MARTINEZ — Com um déficit orçamentário atribuído em grande parte a cortes federais, os eleitores do condado de Contra Costa poderiam ser solicitados a ajudar a mitigar qualquer impacto fiscal em junho com uma medida eleitoral que aumentaria a taxa de imposto sobre vendas do condado e geraria cerca de US$ 150 milhões anualmente.
As autoridades do condado provavelmente definirão vendas gerais no varejo de 0,625% e usarão medidas fiscais na votação de 2 de junho. Se aprovado por maioria simples, aumentaria a alíquota atual do município em 8,75%.
Os supervisores votaram unanimemente pela introdução do item durante uma reunião na terça-feira e sinalizaram seu apoio ao que disseram ser cortes orçamentários da administração Trump e um déficit orçamentário do estado estimado em US$ 18 bilhões para o ciclo fiscal de 2026-27.
“Esta é a nossa maneira de tentar ser proativos, mas em última análise os eleitores decidirão”, disse a supervisora Candace Andersen.
Se aprovada, a nova receita fiscal seria usada para ajudar a preencher uma lacuna orçamentária estimada em US$ 307 milhões. O Diretor de Saúde da Contra Costa, Dr. Grant Colfax, alertou em uma reunião de janeiro que o condado poderia enfrentar em um futuro próximo devido ao projeto de lei orçamentário aprovado pelos republicanos, apelidado de “One Big Beautiful Bill Act”.
As autoridades disseram que a nova receita do fundo geral provavelmente não compensará todas as perdas do condado, mas o dinheiro será fundamental para preservar a programação de cuidados de saúde. O supervisor John Gioia observou que cerca de um terço dos residentes do condado estão no Medi-Cal, a versão do Medicaid da Califórnia, que foi reduzida em cerca de US$ 1 trilhão em um período de 10 anos.
“A realidade é que há pessoas que verão lacunas significativas nos serviços de que potencialmente necessitam se não conseguirmos descobrir como ajustar as receitas, pelo menos nos próximos anos e até que as estabilizemos”, disse Anderson.
O apoio à medida foi oferecido por alguns, incluindo líderes sindicais, que alertaram que os residentes, especialmente os idosos, provavelmente teriam dificuldades se não fosse adoptada uma solução local para os cortes no orçamento federal.
“Conheço essas pessoas, vi em primeira mão o que esses cortes já estão fazendo e o que farão no futuro. Por isso, quero agradecer a todos vocês por terem a coragem de levar isso a votação, de colocá-lo em votação”, disse Jim Donnelly, ex-membro do Conselho Consultivo sobre Envelhecimento do condado.
Alguns residentes aposentados do condado disseram que o orçamento deveria implementar cortes, e não aumentos de impostos.
“Esse imposto sobre vendas não é bom. É um problema de burocracia. Temos que encontrar maneiras de cortar o orçamento e encontrar maneiras de cortar custos, além do controle de custos”, disse Ron Paulmeyer, trabalhador de chapas metálicas e sindicalista.
O vice-presidente Ken Carlson, que questionou como um membro do sindicato poderia “jogar todos os nossos parceiros trabalhistas para baixo do ônibus”, observou que a medida fiscal não era a “primeira linha de ofensa” do condado.
A presidente do conselho, Diane Burgis, disse que a liderança do condado está empenhada em encontrar “onde podemos cortar a gordura e encontrar”.
O item retornará para votação final no dia 3 de março e precisa do apoio de pelo menos quatro dos cinco membros para ser colocado na votação de 2 de junho. A medida deverá custar cerca de US$ 1,2 milhão.
De acordo com um relatório da equipe, como o imposto levaria algumas cidades acima do limite máximo do imposto local sobre vendas de 9,25%, o condado precisaria que os legisladores estaduais aprovassem um projeto de lei para que a medida fiscal entrasse em vigor. El Cerrito e Piñol são atualmente as únicas cidades com imposto sobre vendas acima de 10%, mas Antioquia, Concord, Martinez, Moraga, Orinda, Richmond, San Ramon e San Pablo se juntarão a elas se o imposto for aprovado.
Gioia disse que tal projeto de lei, de autoria da deputada estadual Buffy Weeks, D-Oakland, está atualmente tramitando no Legislativo e pode ser aprovado até o verão.
Os eleitores do condado de Santa Clara aprovaram uma proposta semelhante, Medida A, em novembro de 2025. Espera-se que arrecade US$ 330 milhões anualmente e também foi motivada pelo projeto de lei republicano
