SAN FRANCISCO – Enquanto os Warriors passavam pelas luzes no treino de quarta-feira, Brandin Podziemski só teve tempo de assistir a uma posse de bola de Kristaps Porzingis durante um treino 3 contra 3.
Isso pode ser um sinal do que está por vir.
“Ele dobrou na trave e acertou três”, revelou Podziemski.
Golden State trocou Jonathan Cuminga e Buddy Hield por Porzingis, um atirador de elite de 2,10 metros e prolífico bloqueador de chutes com saúde duvidosa.
Porzingis participou de uma coletiva de imprensa introdutória no sábado, mas só fará sua estreia na quadra depois do intervalo do All-Star.
Kerr disse estar esperançoso de que a nova adição esteja pronta para tomar a palavra em 19 de fevereiro contra o Boston, no mesmo dia em que os Warriors esperam trazer de volta Steph Curry.
“Ele estava perto de voltar para Atlanta, e essa foi uma das razões pelas quais fizemos a troca, porque nossa equipe de desempenho fez a devida diligência e parecia que ele estaria no caminho certo para jogar logo após o intervalo”, disse Kerr. “Isso ainda é esperança.”
Porzingis disputou apenas 17 partidas nesta temporada, não joga consecutivamente desde 2024 e lida com a síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS) há vários anos.
Os Warriors precisarão de boas posses de bola no 3 contra 3 no meio da quadra antes de trazer Porzingis de volta.
“Ele tem que jogar em quadra inteira, tem que subir e descer”, disse Kerr.
Durante sua coletiva de imprensa introdutória, Porzingis brincou dizendo que esperava jogar os 48 minutos completos após seu retorno.
Mais realisticamente, um cara que só jogou pelo menos 60 partidas em uma temporada nos últimos sete anos verá seus minutos aumentarem gradualmente. Ele provavelmente se juntará a D’Anthony Melton e Al Horford em um grupo dos Warriors que não jogou partidas consecutivas.
“Imagino que quando ele voltar, será em breves períodos”, observou Kerr.
Quando ele retornar, ele se juntará a uma rotação central que inclui Horford rejuvenescido, Draymond Green e Quinten Post.
No entanto, com todo o respeito a Post e Horford, Porzingis, um atirador de 3 pontos com 36,6% de carreira, está em uma classe própria como bombardeiro de longo alcance.
“Não é apenas o campo de tiro, é a rapidez com que ele o pega e dispara”, disse Kerr. “Ele pode comandar a ação para ele, pin-downs e esse tipo de coisa. Normalmente, os caras grandes são caras firmes e firmes.
Porzingis também irá empurrar a defesa do meio campo dos Warriors.
De acordo com o banco de dados estatístico da NBA, os jogadores protegidos por ele tentam apenas 5,7 dos 13,7 arremessos. Esta taxa, 41,4%, está 8,3% abaixo da média da liga.
Porzingis também é um queridinho positivo ou negativo, os Hawks são melhores com ele em quadra do que com estelares 7,6 pontos por 100 posses, embora em uma amostra pequena.
Mesmo que seja por pouco tempo, Warrior está esperançoso de poder replicar esse tipo de impacto na Bay Area após seu retorno. Kerr disse que Porzingis já está construindo química com seus novos companheiros de equipe. Os Warriors deram a ele o antigo armário de Kuminga, localizado entre Gui Santos e o ex-companheiro de Boston Horford.
Os Warriors enfrentam o San Antonio na quarta-feira pelo último jogo do time antes do intervalo do All-Star.
