atletas já estavam se expondo. … Eles não enfrentaram as mesmas coisas. Então, de repente, apenas os atletas ucranianos serão desclassificados para uso de capacetes nestes Jogos Olímpicos.”

A presidente do COI, Kirsty Coventry, que deveria estar em Cortina d’Ampezzo na quinta-feira para assistir ao esqui alpino, foi ao centro de deslizamento em vez de se encontrar com Herskevich. Ele estava esperando no topo da pista quando ela chegou às 8h15 e poucos minutos depois eles se encontraram em particular. Após cerca de 10 minutos, Coventry não conseguiu mudar a opinião de Herskevich.

“Não encontramos um consenso sobre isso”, disse Herskevich.

Coventry falou aos repórteres após a reunião, às vezes com lágrimas escorrendo pelo rosto enquanto falava. O nadador campeão olímpico deixou claro que gostaria de um resultado diferente, e o comunicado oficial do COI disse que a decisão foi tomada “com pesar”.

“Como todos vocês viram nos últimos dias, permitimos que Vladislav usasse seu capacete nos treinos”, disse Coventry. “Ninguém, ninguém – especialmente eu – discorda da mensagem. A mensagem é uma mensagem poderosa. É uma mensagem de lembrança. É uma mensagem de lembrança e ninguém discorda disso. O desafio que enfrentamos é que queríamos apenas perguntar ou encontrar uma solução para o campo de jogo.”

Na reunião, Coventry e Heraskevich concordaram que os capacetes – que apresentavam os rostos de mais de 20 pessoas mortas na batalha – não eram claramente visíveis de qualquer maneira, visto que os controles deslizantes desciam pela rampa de gelo a velocidades superiores a 120 km/h.

Isto, esperava o COI, seria uma janela de compromisso. Se a face do capacete não estiver claramente visível quando ele estiver correndo, ele consideraria não usá-lo enquanto desliza?

Ele não se moverá.

“Infelizmente, não conseguimos chegar a essa solução”, disse Coventry. “Eu realmente queria vê-lo correr hoje. Foi uma manhã emocionante.”

Herskevich disse que recorreria ao Tribunal Arbitral do Esporte, mas a corrida já está acontecendo. As medalhas serão decididas na sexta-feira. Independentemente do que o CAS diga, sua chance de correr nesses Jogos acabou.

Falando das emoções de Coventry, Herskevich disse: “Também temos muitas lágrimas na Ucrânia agora” e disse que a decisão “influenciou a propaganda russa”.

“Indigno. Acho que isso é suficiente para entender o que o COI moderno realmente é e como ele insulta o conceito do movimento olímpico”, disse o esquiador ucraniano. Katrina Kotser escreveu no Instagram. “Vladislav Herskevich, para nós e para o mundo inteiro, você é um campeão. Mesmo sem começar.”

Anteriormente, o COI favorecia o líder da Ucrânia. Quando ele demonstrou uma “Não há guerra na Ucrânia” Após sua quarta e última participação nas Olimpíadas de Pequim em 2022, o COI disse que ele simplesmente pediu a paz e não o considerou uma violação da Carta Olímpica.

Desta vez, Herskevich disse acreditar que há inconsistências na forma como o COI decide se aprova as declarações. Entre os quais ele citou: o patinador artístico americano Maxim Naumov carregando uma foto de seus falecidos pais – a ex-dupla Campeões mundiais Evgenia Shishkova e Vadim Naumovquem eram Entre os 67 mortos Um acidente de avião em 29 de janeiro de 2025 – na área de beijos e choros após seu skate em Milão na noite de terça-feira e a decisão do atleta esqueleto israelense Jared Firestone de aparecer em um kipá na cerimônia de abertura que leva os nomes dos 11 atletas e treinadores israelenses mortos nos ataques de Munique.

“Uma concorrente literalmente colocou isso na cabeça para homenagear a memória dos mortos”, escreveu Herskevich no Instagram. “Claramente não vejo como esses dois casos são fundamentalmente diferentes.”

Firestone disse que admirava Heraskevich com “a bandeira em meu capacete apenas representando o país”.