Os trabalhistas permitiram que sete autoridades locais aumentassem o seu imposto municipal em mais de 5 por cento – com algumas autorizadas a atingir impressionantes 9 por cento.
Um aumento de 4,99 por cento no imposto municipal é o aumento anual máximo permitido, em circunstâncias normais, exigido antes que os conselhos possam realizar um referendo local.
O limite máximo é composto por 2,99 por cento para despesas gerais e 2 por cento para prestação de assistência social a adultos.
Mas o governo permitiu que os conselhos municipais de Shropshire, Worcestershire e North Somerset aumentassem as suas taxas num máximo de 9 por cento.
Entretanto, as autoridades de Trafford, Warrington e Windsor e Maidenhead estão a ser autorizadas a aumentar o seu imposto municipal em até 7,5 por cento.
E os conselhos de Bournemouth, Christchurch e Poole estão a receber um aumento de 6,75 por cento.
A Ministra do Governo Local, Alison McGovern, disse: ‘Nosso dinheiro para a reforma do governo local chega onde é necessário.
‘No entanto, reconhecemos que alguns conselhos permanecem numa posição financeira desafiadora, à medida que continuam a lidar com o legado do sistema anterior.’
Sra. McGovern alertou os conselhos que “o excesso de flexibilidade é um limite, não um objetivo”, insistindo que a decisão final sobre os níveis dos impostos municipais cabe às autoridades locais.
Faz parte de um acordo de três anos para conselhos locais finalizado pelo governo, que disponibilizará cerca de £ 78 bilhões para prefeituras em toda a Inglaterra.
Ms McGovern disse que o acordo foi concebido para “realocar o financiamento conforme necessário”.
“Estamos reconectando os fundos conforme necessário”, acrescentou. «Antes das nossas reformas, quase um terço dos conselhos recebia financiamento para corresponder amplamente às necessidades avaliadas.
‘No final do acordo plurianual, serão nove em cada 10 conselhos.
«Como resultado destas mudanças, os locais mais carenciados receberão 45 por cento mais financiamento per capita em 2028/29 do que os menos carenciados.»
O pacote incluirá um aumento de 440 milhões de libras em subsídios de recuperação, “visando os conselhos mais afetados pelos cortes durante a austeridade”, totalizando 2,6 mil milhões de libras.
Também incluirá 272 milhões de libras extras em subsídios para moradores de rua, sono violento e violência doméstica, elevando o total para 2,7 bilhões de libras.
Ms McGovern disse: ‘Assumimos o compromisso de reconectar o financiamento para a privação e este acordo final cumpre esse compromisso.
‘Com mais financiamento novo, estamos a garantir que os conselhos precisam de planear com antecedência e transformar os serviços.’
«A nossa missão é apoiar as famílias, combater os sem-abrigo antes que estes aconteçam e, em última análise, dar às comunidades historicamente desfavorecidas a sua parte justa.»
O porta-voz financeiro da County Council Network (CCN), Steven Broadbent, alertou que os próximos três anos serão “muito desafiadores” para os membros da organização.
Ele disse estar “decepcionado” com o fato de “os ministros terem mais uma vez escolhido injustamente direcionar mais recursos para um grupo seleto de conselhos urbanos e metropolitanos”.
Broadbent, que é o líder conservador do Conselho de Buckinghamshire, acrescentou: “Isto ocorre porque os subsídios de recuperação beneficiam enormemente os conselhos municipais metropolitanos urbanos.
“No entanto, a análise da CCN mostra que eles enfrentarão colectivamente um défice de financiamento de 180 milhões de libras no próximo ano, enquanto os conselhos unitários municipais e rurais enfrentam um enorme buraco negro de financiamento de 2,7 mil milhões de libras.
‘Isso mostra que a decisão de hoje de aumentar os subsídios de recuperação em mais £ 440 milhões, em vez de conceder financiamento extra a todos os condados e conselhos únicos, é manifestamente injusta e complica ainda mais a decisão de reduzir a distância entre as fontes.’
Sr. Broadbent acrescentou que “o período de três anos será um grande desafio para todos os nossos conselhos membros”.
Ele disse: ‘Os residentes do condado e os seus conselhos serão forçados a cobrir um défice significativo através de aumentos de impostos municipais e cortes nos serviços locais, enquanto os membros da CCN enfrentam défices multibilionários.’
Jeremy Newmark, o porta-voz financeiro da rede do conselho distrital, disse que “a redistribuição do financiamento no acordo final criou vencedores e perdedores”.
Newmark, líder trabalhista do Hertsmere Borough Council, acrescentou: “É claro que os conselhos distritais e unitários, especialmente nas áreas mais remotas e rurais, terão dificuldade em preservar toda a gama de serviços que os residentes necessitam e valorizam.
«As protecções de financiamento transitórias são bem-vindas, mas para muitos distritos, o acordo ainda representa uma redução a prazo real no poder de despesa principal.
«É por isso que apelamos ao Governo para que trabalhe além dos acordos financeiros para ajudar os conselhos a sustentarem-se e a continuarem a prestar serviços de alta qualidade.
‘Solicitamos que agilizem a revisão de taxas e encargos. Os conselhos precisam de ser capazes de recuperar o custo total dos serviços que prestam.’
