MILÃO (AP) – O patinador artístico norte-americano Maxim Naumov levou a memória de seus falecidos pais às Olimpíadas na noite de terça-feira, apresentando um programa curto e emocionante nos Jogos Cortina de Milão que realizou um sonho que eles compartilhavam há muito tempo.
Ex-casal Campeões mundiais Evgenia Shishkova e Vadim Naumov era Entre os 67 mortos – mais de duas dúzias deles membros da comunidade de patinação artística – quando o vôo 5342 da American Airlines Um helicóptero militar caiu Ao se aproximar do Aeroporto Nacional Ronald Reagan e caiu no gelado Rio Potomac em 29 de janeiro de 2025.
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Uma das últimas conversas que Naomov teve com seus pais foi sobre o que seria necessário para chegar às Olimpíadas.
“Eu me inspiro neles desde o primeiro dia, desde que pisamos no gelo juntos”, disse Naomov, que trouxe uma foto antiga do momento de beijo e choro na arena de patinação no gelo de Milão, o garotinho parado entre seus pais quando eles pisaram no gelo pela primeira vez, os três sorrindo para a câmera.
“Não é necessariamente pensar neles especificamente”, disse Naumov, “mas na presença deles. Sentir a presença deles. Cada backhand e passo que dava no gelo, não pude deixar de sentir o apoio deles, quase como uma peça de xadrez em um tabuleiro de xadrez.”
A apresentação tornou uma das histórias de bem-estar dos Jogos de Inverno ainda mais especial.
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Com uma chance remota de ficar entre os 10 primeiros nas Olimpíadas, muito menos de um lugar no pódio, Naumov, de 24 anos, teve um dos melhores programas curtos de sua carreira. Ele abriu com um quad salchow enquanto sua madrinha Greta Bogdan assistia das arquibancadas, e seguiu com um triplo axel e um triplo lutz-triplo toe loop para finalizar o programa.
Enquanto as últimas notas de “Nocturne No. 20” de Frédéric Chopin ecoavam pela arena e a multidão se levantava, Naumov parou de joelhos, olhou para o céu e disse aos pais: “Vejam o que fizemos.”
“Eu não sabia se chorava, sorria ou ria”, disse ele mais tarde, “e tudo que pude fazer foi olhar para eles. E cara, ainda não consigo acreditar no que aconteceu. Acho que vou levar horas ou semanas para descobrir.”
O avião que transportava os pais de Naomov transportava 11 jovens patinadores, dois outros treinadores e vários familiares que participavam num campo de desenvolvimento em Wichita, Kansas, após o campeonato nacional de 2025.
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Naumov havia voado antes, logo após terminar em quarto lugar pelo terceiro ano consecutivo.
Ele se lembra das primeiras semanas após a queda do avião, quando pequenas coisas como sair da cama pareciam impossíveis.
“Eu basicamente queria apodrecer”, disse ele à Associated Press, embora quisesse se levantar de qualquer maneira.
Naumov logo percebeu que poderia encontrar um propósito em vestir seus patins novamente. A ideia de realizar o sonho olímpico com os pais o chocou. E quando terminou em terceiro no Campeonato dos EUA em janeiro, sua vaga estava garantida.
“Honestamente”, disse Naumov na noite de terça-feira, “eu não estava pensando em ser perfeito ou algo assim. Eu só queria ir lá e seguir meu coração. Deixar tudo lá fora. Sem arrependimentos. E foi exatamente isso que eu senti.”
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Na multidão, dezenas de pessoas agitavam bandeiras americanas no final do programa de Naumov. Em uma extremidade da arena, um torcedor segurava uma grande bandeira que dizia “Campeões do Amanhã” e trazia o logotipo do Clube de Patinação de Boston – “Campeões do Amanhã” é o nome da escola de patinação que seus pais fundaram e que Naumov agora supervisiona.
“Eu amo esses caras”, disse ele à AP rindo.
As Olimpíadas de Milão Cortina, porém, não foram feitas para Naumov. Sua pontuação de 85,65 foi suficiente para passar pelo programa curto, dando-lhe mais uma chance de se apresentar quando o skate livre masculino acontecer na noite de sexta-feira.
“Desde o dia em que meu nome foi anunciado no aquecimento antes do skate”, disse Naomov, “eu senti – apenas a adrenalina, a energia, o zumbido.
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