Dois homens foram presos depois de terem sido “apanhados com sangue nas mãos” enquanto despejavam resíduos num campo.
Milhares de toneladas de lixo e plástico triturados foram jogados em Birch Field, um local de propriedade turística em Stapleford Township, Essex, no ano passado.
Fotos do local mostram pilhas profundas de resíduos espalhados pelo cinturão verde, que fica próximo à rodovia M25 e cercado por árvores.
A Agência Ambiental (EA) está investigando o local desde fevereiro passado, quando um cidadão viu o que parecia ser um caminhão despejando uma carga e ligou para o 999 na sexta-feira, quando as prisões foram feitas.
A polícia apreendeu o caminhão, que estava cheio de resíduos de construção e demolição e ficou preso na lama espessa.
Os policiais foram presos Dois homens – um jovem de 25 anos de County Down, na Irlanda do Norte, e um de 55 anos de Surrey – por depositarem resíduos sem autorização. Foi-lhes concedida fiança até 26 de fevereiro sob condições estritas, incluindo a proibição de quaisquer atividades relacionadas com resíduos.
Um porta-voz da Polícia de Essex disse: ‘Às 15h30 de sexta-feira, 6 de fevereiro, respondemos a um telefonema de um cidadão preocupado que relatou uma grande quantidade de resíduos sendo despejados da traseira de um caminhão articulado perto de Epping Lane, em Stapleford Town.
“Uma escavadeira e uma escavadeira também foram vistas removendo resíduos no local. Ao chegar, os policiais observaram dois homens tentando sair. Ambos foram rapidamente detidos e identificados como motorista do caminhão e operador da escavadeira. Eles foram presos no local e levados sob custódia.
A polícia encontrou um caminhão cheio de resíduos de construção e demolição preso na lama
Birch Field, um antigo local da Traveler na cidade de Stapleford, em Essex, viu milhares de toneladas de lixo triturado e plástico serem explodidos no ano passado.
A força disse que desde então tem trabalhado em estreita colaboração com a EA, que assumiu a liderança da investigação.
Em um vídeo compartilhado no WhatsApp, o caminhão com matrícula irlandesa foi visto sendo parado na A13 em Essex na segunda-feira, após ser apreendido pela polícia.
O porta-voz da polícia acrescentou: “Apesar de um dos suspeitos ter deixado o país na segunda-feira, os agentes agiram de forma rápida e decisiva para proteger o local, obter provas e garantir que a agência certa está a liderar a investigação.
‘Agradecemos ao membro do público que relatou isso.’
A força está apelando para que qualquer pessoa com informações, CCTV, câmera de painel ou outras imagens relacionadas ao incidente se apresente.
Birch Field faz parte de uma lista crescente de lixões ilegais que surgiram em terras agrícolas ou no cinturão verde nos últimos anos.
Os criminosos organizados identificam terrenos onde podem despejar milhares de toneladas de resíduos em troca de um pagamento em dinheiro que é muito inferior aos custos combinados de eliminação do governo e aos encargos de aterro de £126 por tonelada.
Os resíduos são geralmente triturados por máquinas comerciais, por isso são fáceis de enterrar.
Os criminosos organizados em matéria de resíduos estão a ganhar tanto dinheiro que o crime relacionado com os resíduos foi apelidado de “nova droga”.
Os locais incluem a infame ponta de mosca de 21.000 toneladas e 500 pés de comprimento que apareceu num campo perto de Kidlington, Oxfordshire, provocando indignação nacional com uma conta de limpeza esperada de £ 10 milhões.
Outros “super locais” ainda por limpar incluem um local de 280.000 toneladas em Cheshire, dois locais de 50.000 toneladas em Lancashire e Cornwall e um depósito de 36.000 toneladas em Kent.
Tem havido repetidos apelos à inacção por parte da EA em relação a muitos dos locais, à medida que a agência com poucos recursos tenta lidar com centenas de investigações de locais de resíduos em todo o país.
Fotos do local mostram pilhas profundas de resíduos em um cinturão verde, próximo à rodovia M25 e cercado por árvores.
Os basculantes parecem estar tentando enterrar alguns resíduos
Embora a polícia tenha agido rapidamente em Essex na sexta-feira, de acordo com postagens no Facebook, moradores e vereadores locais têm reclamado da denúncia ilegal com ação limitada da EA há quase um ano.
Uma fonte da indústria de resíduos disse que o caminhão apreendido pela Polícia de Essex deveria transportar cerca de 24 toneladas, o que custaria cerca de £ 4.500 para ser descartado adequadamente, mas poderia levar até 60 toneladas se estivesse sobrecarregado.
Quando o Daily Mail visitou Birch Field, novas cargas de resíduos eram visíveis perto de sua entrada. Um grande buraco foi cavado nas proximidades por uma escavadeira.
O site tem um histórico de verificadores. Em 2003, o viajante irlandês Patrick Culligan pagou £ 77.000 para comprar terras de um fazendeiro antes que um local para caravanas com 16 vagas fosse construído sem permissão de planejamento.
Após um recurso de planejamento mal sucedido em 2006 e uma liminar obtida pelo conselho impedindo novas ocupações, foi abandonado.
O local era um terreno baldio antes de 73 viajantes o reocuparem em 2013. Mas eles partiram após serem ameaçados de prisão por violarem a proibição.
De acordo com os registros prediais, ele está vago desde então, mas permanece registrado em nome do Sr. Culligan.
Culligan deu seu endereço como Birch Field, não havia como contatá-lo.
Um porta-voz da EA disse que as prisões faziam parte de uma investigação maior chamada Operação Dingo.
Ele disse: “A polícia foi recebida por caminhões carregados com resíduos de construção e demolição e mais lixo cobrindo uma vasta área.
“O caminhão que ficou preso na lama espessa foi apreendido. Dois celulares e um laptop também foram recuperados como prova.
O site tem um histórico de verificadores. Em 2003, o viajante irlandês Patrick Culligan pagou £ 77.000 para comprar terras de um fazendeiro sem permissão de planejamento antes da construção de um local para caravanas com 16 lugares.
A terra está abandonada há muito tempo, mas o Sr. Culligan continua sendo o proprietário registrado
Barry Russell, gestor ambiental da Northern Home Counties Environment Agency, disse: “Partilho a raiva do público relativamente ao crime de resíduos, onde os responsáveis não têm qualquer consideração pelo ambiente.
“Graças à pessoa que ligou para o 999 e ao trabalho rápido da Polícia de Essex, a minha equipa de crimes ambientais está a utilizar a prisão e apreensão para continuar a investigação sobre este suposto despejo de resíduos ilegal.
‘Qualquer pessoa com informações que levem ao processo dos perpetradores ou suspeita de crime de resíduos deve entrar em contato com a linha direta de incidentes 24 horas da Agência Ambiental no 0800 807060 ou Crimestoppers no 0800 555111. Todas as chamadas serão tratadas com confidencialidade.’
O porta-voz da EA acrescentou: “A Agência Ambiental lançou uma investigação sobre a operação no local em fevereiro passado, após receber informações sobre o assunto.
“As detenções são as mais recentes de uma série de rusgas em endereços por toda a Inglaterra levadas a cabo pela Agência Ambiental e pela polícia que investiga crimes em grande escala relacionados com resíduos, bem como fraude e branqueamento de capitais.
«A Agência do Ambiente está determinada a que uma série de detenções nos últimos meses esteja a enviar uma mensagem forte de que os crimes de abuso são inaceitáveis e que os responsáveis serão perseguidos nos tribunais.
«Os homens detidos em Essex foram libertados com a condição de não interagirem entre si, transportarem resíduos ou estarem em qualquer veículo envolvido na gestão de resíduos. Eles foram libertados sob fiança e retornaram à delegacia de polícia de Harlow em 26 de fevereiro.
