Uma semana depois de o prefeito de San Jose, Matt Mahan, ter entrado na disputa para governador no final do mês passado, ele anunciou nas redes sociais que sua campanha “poderia fazer história” pela rapidez com que arrecadou mais de US$ 7 milhões em doações políticas, ultrapassando a maioria de seus rivais democratas na arrecadação de fundos para a disputa aberta.
Ainda não está claro quem está por trás da doação. Mas os líderes tecnológicos de Silicon Valley – que procuram um candidato “orientado para resultados” preparado para combater o imposto sobre a riqueza recentemente proposto – têm estado na vanguarda do apoio primário de Mahan.
Mahan anunciou sua candidatura no mesmo diaUm executivo do DoorDash foi postado Nas redes sociais Que ele estava “tão entusiasmado” em apoiá-lo, enquanto um capitalista de risco da Bay Area Aplaudiu as fortes chances eleitorais do prefeito Mercado de previsão online. O Politico logo informou que pesos pesados da tecnologia, incluindo o executivo da Y Combinator, Michael Seibel, e o cofundador da Riot Games, Mark Merrill, Pelo menos US$ 3,3 milhões foram concedidos a um comitê independente recém-formado que apoia a candidatura de Mahon.
Ao contrário das campanhas de candidatos, os comités de acção política, ou PACs, podem angariar quantias ilimitadas de dinheiro para promover ou opor-se a candidatos. Eles podem influenciar com segurança os grandes gastadores e o apoio dos eleitores nas eleições estaduais.
A nova campanha de Mahan ainda não apresentou relatórios de angariação de fundos que revelassem os seus doadores. A campanha disse que planeja apresentar o relatório ainda esta semana, de acordo com os requisitos de divulgação do estado.
Em resposta a questões sobre se a indústria tecnológica está entre os principais apoiantes de Mahan, o porta-voz Adrian Rafizadeh disse num e-mail que a campanha está a “atrair apoio de todos os cantos do nosso estado”, apontando para o trabalho do presidente da câmara em questões como habitação, falta de abrigo e crime.
Mahan, ele próprio um ex-executivo de tecnologia, tem laços profundos com o Vale do Silício Recebeu financiamento inicial no passado Do cofundador do Napster, Sean Parker, e do CEO da Salesforce, Marc Benioff. Tal como o actual governador, Gavin Newsom, o autarca de 43 anos tem sido um forte opositor a uma proposta de imposto único bilionário que visa os líderes tecnológicos mais ricos da Califórnia – que se uniu contra a indústria tecnológica, argumentando que iria matar empregos.
“A comunidade tecnológica acordou depois do imposto sobre a riqueza”, disse Steven Maviglio, consultor político em Sacramento. “Ele obviamente vai gostar do apoio deles.”
O afluxo de dinheiro de campanha chamou a atenção de alguns dos rivais democratas de Mahan. No dia seguinte ao seu anúncio de arrecadação de fundos, o candidato bilionário autofinanciado Tom Steyer mirou Mahan por seu apoio da “elite tecnológica rica”.
“Isso não é caridade – é um investimento para que eles fiquem mais ricos enquanto todos os outros saem da Califórnia”, escreveu Steyer em um e-mail aos apoiadores da campanha.
A grande campanha respondeu que o prefeito, um democrata moderado, está procurando um governador que queira “conquistar o apoio de pessoas que lutarão por nossos valores e consertarão o que está errado em nosso estado”. Os US$ 7 milhões em arrecadação de fundos dão a Mahan um dos maiores recursos de campanha atrás de Steyer, que já gastou cerca de US$ 27 milhões na televisão digital e em uma campanha eleitoral até dezembro.
Maviglio disse que Mahan poderia ser um dos candidatos mais rápidos a governador a arrecadar uma quantia tão impressionante de doadores individuais. Ele disse que, apesar da entrada tardia de Mahan na disputa, o aumento da arrecadação de fundos mostra que o prefeito pode realizar uma “campanha muito agressiva e bem financiada” para substituir Newsom, a quem Mahan criticou duramente por sua resposta às questões de qualidade de vida do estado. Newsom atingirá seu limite de mandato no início do próximo ano, pois planeja concorrer à presidência.
Uma pesquisa do Emerson College de 4 de dezembro mostrou dois republicanos à frente de um campo lotado: o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, com 13% e o comentarista conservador Steve Hilton, com 12%. Os candidatos democratas foram liderados pelo deputado Eric Swalwell de East Bay com 12% e pela ex-deputada Katie Porter de Orange County com 11%. Nenhum outro candidato poderia ultrapassar 5%. Mahan entrou na disputa após as pesquisas, que têm margem de erro de três pontos.
Não houve eleições separadas desde que Mahan entrou em campo. A campanha de Swalwell colocou-o em segundo lugar numa pesquisa interna na segunda-feira, com 18%, atrás dos 21% de Bianco, com Mahan registrando apenas 5%.
Os democratas têm uma vantagem de cerca de 2 para 1 sobre os republicanos no recenseamento eleitoral em todo o estado. Mas no sistema eleitoral da Califórnia, os dois candidatos mais votados nas primárias de 2 de junho avançam para as eleições gerais de novembro, independentemente da filiação partidária. Alguns democratas preocupam-se com um cenário em que o partido divida a votação entre os seus candidatos, dando a Hilton e Bianco votos suficientes para excluir os democratas das eleições gerais.
Mahan, que tem relativamente pouco reconhecimento fora de San Jose, pode ver a incerteza da corrida como uma oportunidade. Mas para tirar vantagem do campo aberto, ele provavelmente precisará obter ganhos rápidos nas pesquisas para convencer os doadores de que é um candidato sério, disse Maviglio.
“Todo mundo quer estar com você quando você lançar”, disse Maviglio. “Nas próximas semanas, veremos para onde vai a votação.”
